武懸讓的事情很快就已經了結，武氏族人也未敢再進宮去叨擾女皇，女皇耳邊倒是落了個清淨。

從大理寺呈上來的調查詳情，貶謫了些官員，朝中官位空缺。御史大夫倒是保薦了幾人，季恆的名字赫赫在列。季恆一直在等那神秘人尋他，只是那人再也沒來過。

四月初天氣漸暖，上官婉手上的凍瘡不再皸裂，總算又捱過了一個冬天。

掖庭的宮人來來去去，又有一波又一波新的宮人進來，四季變化如同一瞬。

上官婉那日正在讀書。書本被磨的有些沒了邊角，藉著月光，院中寂靜。

常嬤嬤執著蠟燭走上前來道：“少閣主怎麼還不睡，藉著月色看書，也是要傷眼的”

上官婉拿過常嬤嬤手中的蠟燭將常嬤嬤扶著坐下才說“這幾本書也是當初母親和祖母他們從府中帶出來的，也被磨得沒了邊角。”

常嬤嬤替上官婉攏了攏耳邊的碎髮，慈愛的看著她：“箬欣前兩日來遞訊息，女皇不日會去外圍行宮舉辦蹴鞠大賽，掖庭也會撥些宮女隨行。我們的機會可能到了。”

上官婉合上書站起來，轉過身看著天上的圓月，月明星稀，她背過手：“母親交代我，要我擔起上官的榮耀，我也深知如果想要達成我想要的一切，我只能離那個至高無上的人更近，甚至最近一些。”

常嬤嬤拍了拍她的肩頭：“雖說已是四月，可夜裡還是冷風陣陣，早些休息吧。”

屋內新來的小宮女勞作一天，都在呼呼大睡，上官婉只是拿出那枚羊脂白玉扳指看了又看，才放入懷中，心下更加堅定。

過了幾日，在城郊一片皇家園林，女皇連著辦了幾場宴會，有些深思倦怠。箬欣看到陛下帶不起精神便說道：“陛下，早些休息吧，兩日後的蹴鞠大賽，您還得去現場看呢”

女皇說道：“那便伺候朕去沐浴更衣吧，長春呢近些日來，倒是少見她了”

箬欣和箬清一邊替女皇摘去帽子，一邊說道：“長春姐姐性子強，這次是第一次女子蹴鞠隊和軍隊的兵將們比賽，長春姐姐又是帶隊，這幾天正在忙著訓練呢”

女皇：“哦？這孩子倒是心氣兒高，那我真真兒是拭目以待了”

這女子蹴鞠隊大多都是些世家小姐，自然受不了沈長春這般操練，柔弱無骨的身子也禁不起滿場瘋跑。

比賽前一天晚上，箬欣便給其中一位世家小姐的茶水了下了些瀉藥。那位世家小姐肚子生疼，第二日肯定無法上場，沈長春隊內還缺一人，身邊的人又沒受過訓練，倒是讓沈長春苦惱不已。她身後的上官婉抱著洗好的衣物說道：“長春姐姐，或者可以讓我一試，我本是粗鄙之身，在掖庭久居多年，身子強壯些，平日裡也對那蹴鞠頗感興趣。”

沈長春回過頭來，眼神自上而下的打量著她。

箬欣這時候插話道：“長春姐姐，這個丫頭我原是見過的，年紀雖小，倒是個伶俐的，不如讓她明日試試，總比你隨便再去拽一個柔弱的世家貴女要好”

上官婉垂著頭。

沈長春沉思了片刻：“那明日你便和我們一同上場吧。反正我們這女子又怎能敵過軍隊那群大老粗”

上官婉只是柔和的說道：“是”

第二日那校場上早就佈置好，女皇和眾多親貴大臣早就端坐好，還從未見過女子蹴鞠，還帶了不少女眷。

場上的一片綠蔭，女子們身著輕便的便服，頭戴束髮帶，軍隊的林教頭走了過來，對著長春女使鞠躬道：“長春女使，若是輸了比賽可莫要哭鼻子，我這手下都是一群大老粗，不會憐香惜玉，若是有什麼冒犯，還請女使不要見怪。”

沈長春見不得林教頭那粗獷的樣子只是說道：“林教頭就不必先來我這裡說這些了，待比賽完在說這些也不遲，這麼多雙眼看著，不知道的還以為您要怎麼著呢”

曹煥之領了計時計數的差事，準備染香。

上半場，女子這邊大多疲軟無力，球都沒能碰著，就被男子一腳一腳的踢入門中。

不過一炷香的時間，男子已進了五球，場上的男人倒是眉飛色舞，大臣親貴們也在竊竊私語：“這女子這般弱小的體格，又怎能敵得過男子”

上官婉看出了癥結所在，男子體格雖強，又是習武之身，身體笨重，女子雖弱，好在身材嬌小，重心卻穩。硬碰硬自然是必輸無疑，但要是利用好女子嬌小，行動靈活的優點，也不是沒有勝算。

一炷香過去，上半場已經結束，女子隊都已沒了耐心，幾個世家貴女已經不想再上場，個個臉上都是無精打采的神情。沈長春性子本就高傲，這下更是急躁難耐。

上官婉對著大家說道：“奴婢自知人微言輕，但是這麼多親貴大臣看著，若是我們輸了也不過是落一個女子不敵男子的名聲，但是女皇陛下恐怕也心有不悅，誰說女兒之身一定不敵男子的。奴婢方才在場上注意到，對面的都是從軍之人，身強力壯但卻笨重不堪，只靠蠻力，行動不便，剛才他們頻頻進球，不過是因為我們沒配合好，或者本身就無精打采罷了。”

一個世家貴女嗤之以鼻：“一個小小賤奴也敢對著我們指點”

沈長春擦了擦額前的汗水才說：“你繼續說”

上官婉這才接著說道：“眾位都是世家大族，身若扶柳的千金，只是我們這次比賽是代表女子並不是個人，陛下組建女子蹴鞠隊不過也是為了證明女子也並非只知胭脂水粉，閒話家常的。若是在場上，我們利用好我們身材嬌小的優勢，記幾個暗號，球在我們腳下，只要我們懂得閃躲，比暗號學會傳球，他們奈何不了我們”

幾位小姐也應承道：“的確，我們這次比賽原本就是代表女子，若是此次比賽輸了，也是丟了女皇的顏面”

沈長春這才說道：“那便擬幾個暗號吧”

上官婉又微微作揖：“光擬暗號還不夠，還必須把每個人的位置固定，活動範圍，以及負責傳球的方位悉數規劃好。這才好。”