林三姑陰沉沉地看著，睜著眼說瞎話的兒子。

在常州錢家順風順水時，這個兒子還是很得她喜歡的，林三姑也願意縱著他。錢家倒了後，有林三姑護著，兒子也沒受什麼委屈。在蒲縣落腳時，林三姑好吃好喝供養他讀書，指望他學些真本事以後撐門立戶，給自己養老送終。

拜入大儒門下讀書這等旁人求之不得的機會，他竟不知珍惜，逃學去戲園子鬼混。小小年紀就隨了他爹的劣根，真不愧是錢家的種。

錢才明被母親看得心驚肉跳，收了假笑認錯，「兒知道錯了，娘放心，兒回蒲縣後一定跟先生好好讀書，給娘爭口氣。」

回蒲縣？林三姑垂下眼皮，臉上泛起冷笑。

錢才明更好怕了，「娘……」

「娘，女兒把水打來了，您先洗一洗吧。」錢蘭翠吃力地提著半桶溫水進屋，放到了屏風後，還不忘給她姐上眼藥，「大姐離開時女兒忘記跟她說了，也不知她知不知道從醫館買些艾草葉回來……」

天氣酷熱，林三姑這兩日一直在趕路，汗出了一身又一身，好不容易到了宣州城又倒黴牽扯進了兇殺案中，在衙門裡呆了一個多時辰，急需沐浴、驅晦氣、更衣。

林三姑這趟是臨時起意，來得倉促，什麼行李都沒帶。她本以為仗著兒子的傷，就可以回林家錦衣玉食，卻沒想到被臭丫頭林如玉攪局，落到這般田地。她抬袖聞了聞，滿身的酸臭令她厭惡皺眉，從貼身的荷包裡取出二兩碎銀子遞給錢蘭翠，「去成衣鋪給為娘買一件素淨外衫回來。」

「好，娘先歇著，女兒去去就來。」錢蘭翠接了銀子，快步走了。錢才明想說他也要更衣，但想到他娘剛才的眼神，又閉上了嘴。

錢蘭翠人不大，心眼卻不少，她轉了三家成衣鋪，才選中一件樣式簡樸的梅染色素面對襟褙子，裝可憐博得店家同情，價錢從五百文還到了四百文，然後將半兩碎銀貼身藏好，又在半路上買了個香噴噴的肉餅填飽肚子，才回去把衣裳和找回的一兩銀子遞給母親，「女兒好不容易才挑到的，您看還成麼？」

林三姑掃了眼褙子，明顯有些嫌棄，轉身進了屏風後。屋內除了水聲，就是錢才明的呼嚕聲，錢蘭翠按了按腰側暗兜裡的碎銀子，心中得意，臉上也忍不住帶了笑，轉頭問大姐，「郎中來過了？」

「嗯。」趴在桌上的錢寶翠小聲問妹妹，「你說那些人為什麼要殺大舅？」

錢蘭翠給自己倒了杯茶，冷冰冰道，「連親人都不管的人，對別人肯定更壞，沒仇家才怪。」

「你說得對。」錢寶翠滿眼彷徨，「我不想回去，住在田莊裡悶死了。」

錢蘭翠白了蠢笨的大姐一眼，「田莊也是林家的。」

錢寶翠更慌了，「那咱們怎麼辦？」

林三姑洗完換上新衣出來，吩咐道，「你倆再去提兩桶熱水，洗洗身子，連衣裳也洗了。」

錢寶翠立刻道，「娘，女兒沒有換洗衣裳。」

林三姑瞪了大女兒一眼，低聲罵道，「喊什麼，沒看到你弟弟睡覺呢？後晌咱們哪也不去，衣裳洗了晾乾，明天就能穿。」

錢寶翠瞪大眼睛，不可置信地望著她娘。她是錢家的姑娘，再落魄也不至於斯吧？

錢蘭翠低眉順眼地站起來，把母親換下的衣裳和錢才明的衣裳都抱了起來，「女兒先去給您和哥哥洗衣，洗乾淨後女兒再洗自己的，只是咱們只有一間房，晾衣裳的地方不夠。」