得知會有人來劫船，鄭昌明躺在床上也睡不安穩。乾脆命人取來紙筆，鋪開畫紙，推開窗對著春江，揮毫潑墨。

待金烏西墜，江面浮光躍金之時，鄭昌明擱筆，對著新作的春江圖長長吁了一口氣，卻驅不散心中的煩亂。

他倒背雙手望著看似平靜的江面，腦中閃過一張張面孔。惱羞成怒的父親，哭泣的母親和妹妹，棄他而去的妻兒，來投奔沈戈的途中為保護他被殺的僕從……

鄭昌明忍不住痛苦呻吟一聲，閉上了眼睛。

「鄭昌明過來給咱們解圍後，不去跟他的家人團聚，卻要跟咱們去宣州，此舉耐人尋味。女兒推測，他是想拼一把，為鄭家拼出一條活路。」

用完飯後，丫鬟煮茶，林如玉坐在桌邊分析鄭昌明的來意，「鄭昌明的伯父和父親定是鐵了心站在安王一邊，謀反是誅九族的重罪。鄭昌明若想家人活命，只有戴罪立功。」

林父覺得女兒說得有道理，「他是衝著沈戈來的。」

茶香盈室，熱氣嫋嫋。林如玉望著升騰的熱氣解釋道，「咱們有太守開的憑證，有沈將軍的令牌，官面上的人卡不住咱們。沈戈給鄭昌明送信，說是讓他過來解圍，其實是問他要不要跟咱們一起走。」

林父只知道有鄭昌明這麼個人，卻不知他做過什麼，「沈戈與鄭昌明交情很深？」

林如玉解釋道，「鄭昌明在宣州時，沈戈請他做畫像尋找捉走東竹先生的人。沈戈是個有恩必報的人，他念這份情，所以才會給鄭昌明送信。不管鄭家長輩如何，女兒覺得鄭昌明真的是個挺不錯的人。」

林父笑著飲了口茶，「鄭昌明目光清明，不是個心思深沉之人，沈戈很有眼光，這個朋友交得不錯。」

聽父親讚揚沈戈，林如玉心中美滋滋的。正要開口再幫沈戈在父親面前刷刷好感度，卻聽窗外響起「噹噹噹」的急促鑼聲。

這是守船的鏢師發現敵情發出的訊號，林父立刻站起身，「嬌嬌在房中待著不要出去。」

林如玉卻跟在父親身後，「女兒跟您一塊去，若有緊急情況，女兒還能保護您。」

林父這才反應過來，他的女兒已不是兩年前柔弱的小嬌嬌了，便沒再阻止她，只叮囑道，「不可莽撞。」

雖然船進入和州後行進了大半日，但因一路遇到了四重盤查。此時才剛過江埔縣，進入嶺川縣所轄的水域內。

他們早就料到嶺川和歷陽會不太平，但卻沒想到天還沒黑透，敵人就迫不及待地衝過來了。

林如玉站在大船上，藉著微光檢視碼頭上的情況。

此處是嶺川縣最大的碼頭，此刻碼頭上空無一人。

半個時辰前林家船隊靠岸，二十多個官差衝過來盤查，恨不得把船剝一層皮才肯罷休。林家繳足了駁船銀兩，現在劫船的強盜來了，本該在此維持治安、保護船隻的衙差卻消失的無影無蹤。

說這夥強盜沒有跟官府勾結，只有鬼才信！既然如此，那就送他們去黃泉地府，跟鬼團聚。

快速檢查了船上護院、鏢師的守備後，林父一轉頭，便見女兒手握長劍，她眼裡的殺氣，讓林父看得心疼。