“聞起來既有金桂的清香，又有菊花的甘洌，喝起來嘛，這滋味很特別，清爽不膩，倒像是水果做的。”宣帝拿起喝了個底朝天的白瓷碗，在手上別有意味的把玩：“哪宮送過來的，花了點心思。”

見宣帝問到這茬，王懷德卻有些不自在，諂笑道：“哪是隻花了一點心思，特意做好了送過來，還交代老奴不要告訴陛下，生怕陛下知道是她送的會生氣。唉，就這份心思，就比這一碗羹可貴了。”

宣帝笑罵道：“你懂，所以合起夥來欺瞞朕？快說，是哪宮送過來的，朕要賞她！”

王懷德一臉苦笑：“陛下這可不是為難老奴嗎？唉，也罷，誰讓陛下才是老奴的主子呢？是德禧宮那位送過來的。”

“德禧宮？”宣帝哦了一聲，側著頭說道：“如嬪？朕倒是有一會沒去過她宮裡了，不知道她身子可好一些了沒？”

王懷德適時說道：“要不，老奴陪陛下去德禧宮走走？”

宣帝扔下筆，站起身來：“走，去瞧瞧朕的龍嗣。”

德禧宮內，如嬪躺在床上，左右端詳著鏡子裡的自己，擔憂的對蘇以宸說道：“宸兒，皇上真的會來嗎？我還是妝扮一下吧。”

蘇以宸把她手裡的銅鏡取走，說道：“娘娘就聽民女的吧，一會皇上來了不要讓他覺得娘娘太刻意了，還有，千萬記得，不要在皇上跟前再提哥哥和沈家的事。”

“那你呢？你會陪我一起嗎？”如嬪問道。

蘇以宸想了一下，回答道：“民女會見皇上，因為民女要替娘娘爭取一樣東西，希望娘娘能信得過民女！”

“皇上駕到！”殿外一聲尖細悠長的嗓音響起，那是宣帝身邊最得寵的大太監王懷德的聲音。蘇以宸和如嬪互換了一個眼神，後者馬上攏了攏耳邊的烏髮，然後掀起被子，蘇以宸上前扶住她，小心翼翼的下床準備去殿外迎接皇上。

殿門吱呀一聲被開啟了，宣帝明黃色的身影照亮了德禧宮的天空，他大踏步的邁進殿裡，剛好看見蘇以宸扶著如嬪掙扎著從床上起來。如嬪的身子看上去似比之前清減了些，臉上未施粉黛，黑亮如緞的長髮隨意的披散在肩上，襯得她更是膚白若紙，看傻上去很是疲累。

宣帝心疼得大聲喝住二人：“愛妃勿動。”

二人驚慌得不知所措，蘇以宸急忙低頭跪見皇上，如嬪也欲下跪，宣帝一把拉住她，抓起她的手，親自把她扶回了床上躺下，還細心的幫她掖了掖被角。身後的蘇以宸與王懷德相視一笑，悄悄的退出了殿外，只在門外處守著，以防主子隨時召喚。

如嬪笑得幸福而滿足，眼角卻悄然滑下一滴晶瑩的淚珠，正好落在宣帝的眼裡。宣帝撫摸著她的柔荑，憐愛道：“愛妃懷著朕的骨肉，已是辛苦，何必還勞心費神的親手為朕做那一碗羹？”

如嬪眼中又滴下淚來，嬌聲道：“嬪妾不累，皇上為政務繁忙，嬪妾還不懂事惹得您生氣，是嬪妾的錯。嬪妾能為皇上做的，也就是一碗羹而已，只要皇上喜歡，嬪妾就是天天做，也是願意的。”

宣帝大笑，颳著她的鼻子親暱的斥責道：“哎，愛妃願意，可朕不願意，朕的皇兒更不願意啊，否則他將來可得指責朕了，母妃懷兒臣辛苦，父皇怎能還讓她為您做一碗羹！”

宣帝學著孩子的神情，模仿得繪聲繪色，逗得如嬪喜笑顏開，倚在他懷裡撒嬌問道：“皇上怎知嬪妾的肚裡懷的是皇兒呢？萬一是個女兒呢？嬪妾想給皇上生個兒子，可嬪妾自己喜歡女兒。”

“那就生倆，大的是皇兒，小的是公主，好不好？”宣帝輕撫著她嬌嫩的粉唇，說不盡的柔情蜜意。此情此景，彷彿一對尋常人家的丈夫和他懷孕的嬌妻，翹首憧憬未來兒女時的模樣，如嬪覺得心暖暖的，整個人似乎都要被融化開來，這不就是她曾經嚮往過的幸福嗎？她一度以為自己不會再擁有了，原來已經悄然佔據在了她的心裡。

德公公在門外請示晚膳的安排，宣帝此時哪裡捨得走，自然是留在德禧宮用膳。蘇以宸淺淺一笑，德公公當即心領神會，對她道：“那就有勞二小姐前去準備了。”

小廚房裡其實早已預備下，只等皇上金口一開，所有材料齊刷刷下鍋烹飪，不到半個時辰，就搬上來了一桌御膳。宣帝牽著如嬪落座，隨便掃了一眼桌上的菜餚，注意力頓時就被吸引了過去。他平日但凡用膳，不管去到哪個宮裡，莫不是滿滿一桌山珍海味，各種珍稀精巧，往常的德禧宮也是如此。可今兒個倒是怪哉了，居然是一桌看上去普普通通的尋常菜式，而且大部分都是青菜瓜果。好在有下午一碗羹的先例，讓他明白了食物不可貌相的道理，仍興致盎然的開動了碗筷。

德公公幾乎可以斷定，這估計是皇上有史以來吃得最撐的一頓飯，九個菜一個湯，飯後還喝了一碗羹。宣帝接過如嬪遞過來的錦帕擦完嘴，扔在桌上，心滿意足的說道：“愛妃宮裡莫非新換了廚子嗎？這手藝不錯，朕第一次覺得，原來瓜果蔬菜竟然是這般好吃，尤其是最後這一碗羹，嗯，很合朕心意！”

如嬪掩嘴笑道：“哪是什麼新換了廚子，是嬪妾自從有孕後，胃口不好，一聞到葷腥味就難受，因此妹妹就想了這個法子，嬪妾覺得不錯，就惦記著讓皇上也嘗一嘗。”

宣帝恍然大悟，目光往她身後打量：“對，愛妃上次說要召家裡的妹妹進宮來照顧一段時日，朕一忙就把這事給忘了，她人呢？朕要賞她。”

蘇以宸奉召入殿，低著頭跪在地上，一身湖藍秀女裙，頭上僅別了兩朵小小的珠花，裝束極盡素雅。宣帝問如嬪道：“這是你妹妹？剛進來你殿裡時，她好似也在，朕倒未留意。”

如嬪笑道：“妹妹進宮不久，初見龍顏，羞怯得很，皇上未留意到她是正常的。”