賀炯明，確實有點惱火。

瘦小枯乾的凜冬站單膝跪在地上，這次的確是他沒辦好差事，世子責罰他也是應該的。

付酉歸卻捋須笑了，「福禍相依。此局看似已入絕境，但還有一線生機：只要咱們派人將高萬志滅口，康林昌別無他法，只能徹底站到咱們這邊。」

凜冬也立刻尋到了自己的一線生機，毛遂自薦道，「請世子准許屬下將功贖罪。」

凜冬退下後，付酉歸低聲道，「以沈戈的年紀，絕不可能把事情做到如此周祥，他身邊定有高人指導。沈戈就是沈彥義，武安侯沒將他帶回興陽，而是留下謀士和護衛保護他，定是想讓他立下大功，再回興陽受封武安侯世子。」

賀炯明也認同付酉歸的推測，「臘月十五沈戈回烏沙鎮祭祖時，不惜一切代價將他除了。」

付酉歸卻覺得，留下沈戈的命更好，「若咱們將沈戈握在手中，武安侯定會投鼠忌器。就算不能把武安侯拉到咱們這邊，也能讓乾昌帝對武安侯起疑心。世子，這等同於卸掉了乾昌帝一條手臂。」

賀炯明淡淡道，「你這一計，十三年前已經用過了。若再用此計，只有一種結果：愚忠的沈尚直依舊會選擇效忠賀承澤。」

邵承澤便是當今天子，乾昌帝。

付酉歸躬身拱手，「屬下這就派人給王府送加急信。時辰不早了，屬下這就是命人擺飯，用飯後世子早些安歇。」

***

宣州官衙後巷，宣州通守康林昌坐在書房內，盯著自己用了三年的通守官印，腦袋裡全是剛剛「因公殉職」的祁縣縣令，董文印。越想，他的腦袋越亂。

宣州大牢門口，一個瘦小枯乾的獄卒亮出身份牌，吃力地提著一大桶比豬食強不了剩菜，一步步走入牢中。

藥商趙家內宅，趙天翔跪在地上聲淚俱下，「爹，兒說得句句屬實，您就是給兒子十個膽子，兒子也不敢碰冥器啊！」

氣得臉紅脖子粗的宋家主一腳將兒子踹出多遠，「我宋磐怎麼會有你這麼個沒腦子的兒子！人家給你設個套，你就踩著凳子探著榆木腦袋往裡鑽！」

「爹！」宋天翔爬回來抱住他爹的大腿苦苦哀求，「兒知錯了……兒明日就去找張仲峰，讓他出一半銀子！」

「蠢貨！！！」宋家主氣得肝疼，又一腳把兒子踢開，「事情都到了這一步，你還只當這是幾千兩銀子的事？！」

這下，宋天翔愣了。可不就是銀子麼，除了銀子還有什麼？

朽木不可雕也，氣得腦仁疼的宋家主走出屋門，吩咐管家，「看好這畜生，哪也不准他去。」

暮色昏暗之中，宋家主急匆匆出了家門，誰知剛出家門，便被一個小乞丐塞了一張紙條。展開紙條後，宋家主陰沉著臉，去了巷口的茶肆。

一個小乞丐跑到萬相拍賣行不遠處的巷子裡，不大一會兒便心滿意足地走了出來。

生子進入萬相拍賣行，低聲向大哥報送最新訊息，「宋家主去了他家巷口的茶肆，與張仲峰秘密會面。」

沈戈毫不意外，「他們兩家攪和進這麼大的案子裡，當然得提前串好口供，想辦法脫身。」

生子小生問，「哥，他們能想到辦法脫身嗎？」