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因為手老是生凍瘡，阿容覺得她得想辦法讓自己先熬過去，好在從前有同學生凍瘡時試過一個小偏方，效果很不錯，這時候阿容當然是照辦了。

好在這院子裡從前就種了些東西，比如姜和蘿蔔，姜和蘿蔔都是可以治凍瘡的。用了半個月，手上的凍瘡就漸漸地好了。其實她很想用這些日子攢下來的錢去買盒油膏擦一下，但嫌那東西太貴。

“小白啊，那時候我不應該嘲笑你自制面霜，我應該認真學習的。現在真是兩眼一抹黑，有東西都不知道怎麼做。”她以前的室友小白喜歡弄這些東西，可是她只看過幾回就不感興趣了，倒是知道面霜是蜂蠟和油還有花水做出來的，大體步驟也知道，可不知道配比。就她現在幾個小錢，她可不敢試，萬一失敗了會非常悲劇。

好在開春也快，眼見著三月春來，暖風一吹漫山的花就開了，粉的桃花白的李花、杏花，各式各樣的一點也不吝惜與大好的顏色。這時候正是野菜野果漫山的時候，而阿容呢也好不容易攢到了二百文錢。

二百文錢的購買力非常低，當然是指她想買的東西，要是買青菜蘿蔔一類，能買好幾大車。

“阿容，你怎麼不去浣衣樓了，我說怎麼好幾天沒看到你呢，出什麼事了？”正在阿容想著怎麼掙錢養活自己的時候，小申從院子外面探進腦袋來問了這麼一句。

見是小申來了，阿容連忙起身迎上去：“小申，你今天怎麼也沒去呀？”

“今天輪到我歇了，我帶奶奶去陳大夫那裡看病，阿容，你還沒回答我呢。”小申現在和幾個月前大不一樣了，穿的是浣衣樓裡制的衣裳，經過這幾個月在深遠衣樓裡的日子，小申的神色和體態也和從間不同了。

這樣的小申比從前要清麗動人，有了幾分少女的儀態，像小花骨朵一樣，似乎正準備迎著春風隨時綻放開來。

“我有別的事情要做，所以不去浣衣樓了，對了，你知道阿葉去了哪裡嗎？我已經好久沒見到阿葉了，她比我還離開得早呢。”阿葉是正月走的，去了哪裡誰也不知道，所有人都沒有她的訊息。雖然相處的時間不長，但阿葉是個很愛照顧人的姑娘，所以阿容有些擔心她。

她的問題讓小申有片刻的躲閃，阿容明顯地捕捉到了小申臉上遮遮掩掩地神情，於是她又說了一句：“小申，你知道對不對，知道為什麼不告訴我？”

只見小申面有難色地看著她，支支唔唔地說：“阿容，阿葉她……她把自己賣給了胡家。”

“什麼，她為什麼要這麼做？”所謂的賣了不是賣進去當丫環或使女，而是賣身子，等過幾年養得大些了，好供胡家某位男主人發洩多餘的慾望。這是最下賤的貧女也不願意乾的事，所以大部分姑娘都寧可在揚子洲頭洗衣服也不肯賣了自己。

不賣，將來可以找個踏實肯幹的男人嫁了，粗茶淡飯的一輩子有個依靠，但賣身給這些大戶人家卻難以預料生死。阿容沒有想到，一向愛照顧人的阿葉，喜歡幫助人的阿葉竟然把自己賣了。

“阿葉，阿葉她送了錢求管事讓她進樓裡，可是被大管事發現了，大管事不但沒收了阿葉的錢，還把阿葉趕出了浣衣樓。這是在樓裡發生的事，所以你們不知道，大管事不許我們說，阿葉也不讓我告訴你們……所以，對不起阿容，我沒有幫到阿葉。”小申低下頭不敢看阿容，說話的聲音也有些哽咽。

其實阿葉一直都拼了命地想進樓裡，這個大家都知道，只是阿容沒有想到，阿葉不但做了而且還被發現了。怎麼這麼巧，這是阿容腦子裡唯一的念頭，她知道樓裡的管事貪財，在外頭做浣衣女的只要肯送上合適的銀錢，再說些好話就能進樓裡。

這樣的事情阿葉不是第一個做，也肯定不會是最後一個，但是偏偏就阿葉這麼巧地被大管事撞見了，還被趕出了浣衣樓。

“我要去找阿葉，問問她到底怎麼回事！”

“不要，阿容你不要去，阿葉現在在胡家院子裡，你進不去也找不到她的。胡家的人最兇狠了，萬一被他們抓到，你會被打的。”小申見阿容要往外衝，連忙死死地拉了一把。

被小申一拽，阿容也冷靜下來，現在她確實去了也見不到阿葉，幸好一時半會兒還不用阿葉去侍候胡家的男人：“好，那我先不去了，以後再想辦法，總要把阿容救出來。以前她總是幫我們洗衣服，還老照顧我們，我們一定要想辦法救她出來。”

“嗯，我們一定能救她出來的。”小申鬆了一口氣點了點頭。

然而她們倆心裡都清楚，賣身進去的想要再救出來，真的是千難萬難。胡家手裡現在有官府承認的文書，以胡家人的兇名，肯定是不會再讓阿葉有贖出來的機會。但是她們必需努力，要不然她們的這個小姐妹就再也見不到了。

聽到了關於阿葉的訊息，阿容更確定了一件事情，那就是她必需掙錢，掙一大筆錢把阿葉贖出來，有了錢才能做打算。要不然就算胡家肯放人，她們也沒有錢去贖人。

這些窮苦姑娘之間的情誼，其實就是從一點一滴的互相幫忙裡來的。

掙錢，究竟怎麼才能掙到，阿容的腦子裡有很多點子，都是看起來非常可行，但實際操作起來卻顯得困難重重。阿容走到街上，看著滿街叫賣的小攤小販，不由得有些失神。