“白掌軍團。”受魔法賜福的強獸人軍團列陣從一處兵庫中湧出。它們的生命和力量在魔法的效果下聯結成為一體。在必要的時候，它們可以將整支軍隊的能力都彙集到一個個體身上。

而在艾辛格這個主場上，強獸人力量的轉移，其自身卻依舊還能夠存有著那被轉移走的力量。

而這就意味著……

‘嘣——！’弓弦崩響。

一個強獸人射出一支箭，它在離弦的瞬間便收束了一千支箭的力量。

一千個強獸人射出了一千支箭，每一支箭都寄宿著一千支箭矢的威力和精準。

它們是一蓬暴雨。它們的材質是具備破魔功效的詛咒金屬。有著和魔古爾之刃類似的破壞功效。如果昔日史矛革襲擊的是艾辛格，這一輪箭雨就能夠讓它落荒而逃甚至當場將小命送掉。

‘鏹——！’箭撞鱗上。

一重重防護的結界展開然後破碎。隨後龍的鱗甲也在箭雨的轟擊下化作碎裂的殘渣。而一蓬箭雨之後是同等規格的另一蓬。直到這具黯紅的巨龍在哀鳴中倒下。

在這世界上，軍陣是有意義的。精靈的軍陣甚至能夠讓它們中的統帥掌握擊敗魔苟斯，甚至追殺它到天涯海角的力量——當然，光明側的軍陣只有在光明崛起時才能夠發揮最大功效。而如今正是黑暗時代降臨的日子，那麼黑暗生物的軍陣，便也格外強大。

它們進軍。

被擊倒的石巨人也在重組中爬起，和它的同類們一起攻向龍骸上的人影。各種各樣的削弱限制法術從高塔頂端降下，而它們組合起來的功效足以讓最強壯的勇士變成最虛弱的老朽。

然後——

‘蓬——’

一道龍捲風驟然崛起。漆黑，幽暗，構築它的是宛若深淵……不，比深淵更加深邃的黑暗烈火。所有的強獸人和石巨人連一聲慘叫都沒發出來便被徹底吞沒，這道火焰，顯然要和先前的每一道烈焰都完全不一樣！

高塔核心區，薩魯曼身側的真知晶石劇烈地顫抖起來。漆黑的火光填充了它，讓它無法行使任何觀測外部的功效。而下一刻，那填充晶石的黑色闇火甚至像是活物一般蠕動，彷彿就要從球體般的晶石內部掙扎而出，直接出現在這內外嚴密隔絕的高塔中央！

這是什麼火！？

薩魯曼見過很多種火，它見過最古老的惡龍的龍炎，見過最強大的炎魔身上所燃燒著的烏頓之火。它甚至造訪過末日火山，見證那灼滅萬物的災禍之炎。然而無論是它所見過的哪一種火焰，都不足與眼前這漆黑的火相提並論。

不是量的區別，末日火山中的災炎遠比這更加熾烈。甚至不是質的差異，烏頓之火的完整形態超過絕大部分維拉，是真正的破壞神之烈焰——它所驚歎的，是那份火焰中蘊含著的邪惡。

貪婪，詛咒，憎恨，墮落……世間一切能夠被辨識出的負面情緒，在那漆黑的火焰中都能夠獲得應有的發掘。它們相互交織，相互纏繞。宛若混沌深處的坩堝。雖然不知道它究竟能夠孕育出什麼，但薩魯曼覺得世上不存在任何凡物或者非凡之物，能夠在沾染這漆黑火焰之後依舊無恙長存。

等等！

不久前所摧毀自己一具肉身的火焰……是不是，就是這種黑色的火？

白袍巫師愕然低下頭，它看見自己的掌心深處，燃起了幽暗的火。

而腳下的高塔仍在不住振動。

……………………

振動。

振翅的聲響。

從薩魯曼迎接那條來自遠方的黯紅巨龍時開始，甘道夫便聽到了細微振翅的聲音。而當它被法術轉移到漆黑高塔的底部地牢之時，這振翅的輕鳴也並未止息。

它在黑暗中響起。

它在牢籠中響起。