芳姐，你可還記得，當時你是怎麼回答本官的？當時本官問你，當日你與牡丹趕到房間時，看到的是怎樣的一個李少鳳，可你又是怎麼回答的？”

芳姐回憶了一下，想起來後，便說：“我當時說，好像是中毒了，頭髮變成了紅色，臉和脖子，還有手，都呈紅色模樣，面目非常的猙獰，非常的恐怖。大人，我回答的根本就沒錯啊，哪來的破綻呢？一份口供而已？”

清越解釋道：“你當時是和牡丹一起進去的，後來麗春院的其他人也進去了，都是第一次看到死後的李少鳳。

孟捕頭當時記錄了幾個人的口供，上午本官也問了好幾個人。

她們的口供是一樣的。第一次見到死後的李少鳳時，李少鳳沒有中毒的症狀，只是面部蒼白，身體僵硬，頭髮有些紅罷了，根本就沒有臉和脖子，還有手，是紅色的模樣。

有此，本官斷定，你根本就沒有想到自己的口供，是供出已經中毒的李少鳳的死亡症狀，而不是中毒後又被解了毒的李少鳳所以，你和牡丹她們的口供不一樣就在這個地方。你們一同見到死後的李少鳳時，她們才是第一次出現在死後的李少鳳身邊，而你，是第二次？”

門口的群眾一陣唏噓，原來事情是如此發展的？

芳姐身子一軟，虛脫了下來，“是我大意了，太大意了，居然沒有想到這點？”

清越說：“把殺人經過說一下？”

事到如今，已沒有什麼好隱瞞的，芳姐只好一五一十把半個月前殺害李少鳳的全過程說出來。

“半個月前，那個晚上，我看到在我麗春院門口站著一個如花似玉的姑娘，心便打起了這個姑娘的主意，若是把她培養成我們麗春院的頭牌，一定能為我賺很多錢。可我想不到，她竟然是牡丹的表妹，於是把她帶到了我的前院廂房內，想在牡丹進來前，再磨磨嘴皮子，說服了這丫頭，可是，當我知道她是個秀女的時候，我……”

當時的情景，

看著看著，芳姐不禁有了說服李少鳳留下的念頭，“姑娘，看你長相清秀，臉蛋兒標準，純得像一朵剛綻放的花兒，比你表姐好多了。”

偏偏這時，牡丹的腳步在門側停了下來，聽到了裡面二人的對話。她心裡很不踏實，好像芳姐要拉她表妹下水，步她的後塵。

不，不可以，她就只剩下這麼一個親人了，怎麼可以在青樓裡做妓呢。

房內，

芳姐繼續說服：“姑娘，以你的條件，若在我麗春院招攬客人，遲早有一天你會賺盡錢財的，還能嫁個有錢的公子哥。”

李少鳳歉意道：“對不起芳姐，少鳳就算有此意，也已經晚了，因為我已經被……”

“表妹？”牡丹不再挨在門外偷聽，高高興興地走了上來。她怕表妹會答應芳姐的話，於是出來打斷。

一看到表姐，李少鳳起身迎上去，然後握住了表姐的手，激動道：“表姐，你總算來了，表妹可是找了你好一會了呢。”

牡丹高興不出來，很擔心表妹出事，有點勉強地擠出笑容靈案緝兇。如今她這表妹怎麼看，怎麼水靈。多好的一個姑娘，怎能把似水年華耗在青樓裡。而她牡丹，不復當年招人喜愛……就要被芳姐淘汰了。“表妹，來找表姐有什麼事呢？”

李少鳳臉露喜悅，激動道：“表姐，我來是想告訴你一個天大的好訊息？”

牡丹鄙睨表妹一眼，“什麼天大的好訊息？”

李少鳳激動道：“表姐，我被選上秀女了，下個月初就進宮？”

聞言，芳姐頓時瞪大眼睛，心似乎受到了極大打擊一樣，差點就停止跳動。這個李少鳳，她說什麼了？

“秀女？”

怎麼可以？那個負心漢怎麼可以繼續選秀女？辜負了她不說，還繼續肆無忌憚的左擁右抱，他憑什麼？

牡丹的表情很淡，臉上的喜色雖是為表妹高興，但都是勉強的意思，她緊握著表妹的手，淡淡地說道：“表妹，表姐恭喜你？”

可表妹你知道否，一入深宮深似海，抬頭不見出頭日，進宮作甚？

李少鳳依偎著表姐，嬌滴滴地說：“表姐，還有半個月就要進宮了，我對宮中的禮儀一點都不懂。聽說表姐你伺候過宮中大人物，應該對宮中的事情有所瞭解，表姐，你能不能教教表妹一些進宮的禮儀呢？這說不定會讓我一進宮就封為嬪妃的？”

“這……”牡丹有點為難。

不是她不肯教，而是她怕教了反而更令表妹想進宮。

“表姐，”李少鳳晃著表姐的手，哀求道：“求求你了，就教教我吧。今年選秀，朝廷要在牡丹鎮選十二金釵，單單在我們南村就選了三個，若是都能進宮當上嬪妃，那我們三對村子貢獻就大了？”

一個地方三個？