皇宮，御書房。

嚳帝伏在檀木書案上批閱奏章，隨侍太監何安在旁攏袖而立，腰微微地弓著。他今年六十有八，伺候過兩位皇帝，朝中不知多少大官起起落落，唯獨他始終是皇帝身邊的紅人，是宮中出了名的常青藤。

「陛下，午時將至，不如先歇下來用膳，今兒有您最喜歡的金絲藕湯。」何安輕輕地捏著嗓子說。

嚳帝瞥了眼剩下的奏章，已不到十份，搖頭道：「閱完這些再說。」

何安看著他年不過四十，已雙鬢全白，心裡暗暗地嘆息。先帝昏庸怕事，鄰國來犯，只懂得割地賠償，另外上貢大把大把銀兩，導致國庫空虛，歷國百姓苦於苛捐雜稅、上下舞弊，吏治癒漸力不從心。

嚳帝登基時，歷國由十三個州域縮減至七州，上下人心動盪，是個千瘡百孔的爛攤子。他是個大有野心的皇帝，並沒有因此放棄。在他多年的勵精圖治下，歷國稍有起色。可惜鄰國強勢，尤其是虢國，一打了敗仗就來尋歷國晦氣，還有鬼戎人在西北地區襲擾，面對這種種，再有多麼偉大的雄心壯志，也是心有餘而力不足。

但是這段時間接連發生的兩件事，無疑就好像兩劑強心針打在嚳帝的心臟裡。第一件是武道大會；第二件便是飛仙盛會。尤其是後者，飛仙盛會歷來是各國展現國力的時候，不論在哪國舉辦，都能極大提升那個國家的國力。

何安想到那日鵬程商會的使者傳完訊息走後，嚳帝那激動的模樣，不禁感慨萬千。他心裡正想到鵬程商會提到的那個少年，嘴上便不由自主地開口：「陛下，鵬程商會說的那個少年，應該就快到了吧。」

嚳帝聞言微微地笑了起來：「前次虢國威逼，險些就把他交給雲雷宗，幸好這小子機靈跑去了留國，這才避免了矛盾深化。」

何安笑著正要接話，門外忽然響起衛兵洪亮的嗓音：「啟稟陛下，明閣大學士攜治安司衛士馬勇覲見。」

「哦？」嚳帝皺眉放下筆，「蘇明成不是才從宮裡出去麼，怎麼又來了，還帶個治安司衛士，他想幹什麼？」

何安心裡有些不安，這明閣大學士蘇明成是歷國文官之首，歷國以武將為尊，文官在朝堂人微言輕，唯獨蘇明成不同。他知道嚳帝需要蘇明成整頓吏治，所以對他頗為倚重；但蘇明成是個直言進諫的耿直性子，眼裡揉不得沙子，所以君臣相處得並不愉快。

「陛下，不妨先聽聽他要說什麼。」他小心進言道。

「傳吧。」嚳帝擺擺手。

不多時候，蘇明成和馬勇就在衛兵的帶領下走進來，衛兵施禮退下，二人走到案前跪下：「臣（卑職馬勇）參見陛下。」

「起。」嚳帝淡淡看著二人，「何事？」

蘇明成道：「謝青雲已回西京。」

「為何不傳他一起覲見？」嚳帝皺眉。

蘇明成看了馬勇一眼：「馬衛士，你把事情和陛下說一遍。」

馬勇沒想到自己會有機會進宮面聖。謝家態度曖昧不明，他從謝府離開，讓沙景通去武威侯府看情況，自己則直奔大學士家中。剛巧遇到下朝回來的蘇明成，於是把事情又跟他說了一遍。蘇明成二話不說就帶著他來皇宮了。

「陛下，是這樣的……」

馬勇把謝青雲回到西京之後發生的事情又說了一遍。

嚳帝聽罷猛地拍案而起：「胡鬧！」

就為了兩個賣身丫鬟，居然打到武威侯府裡去，當真是胡鬧……何安聽得直翻白眼，已初步認定謝青雲是個惹禍精。

「就算殺害賣身丫鬟犯法，他謝青雲又憑什麼管？」嚳帝大聲喝罵，「我歷國堂堂武威侯，殺個丫鬟也要經過他的同意嗎？」

何安心裡知道，

嚳帝不會無端發洩怒火，多半在聽馬勇講述的過程裡，已做了保謝青雲的決定，這些話是說給齊家人聽的。他心裡也明白，嚳帝這是讓他把話傳給齊家，以作安撫。

「擺駕，武威侯府。」

武威侯府千米高空。

短髮青年連亭山對下面發生的事情不感興趣，司南越不理他，他就越來勁，於是自顧自地講起他曾經降妖除魔的經歷。

「司南姑娘，我跟你說，有次我們接了個任務，據說有個小鎮的居民都被厲鬼抓走了，我們趕到那的時候，就看到厲鬼在啃食人肉，那場面真是到今天都還記得清清楚楚。那厲鬼偷摸修行了千年，簡直就是個鬼王，我險些就死在那個荒山裡了……」

霍璽倒是對謝青雲很感興趣，聽到這話不由自主地轉移了注意力，「嘿，那次要不是我，你肯定被那厲鬼拖到鬼窟裡做鬼丈夫了。」