若音掀開車簾。

抻著脖子往前邊一看。

看不明白什麼情況。

只看到烏壓壓一堆子人。

還聽到人聲鼎沸的嘈雜聲音。

於是，她和四爺下了馬車。

結果才下馬車，若音就被面前的情況給驚呆了。

只見前面黑壓壓的一片人，就像密密麻麻的螞蟻一樣，把路圍得水洩不通。

人群排滿了周圍的所有能落腳的地方，根本看不到頭。

也壓根就沒落腳的地方了。

更別說馬車要從這中間穿過去，那是不可能的事。

蘇培盛將馬停好後，道：“主子爺，奴才去前邊打聽打聽，看看到底是怎麼一回事。”

四爺淡淡的“嗯”了一聲，算是準了。

不一會兒，蘇培盛皺著眉頭回來了。

只聽他道：“主子爺，我說怎麼那麼多人在前邊呢，一打聽，竟是有兩萬餘人聚集在那。”

“都是些什麼人？”四爺問。

“蘇州不是紡織業比較發達麼。”蘇培盛指了指周圍的房屋，道：“這一片都是碾布作坊和絲織作坊，那些聚集的人，全是這一片的踹匠和機匠，還有各種手工匠，她們因為工價低廉，不僅受到作坊包頭的盤剝和壓迫，還......”

說著這，他不敢再說下去了。

四爺見他欲言又止的模樣，命令道：“說。”

“她們還受到朝廷的嚴密控制。”蘇培盛說話時，低垂著頭，不敢去看四爺的眼睛。

“朝廷？爺怎麼從未聽說過？”

若音則眸光微微轉了轉。

看來當地官府為了保住烏紗帽，將這種不好的情況給隱瞞了。

“那奴才就不知道了，反正據那些工匠說，她們為了增加工銀，改善待遇，反抗一直沒有中斷過，類似於這樣的叫歇鬥爭，都出現好幾回了，這一回，算是規模最大的一次齊行叫歇鬥爭。”

“且這次的起因，是因為一名匠工為了照顧家中剛生產的娘子，多請了幾天假，就被解僱了。身為家中頂樑柱，失去了工作和經濟來源，匠工一時氣不過，投湖自盡，這才引起了大家的集體抗議。”蘇培盛道。

若音不太懂叫歇是什麼意思，便問：“叫歇？”

蘇培盛則解釋道：“叫歇是蘇州方言，即高喊停工的意思。”

“哦。”這下若音懂了，原來就是集體罷工。

像蘇培盛說的這些，在大清太過尋常了。

大清朝奴性根深蒂固，很多奴才、僕人、工人，根本沒有一點利益保障。

很多人為了掙錢養家，給貴族人家做牛做馬，不分晝夜，卻只拿少得可憐的工銀。

整日提心吊膽，一不小心就被解僱。

這還算輕的，嚴重點的，還要遭受皮肉之苦。

更甚的，稍有不慎就沒了命。

四爺聽了蘇培盛的話，視線落在那一群密密麻麻的人群裡，並朝人群走去。

若音和蘇培盛幾個便一起跟上。

走近後，就聽見工匠們在那拉著橫幅，說著抗議的話。

“反對無故解僱！”