在船上同舟共濟七日的三撥人，待船停靠在宣州碼頭後分批登岸，各奔東西。

林家二夫人溫氏帶著一大幫人呼啦啦上前，將大房母子三人團團圍住，就連林二爺都被擠到了一旁。

「大嫂，你們可回來了！」溫氏抓著大嫂的手，又看看侄女、侄子，看他們都瘦了一圈，心疼又後怕，「你們……」

房氏拍了拍弟妹的手，「有什麼話，咱們回去再說。」

溫氏連忙點頭，「對，對！咱們快回府，大嫂不在，家裡全亂套了。」

「夫人。」

管家林祥領著一眾奴僕恭迎當家主母，個個面上帶著喜氣。只有跟在林祥身後的包進業心裡惴惴不安。

他的父親，沒有跟隨大夫人一起回來。

房氏的目光在包才旺的兒子包進業身上頓了頓，才沉穩道，「都起來吧。」

林祥起身，恭請大夫人上馬車回府。

房氏剛回來，須儘快弄清楚府裡究竟出了哪些亂子，便讓林如玉帶著弟弟、妹妹們坐一輛車，她則與溫氏同車，林祥騎馬在車邊隨行。

「二爺走後，大姐便以府中空虛為由，帶著語珍住了下來，對府裡府外的事指手畫腳。」林府二夫人溫氏說話一向直來直去，當著大嫂的面，更不會給大姑姐留面子，「七月二十一祁縣洪水後，就有人傳大嫂和阿衡出了事，就連去尋你們的二爺也回不來了，二叔祖和三叔組他們就開始不老實了。」

財帛動人心。

林家當家人林康年出海未歸，主母房氏和嫡子林杜衡下落不明，庶出的林二爺也生死不知，萬貫家財只由一個庶媳和二房七歲的長子守著，那些人不急紅了眼才怪。

「我不在家這些日子，讓弟妹受委屈了。」房氏安慰弟妹溫氏後，轉眸問隨車的大管家林祥，「祥叔，鋪子和田莊如何？」

林祥平靜回道，「臥龍堤決堤，下游十三縣受災，小人已派人去檢視、統計災情。宣州城內的店鋪和田莊安好，請夫人放心。」

後邊的馬車內，阿衡給二姐林如梅和大哥林杜冬講著他們這一路上的種種險情，林杜冬聽得連聲驚呼。

林如梅聽了一會兒，見大姐坐著不說話，便遞給她一塊桂花糕。

八月，桂花飄香，正是做桂花糕的時候。林如玉接過桂花糕咬了一口，熟悉的細膩軟糯口感，喚醒了她十七年前的記憶，激得她差點留下眼淚。

上一世，她被「安自遠」帶回宣州，回到府中，二嬸和二妹也端著桂花糕到芫華院看她。

那時母親和阿衡還未尋回，去尋他們的二叔也不在府中，林如玉沒有胃口，勉強吃了兩口便放下了，沒嚐出那桂花糕是二嬸的手藝。

「哼！難吃就扔了，我又沒逼著你吃。」

林如玉回神，見二妹使勁扭頭，只留給自己一個後腦勺，忍不住笑了。

林如玉與二妹不投脾氣，互看對方不順眼，上一世沒少拌嘴。隔了十七年歸來的林如玉，自然不會再與十歲的二妹鬥氣了。….

她拉著二妹的衣袖，誠懇解釋道，「我是許久沒吃到這麼好吃的糕點，才忍不住想哭。這是二嬸做的吧？真好吃。」

盯著窗外生氣的林如梅聽了，靈動的眸子向上一挑，「大姐長的什麼舌頭？這可不是我娘做的，是我做的。」

林如玉當真沒嚐出來，真誠讚道，「二妹好厲害，桂花糕跟二嬸做得一樣好了。」

「得了吧！」

林杜冬吐槽親姐姐，「大姐別聽她瞎說，桂花是我摘的，餡和皮是我娘做的，只有上邊的花紋是二姐刻的。」

林如梅瞪大眸子，「你胡說！餡也是我做的！」

「才不是！」