肖浩寄存好燒烤攤，決定去檢視猜旺的雜醬粉推出後生意是否好轉，同時也想知道冷從波是否再次光顧米粉攤。

遠遠望去，米粉攤前的幾張桌子已座無虛席，雖不及其他攤位加座的繁忙景象，但已不見昔日的冷清。

猜旺一改往日的懶散，忙得滿頭大汗，手中的湯勺在鍋中飛快攪動，還不時抬頭招呼客人。他臉上洋溢著滿足的笑容，眼中閃爍著久違的幹勁。

看到肖浩走近，猜旺放下手裡的勺子，一把拉住他的手臂，神神叨叨地將他拉到遠離食客的地方，壓低聲音：“浩子，你這手藝真沒得說！可能還有一會兒，我的雜醬就賣完了。明天我多去買點豬肉，辛苦你幫我多炒一點，行不？”

肖浩笑著點頭道：“什麼叫行不？這麼見外。但要我每天幫你炒醬，你卻當起甩手掌櫃，哪有這樣的好事。明天開始，我手把手教你炒料，直到你做出和我一樣的味道為止。晚上冷從波來過嗎？”

他不能告訴猜旺自己不能久留，只得用調侃話語隱藏心中祝福。

“沒有，倒是見過妙仔帶著一個女人從這裡路過。”猜旺簡單了回覆了一句，一心只想著自己的生意，他感激地看著肖浩，繼續道：“浩子，你真是我的貴人！我應該怎麼感謝你……”他的話開始哽咽起來。

“哎”，肖浩心裡默默嘆息，輕輕拍了拍猜旺的肩膀，鼓勵道：“什麼感謝不感謝，我們是兄弟。好好努力，早點把小芳贖出來，我還等著當乾爹呢。”

聽到小芳，猜旺的臉上又掛起了笑容。他掀起圍裙擦了擦眼淚，有些靦腆地說道：“她剛才來過，吃了雜醬粉就篤定我的生意肯定會爆火，還幫我忙活了一會兒，剛走不久。”

肖浩點點頭，心裡也為猜旺高興，隨即問道：“外地人多嗎？”

如果全是本地食客，猜旺等於是白忙活，說不定還不如以前那半死不活的生意，所以肖浩最關心這個問題。

猜旺笑了笑，語氣裡帶著幾分得意：“多數都是外地人！其中還有兩個從萬興區過來的貴客，他們是聽人說好吃，專程過來嚐嚐。走的時候還說要帶朋友來。”

肖浩眼神裡閃過一道精光，笑道：“那就好。只有外地食客多起來，生意才能做得大。等時機成熟，我再教你幾道新菜品，別隻守著這一個米粉攤，你得把路子走寬點。”

“真的？”猜旺眼睛一亮，隨即湊到肖浩耳邊：“小芳吃了雜醬米粉，看到了希望，剛才還偷偷給我說，想自掏腰包給老闆，晚上陪我回家住，我想到她不容易，就沒有同意。”

肖浩心裡有了新的困惑，並沒有閒聊的興致。看到猜旺恨不得收攤和自己聊今天的勞動成果，只得迂迴提醒：“男人是應該有這份擔當。但別光顧著想女人，客人還等著呢。生意剛有起色，可不能馬虎。”

他離開米粉攤，並沒有按原計劃立即去坤泰賭坊，而是獨自來到醃製食材的泉水邊坐下。

夜風微涼，他望著湄公河的波光，心裡回想著猜旺剛才的話。

一碗雜醬米粉就能吸引住在萬興區的外地人，他從中看到了自己進入萬興的希望。

“萬興區……”他低聲喃喃，眼神也隨之冷峻起來。

雖然意識到其中的機會，但萬興區是地方武裝軍營的駐紮地，局勢遠比東城區複雜。貿然闖入，極有可能陷入萬劫不復的境地。

肖浩深知這一點，低頭凝視著身旁的泉水。月光灑在水面上，泛起粼粼波光，彷彿在回應他紛亂的思緒。

他繼續低聲自語：“如果藉助這些外地人進入那裡，會不會淪為別人的棋子？”

他的眉頭緊鎖，心裡權衡著利弊。敢闖邊水的人，都不是善類，多數與冷從波一樣，帶著不可告人的目的。

而那些能住在萬興的外地人，身份肯定比冷從波複雜，背景也是深不可測。甚至可能是地方武裝的代理人，稍有不慎，就可能成為別人口中的羔羊。