馬三叔藉著繩索上了打頭的客船，劉栩良上了第二艘貨船，向沈尚直覆命。

「回叔祖，屬下二人摸到了一線峽江匪修的秘密索道邊上，斬殺六人，砍斷了鐵索。斬殺的六人中就有江匪的大當家，餘下的江匪都叫喊著要報仇。」

半個月前，林家花重金僱了正平鏢局十六名鏢師，護送林夫人母子趕往沔州，不想卻在馬頭山下中了山匪閆老狗的埋伏，十六名鏢師無一生還，林夫人三人也下落不明。

訊息傳回宣州，林二爺找上正平鏢局，鏢局立刻派出三十名鏢師隨林家出宣州尋人。帶隊的劉栩良是正平鏢局武功最好、名聲最大的鏢頭，此人一項高傲。

但他到了沈尚直面前，卻老實得像只見了貓的耗子，驚得林二爺差點掉了下巴。

「擒賊先擒王，幹得好。就算咱們不殺匪首，他們也不會善罷甘休。」沈尚直隔窗回望一線峽，吩咐道，「康安賢侄，命大夥擺開陣勢，準備應敵。」

「遵令！」林二爺響亮應了，雄赳赳氣昂昂出屋，先在甲板上吆喝幾句，又跑到船艙內訓話。

「兄弟們也都聽到了，一線峽的水匪要劫咱們的船搶咱們的錢，劉鏢頭殺了他們老大，他們嗷嗷著要追上來報仇。這個仇，大夥兒說讓不讓他們報？」

高家三虎、趙錄六人和船上的舵工、鏢師等齊聲高喊，「不讓！」

「對，這是咱們的活命船，天皇老子來了都不讓，更何況是一幫畜牲！等他們追來後，就看大夥兒的了。」

林二爺做完動員，吩咐邊上的林長橋，「把鼓抬到甲板上去。」

「……」

提著鼓槌的林長橋心裡十分沒底，「二爺，小人只會敲舞獅的鼓點，戰鼓小人真不會啊。」

林二爺瞪眼，「等著你說，黃花菜都涼了，爺心裡門兒清！快抬上去，別耽誤大事兒。」

「咚，咚，咚。」

林如玉梳好頭髮換好衣裳走出房門，就聽後邊的貨船上傳來沉穩的擊鼓聲，這節奏沉穩又有力量。

守在門外的呂正道，「江匪露頭了。」

他們乘坐的大船沉吃水深，不及江匪的小船跑得快，被追上來是早晚的事兒。

怎麼應對追上來的敵軍，叔祖早有佈置，林如玉並不擔心，「呂叔可瞧見我弟弟了？」

呂正回道，「某方才見他跟生子一塊運石。」

房氏提著鬼頭刀走出房門，「阿衡有劉師傅保護著，不會出事兒的。」

劉有鈞是林家功夫最好的護院，不過林如玉還是不放心，「娘，阿衡年紀還小，待會兒打起來傷著他怎麼辦，還是把他叫回來吧？」

「阿衡經過這半月的歷練，膽子大了不少。他既有心幫忙，娘就不能攔著他。大事他做不了，搬幾塊石頭遞幾支箭還是成的。等敵人正上了船，再讓他撤下來也不遲。」

叔祖商議過峽計策，讓房氏取出兩套女兒的衣裳給竹青和生子穿上迷惑敵人時，不想她的女兒卻挺身而出，要親自站上船頭壓頭陣。房氏雖怕女兒出事，但她要去，房氏也不攔著。….

現在，江匪追上來，阿衡要幫忙，房氏也不會攔著。她提著鬼頭刀，向船艙外走去。

看著母親的背影，林如玉也挺起胸膛，「呂叔，我去藥房，船上就交給您了。」

安自遠要抓的是她，所以她現在不能露面，不能讓追上來的人猜到她在哪艘船上。

房氏走出過道，見兒子正在往揹簍裡裝石頭，便過去拍了拍他的小肩膀，又叮囑劉有鈞兩句，才提刀到了提弓箭的大福身邊，叮囑道，「大福，待會兒呂叔喊射箭你就射，射完要躲起來別被下邊飛上來的石頭和箭傷到。」

房氏的話音剛落，貨船上的鼓點變急了，呂正喊道，「江匪過來了，大夥準備應敵。」