然而來到地方後,女王卻察覺到了不對勁。
靈能訊號依然存在,但隨著距離的靠近女王發現訊號是固定在星系中的一個地方,就像誘餌一樣等待著獵物的自投羅網。
這一刻女王心中的危機感驟然拉到了頂峰,靈能帶給她的除了敏銳的感知外還有著強大的第六感,她甚至不用考慮剛剛的機械訊號是否有異常,就準備直接掉頭離開這個星系。
但是下一個瞬間,一群不知道隱藏在哪兒的“虛空孳孽”就突然冒了出來,將“普雷索林”女王團團圍住。
它們像是早就埋伏在了這裡,每一隻都面露兇光,除了暴虐之外,還能看到某種如同見到了美味一般的貪慾。
——它們仍然在將“普雷索林”當做食物,就像它們過去所做的那樣,而它們顯然是受到了指引,專門為此設定了一個陷阱用來捕殺“普雷索林”。
但這些都不是女王所注意的重點,讓女王震驚的是這些“虛空孳孽”身上多出來的機械部件。
有一隻的翅膀背面印刻有電路,高速振動的翅膀帶動著電流竄動的同時,與“遠行者”的通訊訊號極為相似的訊號被從中發出。
它就是用這樣的方式模擬了機械生命特有的機械訊號,而其餘的“虛空孳孽”也有著或多或少的機械化部位,例如金屬質地的腦袋、放在體外用血管充當線路的機械反應堆、代替了尾巴的推進器……
這些“虛空孳孽”宛如機械和生物的合成獸那樣,看起來既詭異、又充滿著自然進化般的生物協調感,就好像它們身體上的那些機械體是“自然生長”出來的那樣,雖然視覺上不和諧,卻能夠達成生理上的完美。
“這些傢伙……又發生了新的進化?”女王無比地震驚於這些“虛空孳孽”的形態改變。
這片星河沒有人會給它們進行這種“義體改造”,也就是說這些機械化組織是“虛空孳孽”自己又一輪進化的結果。
雖然尚不清楚什麼樣的誘因才能夠誘使“虛空孳孽”出現這種進化,但在此之前女王並沒有從其他人那裡得到過這個訊息,也就是說她是第一個發現“虛空孳孽”新形態的。
“不行……得趕快將這個訊息傳遞給其他人……”
沒有任何猶豫,“普雷索林”女王立刻就用靈能連結聯絡了她隱藏在戰場之外的“通訊異蟲”。
這種特殊的功能性個體專門藏在星球、隕石帶等不易察覺的地方,負責充當生物訊號傳遞的中繼站,同時也是女王用於“復活”的後手。
每一隻“通訊異蟲”都有獨立的繁衍器官和特異的神經組織,能夠再一次容納女王龐大的意識,就算女王的肉身死在了戰場上,只要能在此之前將意識轉移到異蟲身上,哪怕只有一部分,也能重新讓女王誕生。
這是“普雷索林”曾引以為豪的生物技術,能夠同時承擔資訊中樞和“復活點”的功能。
但現在再次使用時,“普雷索林”女王卻感到了內心的顫動。
在銀河中的時候她很少使用這種異蟲分化,離開銀河後也從未使用過,因為過去有無數代的女王也是用這種方法“復生”,然後重複地被“虛空孳孽”撕碎並吃下,它們以此為樂。
許多女王無法再忍受這般痛苦,選擇了在某一次徹底死去,不再轉移意識,只留下一小部分的意識種子,帶著“普雷索林”的歷史讓異蟲生長為一位新的女王。
而那種來自遠古時代的痛苦似乎也加到了現在的女王身上,讓她傳遞靈能訊號的意識都慢了半拍。
但她又迅速堅定下來,拋卻了那些本就不該在她身上的幻覺,將“虛空孳孽”又一次發生了進化的訊息傳遞了出去。
通訊異蟲們開始在靈能的作用下傳遞命令,它們的體型也為了傳訊而進一步改變。
一隻深埋在隕石內部的異蟲驟然生長,如同植物種子般從地下生長出了肉芽,在很快在隕石表面形成了類似“向日葵”的肉質層,開始吸收恆星光照。
此時的這顆隕石正直近日點,是吸收能量效率最高的時候,已經被從靈能轉化的訊號也隨之爆發,向四面八方傳去。
而“普雷索林”女王自己,則帶著她的戰士們向著來“捕殺”他們的“虛空孳孽”正面衝去。