穿街巷內，沈良勇兄妹七人圍坐桌邊，先按慣例各自講了一遍今天都做了什麼。老大沈良勇負責萬相拍賣行，老二沈良樂負責探聽訊息和大哥新宅的修建，老三沈良生負責萬相茶館，餘下四個小傢伙各處跑腿打雜。除此之外，兄妹七人每天還要雷達不動地讀書習武，每日忙忙碌碌，過得十分充實。

說完做了些什麼後，沈良勇著重給弟弟妹妹們講了新搬到銅油巷的，錢家四口的所作所為，然後道，「大嫂讓人過來傳話，就是讓咱們提防著他們。走吧，咱去認認門兒。」

於是，十四歲的「大哥」沈良勇帶著來六哥弟弟妹妹，摸黑進了銅油巷，沈戈留下來保護他們的肖九和肖十在後邊跟著。

這巷子，八歲沈小七常來熟悉得很。剛進巷子，沈小七便掏出拳頭大的一塊粗糧餅子，扔給巷口那戶人家門口栓著的大黑狗。

大黑狗一口把餅子吞下，衝著沈小七狂搖尾巴。沈小七摸了摸它的腦袋，然後大搖大擺地帶頭走進巷子，把大夥領到林三姑家院門前，壓低聲音道，「就這家，租這的老夫妻倆先後病死在這院裡，他家兒子是橫死，主家嫌晦氣，才低價把房子賣了。東邊這院子沒人住，走。」

兄妹七個年紀不大，翻牆入戶卻一個比一個利索，看得肖九忍不住咧嘴笑。

進院挑地兒趴好後，生子側耳聽了一會兒，才把一根長竹竿伸到林三姑家的房簷上，掀起兩片瓦，快速向外一撤。

「啪、啪」兩聲脆響，兩片瓦脫離房簷，落地摔成碎瓦。

摔瓦，對主家來說可是非常不吉利的事。餘下六個齊齊向生子豎了根大拇指，然後七個小腦袋趴在牆頭上，盯著林三姑家西廂廚房的門。

錢寶翠開啟廚房的門，小心翼翼向外檢視。

月亮把地面照得亮堂堂的，摔碎的瓦片很是顯眼。錢寶翠提起的心立刻放下了，回頭道，「正房頂上的瓦片鬆了，掉下來幾片。」

桌邊的錢才明嚷嚷，「那伢人還說這是剛建成兩年的新房，新房就掉瓦片？」

錢蘭翠小聲道，「興許是野貓踩的。」

林三姑沉著臉一句話不說，默默吃著包子。三個孩子都盯著她看，可她連眼皮也不抬，錢寶翠閉嘴，把房門關上了。

雖然只這一會兒功夫，但趴在牆頭上的七兄妹已經藉著廚房桌上的蠟燭，把四個人的臉都記住了。

擅長蒐集訊息的沈小二道，「桌上荷葉上的包子，是穿街巷口老吳攤子上的，一個包子兩文錢。桌上只有包子沒有碗筷，他們還沒來得及買，或者不用買，會有人送過來。蠟燭是粘在木板上的，他們連燭臺都沒有。看來上一戶人家搬走時，收拾得很乾淨。還有一點：錢才明在桌邊坐著吃包子，傷得肯定不重。」

七個人裡唯一的姑娘——小五沈良舞握拳，兇巴巴道，「把腿給他打折？一條還是兩條？」

沈小六搖頭，「這巷子裡有兩家制桐油的作坊，不如在他家門口撒油，讓他們摔折腿。」

沈小四不贊同，「桐油還得花錢買，不划算。小七，那條大黑狗能用不？」

小七立刻道，「能，指哪咬哪。」

沈良勇咳嗽一聲，「咱就是過來認認人。」