那時候老四稍大一點，而老十二卻仍在襁褓之中，跟個貓兒似的，連啼哭都細聲細氣。

馬皇后忙前忙後，又是給老十二請乳孃，又是親自給他換尿布。

在她的悉心照料之下，老十二也逐漸茁壯成長起來。

從先前又瘦又小的貓兒，長得白白胖胖，一抱起來還有些墜手！

如此幾年，朱柏終於長大了，可以磕磕絆絆地走路了，開始咿咿呀呀學說話了。

但不管長多大，變成什麼樣子，在馬皇后的心中，他永遠是長不大的孩子，是她心頭的肉，手中的寶。

後來戰事吃緊，前線受挫，後方大家都吃不飽飯的時候，是馬皇后絞盡腦汁，帶著朱柏一起去山上挖野菜、找竹筍、採蘑菇……想盡一切辦法，盡她所能，讓朱柏能夠吃飽肚子。

一開始，是因為碽妃走太早，馬皇后可憐老四、老十二。

但漸漸的，她是當真把朱棣、朱柏是為己出，把他們真心實意當成自己的親兒子一樣看待了。

吃的穿的，一視同仁，從來不區別對待。

硬要說的話，甚至很多時候還會更加傾向朱柏。

好吃的都是緊著他先吃，新衣服也是緊著他先穿。

在馬皇后看來，除了不是自己十月懷胎生下的朱柏之外，他跟朱標、朱樉、朱棡一樣，都是自己的孩子。

此時，馬皇后躺在病踏上，不知為何十分思念朱柏，她只想在自己大限之前，能有機會再好好看看這個孩子……

荊州城。

湘王朱柏正在書房，處理著政務。

“目前，錦衣衛在鎮江府、太平府下轄多處地，查出了空印案犯的線索，其中鎮江府最甚者，已經使用空印數年之久。”

鐵鷹士彙報道。

“至於其他地方，數量也尤為驚人，特別是南方諸地的縣、府，最是氾濫。”

“南方諸地本就多門閥氏族，倒也合情合理。只是，這空印案中可有查到豪門、氏族身影？”

“數不勝數，不勝列舉！”

饒是鐵鷹士所屬的黑冰臺，素來便是以監察、監視著稱，見慣了官場的黑暗，但單論氏族豪門在空印案中，所犯下的那些腌臢之事，這位鐵鷹士也不由渾身顫抖，心中憤恨難耐。

朱柏倒是表情淡然。

“知道了，按先前制定的方案執行吧。切記，對付氏族、豪門，必不能心慈手軟。要以霹靂手段，將其迅速鎮壓。”

朱柏叮囑道。

“但凡有半點疏忽……百足之蟲死而不僵、斷而不蹶啊。”

“是，尊主。屬下謹記教誨！”

鐵鷹士應了聲，便轉身離開了。