容遙不清楚，孫家小公子是怎麼變成皇商北沈的養子的。

至於此番小公子回湖州的目的……

容遙也不太清楚，但是很顯然，他不是回來認親的。

明面上的說法是，皇商北沈幾乎壟斷內務府的採買，這次小沈少爺來湖州，乃是親自擇選絲綢的。

今年恰逢皇帝三十整壽，宮裡原就重視非常，更了不得的是，在皇帝向蕭太后問安時，蕭太后親自問起皇帝壽宴預備怎麼辦、在哪裡辦云云。

蕭太后這麼一問，不僅是宮裡，就是滿朝文武也格外重視起了這次壽宴。

因為，在蕭太后此問之前，她和皇帝已有八年沒有說過話了。

八年前，吳王奉太后懿旨入京覲見，在蕭太后為迎接吳王入京而辦的宴席上，吳王特意向蕭太后和皇帝獻禮，然而那些禮品卻全部出了岔子，例如人參盒裡有蠕蟲，絲綢都已勾破了。

尤其曾得過蕭太后稱讚的荊郡特產蓮子，更是沾著斑斑血跡。

禮盒開啟後群臣譁然，吳王更是嚇得兩股顫顫，連求饒的話也說不囫圇，哆哆嗦嗦、涕淚交流地告著罪。

蕭太后一句開脫的話也沒有替吳王說，而是請皇帝處置。

皇帝便以“大不敬”的罪名把吳王杖斃在蕭太后的寢殿前。

據說，禁衛行刑時，皇帝還笑著對蕭太后說了句，“下回，母后不能只找聽話的，還須找個有本事的。”

自那以後，蕭太后就沒有與皇帝說過話了。

沒了管束的皇帝更是我行我素，依舊不上朝。

期間群臣倒是沒有放棄努力，只是歷朝歷代的臣子們制約皇帝的那些手段，到了當今皇帝這裡全然無用。

言官進諫自不必說，就是困擾了無數皇帝的戶部財權，也對皇帝沒有影響。

向別人要銀子很不容易，即便是皇帝向戶部要銀子。

這邊群臣還在臆想著和皇帝談判的條件，那邊，皇帝已直接派人去贛郡開了幾個新銀礦，定為天子私礦。

皇帝固然也要銀子，可這天下，又不是隻有戶部有銀子……

不是說，普天之下，莫非王土麼？

群臣瞠目結舌，無話可說。

規則，只能約束遵守規則的人。

皇帝顯然不是個遵守規則的人。

群臣很苦惱。

所以當蕭太后透露出有意參加萬壽宴的意思後，群臣都很振奮。

這回，蕭太后是打算勸諫皇帝呢？還是歷時八年後，她終於找到了那個既聽話又有本事的人呢？

群臣在心裡捋了一遍宗室子弟，覺得後者的可能性不大。