眾人再次落座後，東竹先生詳細說起他被劫的經過，「安王次子賀炯昭自去年臘月至今年五月，先後三次送請柬至烏沙鎮，請老夫去安州講學。雖然他在信上言辭懇切，但去送請柬的安王府侍衛，卻以家人安危脅迫老夫前往安州。只是礙於老夫有幾分薄名，才未直接動手。」

東竹先生師從名家，少年成名，因不喜官場爾虞我詐，數次拒絕請他入仕的官員，以在各州講學授道為生。年過四十五後，東竹先生歸隱祖籍烏沙鎮，打定主意要在家鄉的山林中終老。

是以，安王雖有賢名，並許先生以重利，但東竹先生卻志不在此，不肯出山。

安王次子不肯罷休，屢次三番派人前來，東竹先生自認並無絕學，值得安王府如此相邀，越想越覺得不對。因怕連累家人，東竹先生安排好家事後獨自外出，打算尋處有山有水之地避避風頭。

但不成想，他夜半出烏沙鎮沒走多遠，便被幾個蒙面人擒住，塞入了馬車中。

東竹先生本以為他們會將自己抓去安州，不想卻被關在了郝連寨陶家莊，後又被轉入安州歷陽縣外的山谷中。

也正是在郝連寨，東竹先生擱門聽到山匪欲辱房氏，房氏誓死不從，出聲喝止，威脅他們若壞了主子的大事，必難逃一死。那幫山匪在一時爽快和活命之間，當然選擇活命。

到了山谷後，東竹先生雖被困於竹林中，但山谷管事待他禮遇有加，除了出谷和往外送信，吃穿用住，樣樣周到。但越是如此，東竹先生越是不安，所以才弄壞竹屋，以求脫身之法。

還不等他行動，將他由陶家莊轉入歷陽山谷的安林春，提刀入谷要殺他，沈戈及時帶人趕到，將他救下。

林二爺聽得有點迷糊，「先生，那些人從沒說過為何要抓您？」

東竹先生搖頭，「老夫起初以為是安王或其次子惱老夫不識趣，要教訓老夫。可被關入歷陽山谷後，老夫多少明白了他們的意圖。」

是什麼？林如玉和沈戈坐直身體，齊刷刷望著東竹先生。

東竹先生道，「老夫被抓去歷陽途中，洪水突至，若非安林春及時帶著老夫避難，老夫定會命喪洪水中。因安林春途中一言不發，老夫無法從他口中探知訊息，但山谷管事是個愛說話的，時常到老夫面前說些閒話。」

「他說十三縣受災，十餘萬百姓命喪洪水，烏沙鎮父老包括老夫的家人全部被淹死了；說，剛修好的臥龍堤之所以會決堤，是因為修築大堤的官員中飽私囊，大堤看似堅不可摧，實則不堪一擊；還說，朝廷不只不給受災州縣發賑災糧，還不顧百姓生死，將三州官倉裡的糧食運去興陽，令三州百姓住無屋，食無糧，交寒飢迫。」

林二爺瞪大眼睛，「他是睜眼說瞎話！朝廷沒動三州官倉裡的糧食，雖沒給賑災糧，但卻免了三州接下來一年的田賦。」….

「賀之所疑，正是其中關鍵：山谷管事為何要在老夫面前說謊？」東竹先生反問一句，目光落在沈戈和林如玉身上。

賀之，是林二爺的表字。

沈戈先道，「他們在先生面前說這些，是為了讓您悲憤。」

林如玉道，「先生好詩。詩可以群，可以怨。他們說這些為的，或許就是先生您在悲憤鬱於心之時所做的詩。他們想用這些詩，激起民怨。」

沈戈繼續道，「假安自派人劫走賑災糧，也是為了激起民怨。他們想讓三州百姓怨恨官府，怨恨朝廷，然後……安王可以趁亂收攏民心？假安自遠收編山匪和水賊，是為了擴充安王府的兵力？」

這個套路，林如玉在歷史書上見過不只一兩回，「民心亂了，安王就可以順應民意，興仁義之師，出兵討伐‘昏君，。」