忽然，一扇窗戶開啟，果真是秦天策站在了窗前，他的臉上沒有笑，只是明明悠遠的視線向她這邊射來，煙波清澈，星光流轉，平平緩緩，卻鋪天蓋地。

今日，他換回了銀衫，錦繡的綢紗籠著，撐在窗臺上的袖袍，隱隱暗暗的花紋，用紫色絲線織成，看不真切。初看時，他像舊時的鐘離那般溫文爾雅，但細看，卻察覺到他早已不同。他的眉眼之中多了霸氣和君威，唇角微揚，淡淡的，似有若無的笑慢慢浮現。

他的身後，站著兩人，一個是寧飛揚，一個是凌墨。

凌墨。

自那天之後，再沒見過他。本是全然掌控東來順經營的人，突然撒手不管，讓染青這個半調子上陣，頭幾天，的確是把她給忙得暈頭轉向，終於明白開店容易守店難的道理，更明白要管理好一家酒樓不是紙上談兵就可以的。

倒也因此對凌墨少了些怨念，這兩年多的時間，是他忙緊忙出的打理，而她只做個閒散人，逍遙自在。此時凌墨看過來的視線中，多了幾分同情。

是同情她即將要輸了嗎？

染青若有所思，半餉，垂眸，淺淡的笑，緩緩抬頭，讓那笑變得燦爛。

成功看到秦天策眼中閃過異光，帶著微微的訝異和意外。

“香兒，放出招牌，我們東來順也免費宴請客人兩天，且會推出歌舞競猜表演，猜中謎題者會有大獎。”

才第九日，我未敗，何故要同情於我？

等香兒安排了人把一個紅色的橫幅張貼在東來順牌匾之下後，街頭的行人又一次駐足了，他們兩頭觀望，眼中有悟，原來這兩家酒樓在競爭啊。

不過對於他們來說，能有免費的膳食可用，有免費的歌舞可看，何樂而不為呢？

歌舞，是染青最後的殺手鐧，古時酒樓多請戲班子，但很少有歌舞出現，因為人們大都認為這類表演不雅，多屬青樓娛樂。

在賭約第一日，染青還真秘密尋了幾位青樓女子，暗中排列。舞對她們來說不難，難的就是歌，要如何出眾，抓人眼球。

因為只是為了吸引顧客前來，所以染青也不用太過尋思妙想在這上面，丟了幾首新曲，不同與往日那種幽幽綿綿的調子，讓她們練習。

她比不上秦天策的財大氣粗，但只要撐過這兩日就好，就算東來順會傷了元氣，但東來順兩年的積蓄在那，也不至於因為兩天免費就此倒閉。

到了近傍晚的時候，就陸陸續續有顧客進門，看來她擺的噱頭還是吸引了君望的百姓。用膳時間時，歌女舞女一一登臺表演，引得群眾大聲叫好。

只過一會，門口湧進來越來越多的人，一下就把所有位置都擠滿了，還有很多人都無位。染青不由納悶，怎麼一下多了這許多客人？後廚準備的菜食不知夠不夠？

人在源源不斷的湧入，而坐在桌前的顧客因為歌舞的表演好看，遲遲不肯離席，所以一張桌子都翻不了，等待的人群開始狂躁起來，有些人甚至不滿開口了。

染青直覺事情有異，招了一個人過來耳語了幾句。那個夥計匆匆跑出店，沒過一會就跑來跟她報告了。心中暗怒，她說怎麼一下人這麼多，按理兩家店都免費招攬顧客，就算她這邊有額外的表演，也只會吸引一部分顧客而已。

原來是那西來福一見有客進門，就立即引了客人往這邊東來順而來，那邊幾乎不接待客人了。賓客雖頗有微詞稱西來福言而無信，但也因為對門東來順在君望的名頭甚響，難得一次免費設宴，自然二話不說來了這邊。

染青蹙眉深思，知道秦天策這招是想用客人牽制東來順，無論她準備再充分，後廚備下的食材斷然不可能供應全城大部分的百姓吃喝。這不是資金的問題，這是人力的問題。

這一招以彼之道還施彼身，出的可真是夠絕！

她招了香兒過來，與她細細商量了一番，香兒就去了廚房。

沒過一會，香兒站上臺，高聲道：“今日賓客太多，我東來順為各位備下‘九全滋補湯’，是近日新推出的最精緻的一個菜，還請各位慢用。沒有位置的朋友也別急，人人都有一碗可喝，在此我東來順再次感謝大家的光顧。”

很快跑堂的端上一碗又一碗的湯出來，色澤紅潤，香味撲鼻，一嘗之後，入口爽滑，且味鮮之極。人人臉上都浮現滿意，瓷碗又大，這一碗湯下去，竟有肚腹填充之感。

有人甚至在猜測這“九全滋補湯”內放了什麼精緻的食材，以致於這湯如此爽口好喝。問起香兒這個大掌櫃的，她笑而不語，心中卻甚是好笑，這“九全滋補湯”也虧小姐想出來的。利用了廚房所有蔬菜，加上菌菇，以及之前入味的雞湯等，全部和在一起，就成了這道“九全滋補湯”。

因為都是大海碗，一碗湯下去，賓客幾乎半飽了，若想多喝，肚皮撐不下。時間一久，可能有些人就要更衣，自然就沒法一直端坐桌前。而湯之根本乃水，食材可能緊缺，水是永遠都不會缺的。

染青這頭從容應對，另一頭西來福二樓的廂房內，卻有人跪在地上低低稟報著東來順的所有動向。聽完後，寧飛揚忍不住拍掌叫好，“真是機智，這都能給那丫頭想出來。”他實在是對這個妹妹佩服有加了。