景陽殿的暗湧結束，方才還熱鬧的宮殿重歸寂靜，只餘燻爐內輕煙嫋嫋。呂鶯鶯環顧四周，只看見帷幔重影，桌椅沉沉。景陽宮大多時候總是這般的冷清，皇上並不常來，妃嬪們來了勾心鬥角。她覺得心裡像長滿的野草，未曾怒放就已經荒涼。

從景陽宮回德禧宮的路有一小段距離，主僕倆平日裡都步行。素玥瞅沈婉儀小臉垮垮的一語不發，知她還在為方才撞衫的事情生氣。素玥自小在主母房中受教，伴同沈婉儀一起長大，主子的心性，她是最清楚不過的，少不得上前去主動向沈婉儀認錯。

“都是奴婢的錯，奴婢疏忽大意，才會連累主子受別人擠兌。”

見她如此忠懇，沈婉儀反倒覺得不好說她了，扶起她軟語寬慰：“其實也不關你什麼事，榮嬪看我不順眼，不管我做什麼，她都是能找得到錯處的。”

素玥適時進言：“主子切勿沮喪，榮嬪之所以看您不順眼，無非是嫉恨您得了皇上的寵愛。眼下她位分比您高，我們奈他不得，可您若是懷上了皇上的龍嗣，任憑她十個榮嬪，今後也休想撼動您分毫。”

沈婉儀顰眉不語，素玥又繼續說道：“奴婢知曉主子您心裡苦悶，可主子您這樣值當嗎？莫說那人已轉身另娶，就算是等您，您今生還有出去的機會嗎？宮裡的日子長著呢，您也該為自己的將來打算。更何況依奴婢來看，皇上君臨天下、英武不凡，對您又真心喜歡，您該把握機會才是。”

一番知心掏肺的話說得沈婉儀更添惆悵、若有所思。素玥看差不多了，便不再多言，哄著她先不回德禧宮，去御花園裡轉轉散心。

皇上的御花園恢弘敞闊，集天下奇花異草、怪石珍木。每年的這個時候，恰是百草茂盛、花開正好，最適合遊園漫步。沈婉儀未進宮前，本是極愛玩耍的，最怕悶在房中，只是進宮以來，心結難解，不曾好好留意過外間的景色，御花園也極少踏足。今日在素玥的開導下，隨意走來，竟覺處處皆景、步步入畫，一時間流連忘返，不覺疲累。而素玥見主子難得的開啟心性，恢復女兒時的活潑明豔，亦是十分得意。

二人走來轉去，穿山渡橋，也不知來到了何處，只見前方有一處假山，山上種著朝顏藤，葉片大而蔥鬱，花色鮮豔美麗，數一數竟然有十數種之多，攀援纏繞覆滿了大半座山體。沈婉儀笑道：“幸虧現在是上午，若是下午，哪裡能看到這等繽紛之色。”

素玥也讚歎不已：“奴婢頭一次看到如此多顏色的牽牛子，天哪，皇宮真好，自打奴婢跟著主子進宮，可是大開眼界了。”

“牽牛子？我們都叫它朝顏花。”

“朝顏朝顏，朝開午謝，還是讀書人取的名字好聽，奴婢是鄉下人，我們鄉下都管它叫牽牛子，山野裡很多，一到夏天滿地都是，就是沒有皇宮裡的漂亮。”素玥像開啟了話匣子，興奮得眼睛都亮了。其實她很小就被賣進了沈府，關於兒時的回憶，能記得的並不多，因此每一點都感覺特別美好、特別的珍貴。

“喲，寧國侯府是沒人了嗎？堂堂沈婉儀，帶進宮裡來服侍的居然是這麼個鄉下野丫頭，當奴才的沒見過世面的，怪不得當主子的也只會東施效顰了。”趙德儀從假山的另一側走出來，邊走邊譏笑道。

“我是否東施效顰不要緊，但趙德儀隔牆悄聽的本事卻是練得極好！”沈婉儀毫不示弱的反擊道。

“你是說本宮也在偷聽嗎？”榮嬪緩緩從假山後現身，同行的還有秀嬪及幾名宮女。

真是冤家路窄，沈婉儀不防榮嬪也在，剛好不容易找回來的好心情，一看到她就被破壞得煙消雲散。沈婉儀低頭彎腰，無奈的向榮嬪及秀嬪行禮：“嬪妾見過榮嬪娘娘、秀嬪娘娘。”

榮嬪卻不打算放過她，趙德儀繼續煽風點火：“沈婉儀誣衊嬪妾也就罷了，但榮嬪娘娘和秀嬪娘娘都在呢，難不成你沈婉儀來的地方，旁人就都不能來了，否則就是偷聽和偷看？”

沈婉儀冷冷回應：“德儀犯不著曲解嬪妾的意思。既然娘娘在此賞花，嬪妾就不打擾了，素玥，我們走。”

“站住。”榮嬪不悅的喝住她：“沈婉儀果然是越發架子大了，看來本宮今後想和沈婉儀說句話，都得仰仗沈婉儀心情才是。”

沈婉儀無奈轉身，對榮嬪說道：“娘娘言重了，嬪妾不敢。”

“她有什麼不敢的？娘娘，嬪妾聽說，沈婉儀不日可是要晉升嬪位了，怪不得，連穿衣打扮都是奔著娘娘的樣子去的，看來啊，是迫不及待想要和娘娘平起平坐了。”趙德儀陰陽怪氣，字字句句都透露著對沈婉儀的諷刺和嫉妒，她自認為身材容貌都不輸於人，可進宮4年了卻還是個不尷不尬的德儀，世道真是不公，憑什麼她沈如霜進宮才不滿一年，就能從婉儀升到嬪位？

榮嬪雙目如刀，冷冷的落在沈婉儀臉上，想和自己平起平坐，她配麼？沈婉儀站在原地，看榮嬪圍著自己踱圈，像注視一件不喜歡的物品，帶著一臉的嫌惡，彷彿隨時隨地就有可能把她推倒、砸碎。

“榮嬪娘娘明鑑，主子的穿戴平日裡都是奴婢負責，是奴婢失察，才會讓主子穿了和娘娘同色的衣裳，請娘娘千萬不要錯怪了我家主子，要責罰也請責罰奴婢。”素玥實在忍不住了，跪上前去替沈婉儀說話。

“住嘴，娘娘和沈婉儀說話，什麼時候輪得到你一個當奴婢的來插嘴！”榮嬪身邊的夏春大聲的呵斥，抬起手就衝素玥甩了兩巴掌，她下手又快又狠，素玥白皙的臉上馬上浮現出5根手指印，又紅又腫，嘴角掛著一絲血漬。

沈婉儀氣得渾身顫抖，再也按捺不住，衝著夏春厲聲怒責：“素玥是嬪妾的奴婢，她就算是有錯，也是我這個當主子來責罰，你憑什麼打她？”

“當奴婢的尊卑不明，是做主子的管教無方，本宮的夏春姑姑替沈婉儀教訓她，是免得你日後登上嬪位，被人笑話皇上的後宮不懂規矩。怎麼，沈婉儀有意見？”榮嬪的目光咄咄逼人，她的父親官居一品，論母家的權勢，比寧國侯府只高不低，她楊瑾容自幼心高氣傲，無論要什麼父親都想法設法的幫她得到。她一直以為，皇上寵她愛她，只要假以時日，她誕下皇子，即使那個最尊貴的位置，離她也不是那麼遙不可及的，但一個沈如霜的出現，就輕易分走了皇上的對她的寵愛，居然還要封她為嬪，她怎能不恨之入骨？！