船頭甲板燈火通明，一眾的水手不知道從哪兒扒拉出許多零碎，在船家的指揮下居然架起了一座六邊木臺，東南西北四面八方各插著七星黃旗，白瓷碗，黃符紙，桃木劍，八卦鏡，邊上還有一摞方正木板。

“這是幹什麼？”

“看這架勢不是要捉鬼呢吧？”

接到了船家通知都聚在甲板上，誰家裡還沒做過幾場法事，看這些極為眼熟的東西就都開始紛紛猜測。

“開壇！”

船家居然穿了一身素色長衫出來，不知道的還以為是哪裡的修士。

圍在壇下的人群自動讓開路，船家邁著步子到了祭臺跟前，恭敬的點燃起一根檀香後拖著長腔喊了一聲。

隨著話音破玄道士便從艙裡出來，兩邊冒著黑煙的火把照在他幾乎全是皺紋的臉上陰影斑駁。

破玄一步步走上了祭臺中央，將標著八卦圖案的底板踩在腳下。

“老真人，您大晚上的將我們全都叫出來，觀的是什麼禮？”

馬杜芳站在人群前面，之前他還特意找人打聽，只是隱約知道破玄道士要做一場除妖祭典。

“馬施主，連日裡這船上消失不見的那些人，你可知道是為何？”

破玄雙手負在身後立於祭臺之上，任憑江面冷風拂衣看似瘦弱的身軀卻安然不動。

“先是丁勝，後來是江員外，接連八人失蹤卻毫無線索，如果有人是要謀財害命的話，只能說他手段通天，不過真人卻要搞什麼除妖祭典，不會是想說他們的失蹤跟什麼妖孽有關聯的吧。”

馬杜芳斷案鮮有失手，可在這條几乎是與世隔絕的商船上卻沒能找出兇案真相。

“正是如此。”

破玄點點頭，而後轉過身去捏起備好的硃砂筆在黃符紙上開始塗畫。

“真人，我對鬼神之說一向是不怎麼信的，您身為道門法師辦祭典祈福自然是您的權利，可也沒必要將整船的人都叫出來在外面吹風受凍吧。”

馬杜芳披著厚實的大氅，他父親年老體弱更是穿了厚厚幾層，可依舊覺得外面寒意濃重。

“馬公子說的也沒錯，失蹤的那八個人的確不是貧道今兒要斬除的妖孽所害。”

“那他們是怎麼回事啊？”

“這船上真有人要謀財害命？”

破玄話說一半下面人群又開始議論開了。

“他們雖然並非為妖孽所害，但卻是為了妖孽而死。”

“還請問真人此話怎講？”

馬觀語此刻也是按捺不住，終於張了口。

“道爺，整個船都找遍了，沒有找到跟木三千一塊的那個胖老頭。”

旁邊水手傳了話過來，船家則過去小聲在破玄跟前低聲耳語。

那胖老頭修為不淺，以他們這些空有一把力氣的普通人找不到人影也是正常。

破玄點點頭表示自己知道。

有木三千跟在手，不怕胖老頭敢亂來。

“因為這條船最終的目的地，不是金陵，就是丹陽湖。這船上的人都算是為了此次除妖準備的祭品而已。”

如今一切都準備妥當，可說是萬事俱備只差臨門一腳，這船上不管是要去金陵赴任的官員，還是做生意的富商，亦或是跑腿做苦力的腳伕，過了今晚都不會再有區別。