太和十七年農曆八月，拓跋宏拜辭先太后馮氏的永固陵，便率領群從百官，步騎百萬，自平城出發“南伐”。

大軍列隊出城，一路之上陣容齊整，浩浩蕩蕩，所經之地，秋毫無犯。經恆州、肆州，於九月，抵達洛陽城。

時值深秋，恰這幾日洛陽城陰雨連綿，於是聖諭大軍就地休整待命。

洛州牧高墉領洛州諸官至廣莫門迎聖駕。拓跋宏在行轅只稍作休息，便冒雨出發巡視洛陽宮城。

呈現在拓跋宏眼前的是斷垣殘壁，宮城裡雜草叢生。

拓跋宏心內大為感慨，便對隨身的臣下道：“晉室不修功德，宗廟社稷傾於一旦，以致如今荒廢成這般模樣，著實令朕怵心劌目。”

言畢，吟起了《國風.蜀黎》“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉…”且潸然淚下。

一干臣等驚慌失措，急忙下跪，連連叩首。

拓跋宏示意眾人起身，道：“朕此次南伐，是為經營天下，免眾生流離之苦。”

眾臣皆高呼萬歲，高墉上前一步請旨道：“陛下，臣請陛下回行轅歇息，待過幾日雨過天晴，道路不再泥濘，臣再陪同陛下觀洛橋、臨太學。”

拓跋宏擺了擺手，道：“廟算已定，大軍行程耽擱不得。朕雖貴為天子，亦不可延誤時日。明日卯時，朕要親臨太學，與天下大儒採求治國之謀略。”

是日卯時，拓跋宏已端坐太學正堂。四方學子本就以洛陽太學為基所，今日又逢御駕親臨，學子們無不奔走相告。不多時，正堂已被擠得水洩不通。

拓跋宏俯視眾人，朗聲道：“今日朕親至太學，是為向天下學子討教治國安邦之道。不論出身高低，或在朝，或在野，皆可自由褒貶時政，不虛美，不隱惡。”

學子們見皇帝如是說，便爭相進言。自承明三年立三長法，行均田制始，至今日大軍南伐，眾人言來語去，各抒己見。

拓跋宏耐心傾聽著，於他而言，此為難得傾聽漢人學子言論的機會。

“陛下，學生有建言，望陛下恩准。”拓跋宏循聲望去，見是一眉清目秀的藍衣少年已跪至御座前。

拓跋宏微微一笑道：“朕願納天下之士，公子理當直言。”

藍衣少年再次向宏叩首，接著道：“自太祖建國，歷六代至陛下，如今我大魏國勢益盛，民可安居。然我大魏地域廣寬，國之耗費亦廣，而平城貧瘠，餉在河洛。今北方平定，陛下應遷都河洛，方可使我大魏長治久安。”

拓跋宏聽少年此番言論，正是他心中所想，大喜，正欲開口，高墉已搶前一步跪地，邊叩首邊道：“陛下恕罪，犬子信口雌黃，是臣管教無方，臣死罪。”

拓跋宏微微一笑，道：“辛州牧，今日朕有言在先，眾人皆可褒貶時政，令郎何罪之有？”

示意高墉起身之後，又轉向少年道：“我大魏基業在平城，怎可隨意遷都？你既是辛州牧的公子，倒不防大膽說來朕聽？”

高融再次叩首，道：“學生高融，斗膽議論國事。只是學生以為，欲使我大魏富強，需賴舉國之力，而河洛之地水陸交通具便，且易於控制黃淮平原，又近南齊，便於用兵。故學生請陛下遷都洛陽城。”

拓跋宏內心極為讚賞，但表面上卻不露聲色，只輕輕點頭，道：“今日朕還將巡視軍營，太學議政至此為止。”言罷，便起駕離去。

高墉憤憤地瞪了一眼高融，緊隨聖駕離去。

御駕內，拓跋宏與任城王拓跋澄相對而坐。

拓跋宏對拓跋澄道：“我大魏自朔土興起，立都平城，皆因平城乃是用武之地，卻不可行文治。如今朕與皇叔假借南伐欲遷都中原，實乃非常之事行非常之道。而今高州牧之子，只一介書生，卻敢道出爾等王公不敢道之言，可見漢人學子之才能。”

拓跋澄點頭道：“陛下欲卜宅中土，經略四海，必要歸攏漢人，方可助陛下成事。陛下既聖心已決，便按計施之。如今已到洛陽城，眾臣不贊成亦無可奈何。”

拓跋宏大笑道：“知朕者，莫過皇叔也。”

北魏百萬大軍紮營在洛陽城廣莫門外，將士們自八月初由平城出發至今已月餘，一路之上亦無大的休整，又逢秋雨連綿，道路泥濘，一個個早已疲憊不堪。洛陽本為晉時帝都，天下糧倉，如今到得洛陽，洛州牧高墉又極盡供給牛羊粟米，將士們皆恨不能就此止步，不再前行。