蕭溪是十五歲那年進宮的。

在宮裡，人人都稱她“皇后”，可她心裡知道，皇后本不該是她，而該是她的五堂姐蕭淺。

只不過，她五堂姐待嫁的時候皇帝不願立蕭氏女為後，而待她長成的時候恰皇帝妥協了。

她便從金陵來到京都，變成了蕭皇后。

大婚那晚，龍鳳喜燭順順利利地燃到了天明，蕭溪盯著那對喜燭看了一夜。

天亮後，宮女們伺候她妝扮更衣時，小內官眼神閃爍地問她，是等皇帝同去壽康宮向太后行禮，還是徑直去。

蕭溪認真地想了一會兒。

出閣前，祖母交待她，讓她事事順從太后，母親則囑咐她，要替自己打算，爭取帝后和睦、早育皇子。

母親的話言猶在耳，“人不能只盯著眼下，還要朝前看，太后的手腕就是再高，她能護你幾年？她能壓著皇帝立蕭氏女為後，可她能壓著皇帝敬你、重你嗎？長房的人和你祖母恨不能你死心塌地去太后身邊做個牽線木偶，他們心裡只有蕭家和太后，誰會在意你將來如何？太后是太后，你是你，你可不要拎不清！”

蕭溪站在中宮的正殿門前想，她母親說得很有道理，人不能只看眼下、不顧將來。

可是……

更不能為了一個虛妄的將來，而罔顧眼下的實際。

洞房花燭夜皇帝不來中宮，顯然是不願接納她這個妻子。

又何談敬重？

蕭溪就徑直去了壽康宮。

在壽康宮門口，她遇到了皇帝。

她抒了口氣，知道自己選對了。

北方的天空高遠，明耀的日光灑落在九重宮闕的金頂朱牆上，是她不曾見過的浩然景象。

浩然景象，悉數成了那個被眾人簇擁著的龍袍男子的背景。

這是蕭溪第一回看清皇帝的模樣。

皇帝真真是生得極好，美中不足的是，男生女相、有失英朗。

這念頭也不過是一瞬，她很快便收回了視線，垂首候在壽康宮門前。

明黃的袍角站定在她身前時，她聞到了淡淡的崖柏香。

她祖父、也就是太后的父親，是在家裡修道的居士，她祖父身上也有這種香味。

天子無家事，後來蕭溪所經歷的種種，大致便是世人所周知的。

皇帝大婚後奉請太后歸政，太后答曰皇嗣為重。

蕭溪還在思索這回自己該怎麼選的時候，皇帝卻修起了道。

兩年後，皇帝及冠，太后歸政。

又兩年，太后召吳王進京，最後吳王被杖斃在壽康宮前。

再之後，就是皇帝不上朝、太后不問事的八年。

在這些風雲詭譎的朝堂大事中，蕭溪是背景裡面目模糊、無足輕重的所謂皇后。

不過，她這些年也不只是虛長歲數、毫無所獲，至少她和太后逐漸地熟悉了起來。