大船在激流中震盪，水夫們丟擲錨頭掛在渡口的栓柱上，慢慢穩住穿身，漸漸向碼頭上靠過去，繫好纜繩，整個大船停在渡口泊位區間裡。

伸縮木板搭在甲板上，船上的眾人列隊走下船隻，秩序井然。

蛇樞的幾個弟兄圍過來，給楚蓉兒遞來一把油布傘，以免暴雨傾盆，溼透她的衣裙。

一路踩在碼頭的木板棧道上，走過三五個短亭，終於趕到了沙白鎮上。

移動幾步，須臾之間。

楚蓉兒和幾個蛇樞的隨從一起進入一間客棧。

金字牌匾懸掛瓦甍在屋簷的門壁上方，四個大字氣勢磅礴，吞象騎龍 。

“憑欄客棧”！

店家小二 喜迎上前，收拾了傘具，招呼幾位坐下，端來一壺薑茶倒在杯中，讓他們喝一口，驅驅寒涼。

楚蓉兒隨便招呼了幾個菜，店家小二附和一聲“好嘞”，跑去後櫥安排。

她解下腰間澄霜搭在桌上，解下披風，拿到屋子中間的火爐前支架起來，晾乾了以備往後披戴。

客房也提前收拾好了，這樣的天氣，若是持續幾日，恐怕要在這裡歇住下來。

晚飯吃過後，眾人回屋，洗了腿腳，舒舒服服睡了一晚。

第二日，雨珠依舊急驟，整個憑欄客棧樓下的街道上水流嘩嘩。

天下間的事，就是如此巧合，出門遇雨，還是連綿不絕，攪騰數日。

楚蓉兒坐在樓上的觀景窗閣前，右腳挑起澄霜，拿起沾酒的棉布一寸寸擦拭，嫩滑的臉頰映上劍刃，七彩鮫珠的鏈繩若隱若現。

往事回溯，遙想隆冬雪天，遇見葉洛時，他奄奄一息，扯著胸前的破漏衣衫，凍得顫顫巍巍，有些心碎。

猛然，樓下一陣喊叫，幾個身披蓑衣，手拿長刀的人聚在一處，馬蹄踏得水聲噗通響動。

楚蓉兒推開窗戶細望，那些人手上的長刀帶有血跡，搖頭指著對面的一排屋子，下令搜尋。

半柱香後，兩個蓑衣人架著長刀，押著一個儒衫站在馬前。

兩個蓑衣人刀口往下按，讓那白衣儒衫男子下跪 。儒衫男子肩膀兩抖，甩開兩人，那兩人氣急敗壞，抬腳向男子的小股上踢去，壓著肩身下摁。

儒衫男子腰幹帶勁，挺立不跪。

馬背上的蓑衣人見況，騰起身子，飛踢出一腳，那儒衫男子仰背跌倒在水中，前臂上的血滴浸在水中，染出一汪汪飄散的血水。

那兩個蓑衣人跑上去抓起男子，一腳踹倒，跪在街道的水流中。

馬背上的蓑衣人腳穿黑皮靴，走了兩步，濺起一團水花，長刀挑起男子的下顎，開始逼問：“那個賤人呢，你藏哪呢？”

儒衫男子噴出一口血霧，用帶水的長袖一抹，仰天長笑：“你們這些豬狗不如的東西，也配江湖宗門的身份，可笑！”

“快說，人在哪，大爺沒工夫陪你夫子論道。”捏刀人手向前一用力，刀尖距離喉嚨還有半寸。

“哼哼，人，我不知道，要殺要剮，動手便可，免得耽誤我上路的時間，不能及時回來索命。”

“你小子嘴還挺硬，信不信我撬開你的嘴，割了你的舌頭？”

那男子咬咬牙，“你們這群江湖敗類，又有何事幹不出來！”

兩個男子雙指塞入他的鼻子，瞬間，儒衫男子疼痛難耐，流下淚水，張口哽咽。

“說，大爺我的忍耐是有限度的！”捏刀男子一腳踢翻儒衫男子，拿刀威逼。

儒衫男子單臂撐著整個身子，閉著眼睛，懶得再動言語。