容府祠堂的西側依次是容曄、容溫的院子。

容溫的院牆邊種著一叢端直挺秀的紫竹。

邵北城越牆離開容府後，一個蹲在容溫的院牆上、借竹叢遮身的少年站起身來。

那少年的身手亦極好，輕巧的幾個躍落，最後進了西正院，停在容瀅臥房的後窗邊。

他先朝左右看了看，確定無人後伸手輕輕釦了扣窗欞。

很快，一個丫鬟從臥房裡開啟後窗，那少年便翻窗進屋。

閨房裡，淡雅出塵的白衣少女手裡握著一冊書，坐在小桌邊。

見少年走進屋內，她對他點了點頭：“凌少爺”，又示意他落座。

少年看了她一眼，便移開視線，在桌旁的小圓凳上坐下。

儘管移開了視線，腦中卻全是她的模樣……

她生得極好，幼時玉雪可愛，如今逐漸長成，儘管衣飾簡素、神情冷清，卻難掩國色天成。

少年喝了口茶、平復心緒，招呼道：“二小姐。”

容瀅放下手裡的書冊，問他：“可有異樣？”

少年答道：“起初貴府的夫人與大小姐都等在祠堂門外，後來大小姐勸回了夫人，獨自等在門外。”

“祠堂裡倒安靜，我本打算看上一眼，可後來邵家三公子去了，三公子呆了片刻便走了，我擔心被三公子察覺，就直接回來了。”

容瀅“嗯”了一聲，靜默地想了一會兒，才開口道：“裝痴扮愚這麼多年，我從前倒真是小看她了……”

“又是幫大姐捐金守節，又是引來邵家三公子夜探祠堂……難不成我這三妹妹想做國公夫人？”

“只是，她不該把主意動到我身上，我謀劃募捐一事，豈是為了給她做嫁衣？”

“她敢借我的東風，我便要讓她知道，國公夫人豈是那麼好做的……”

她收起眸中的冷意，對眼前的少年淺笑道：“凌少爺，多謝。你身為堂堂藏劍山莊的少莊主，卻總是為我做這些微末小事……”

這少年正是武林大家杭州藏劍山莊凌家的少莊主凌寒。

凌寒看了看容瀅，勸她道：“二小姐，為了打窩老鼠碰碎玉壺不是聰明的做法，若你現在改變想法，還來得及收手……”

容瀅制止了凌寒：“多謝少莊主一片好意，但，我此生必須做成那件事，也不想牽連他人，您不必再勸我了。”

凌寒便不再開口，他惋惜地看著容瀅，嘆了口氣。

容瀅亦嘆氣道：“開弓沒有回頭箭，收手又談何容易……”

“少莊主你便看著我，能走多遠吧……”

……

是夜，皇城禁宮。

皇帝在養心殿內翻閱奏摺。

一個華服宮妝麗人帶著隨從走到殿外。

內官立即層層通報，最後，侍立在皇帝身邊的魏公公恭敬地稟道：“陛下，貴妃娘娘親自給您送湯點來了。”

皇帝放下奏摺，聲音溫和：“請貴妃進來。”

殿門開啟，徐貴妃親自雙手端著個小湯盅，走進殿內。

出身卑微卻扶搖直上，因獨得帝寵而福廕族親。

貴妃娘娘所居的寢宮名喚關雎宮，皇帝每月大半的時候都宿在關雎宮。

貴妃娘娘從前是宮女的時候，結識了一個名叫賀歸雲的御膳房小姐妹，那賀歸雲出宮後開了家酒樓，便是如今京都城裡、乃至整個大周聲名最盛的歸雲樓。

貴妃娘娘的生辰是八月初一，皇帝便把八月初一定為遊園節，讓萬民同樂、共賀貴妃。