此時倚德苑內，高嬪正在教元瑛唸詩，“民亦勞止，汔可小康。惠此中國，以綏四方。無縱詭隨，以謹無良。式遏寇虐，憯不畏明。柔遠能邇，以定我王。”

只見元懷滿頭大汗，急匆匆跑了進來。不待高氏開口相詢，元懷急急道：“阿孃，您快去看看吧，二阿兄被大阿兄罰跪於勵材苑內！”

高氏大驚，忙詢何故。待元懷將前因後果言罷，高氏頓時落下淚來。自從婉拒依附皇后，高氏便處處受其刁難。於平城之時，雖皇帝時有召幸，然後宮之內以皇后為大，且高氏亦非心機之人，故而事事低心小意，謹慎而為。

元懷與元瑛見高氏落淚，急忙上前圍住高氏，元瑛邊以小手輕輕替高氏拭淚，邊道：“阿孃，你莫哭，瑛兒給你取點心吃。”

高氏悽然一笑，道：“瑛兒乖，阿孃只是迷了眼，無礙。”

元瑛雖年幼，卻亦知高氏是因二阿兄之事落淚，於是轉身便跑了出去。

鄴城行宮宏大，倚德苑又地處偏僻，待元瑛跑至勵材苑，眾皇子們皆正欲登輦離去。

元瑛伸手擋住太子轎輦，大聲道：“大阿兄，你為何要欺負二阿兄？”

元恂見是元瑛，冷冷一笑，道：“吾既為太子，又是爾等長兄，你二阿兄所為有失，吾行管教之責，何來欺負之說。”

元瑛初生之犢，亦是不懼，道：“大阿兄既然不信荷包乃蕎阿姊所贈，為何不親至倚德苑詢問眾人？”

元恂自幼便受太子印璽，自其生母林氏以“子貴母死”被賜死，便由先太皇太后馮氏親自教養，馮氏對其溺愛十分。因那時馮氏執政，權傾朝野，故人人待太子亦是言聽計從，不敢違逆。

此時被元瑛如此質問，元恂竟一時語塞，尷尬之下，怒從心來。

元恂大聲道：“小小年紀，竟敢質問於吾？快些閃開，否則定不輕饒。”

元瑛毫無退讓之意，依然立於轎輦之前，道：“阿耶常言‘以德服人’，大阿兄為何不敢去倚德苑對質？”

太子近身內侍心知不妙，急忙近前小聲對元瑛道：“公主，您就少說一句吧，惹怒了太子，於您無益。”

元瑛年紀雖小，卻懂禮識節，平日裡亦是乖巧伶俐，只今日見阿孃落淚，兄長受冤，便將以往高嬪所囑“小心處事”之言拋卻腦後，只一心要為兄長討個公道。

元恂見元瑛如此，怒道：“將其帶至苑內，與二皇子一併罰跪。”

見內侍們猶豫不動，便大聲喝道：“若不將其帶下，鞭刑二十！”

眾人驚恐，急急將元瑛拖入苑內。

高氏見元瑛跑了出去，便急忙著近婢彩霞尋了出去。

待彩霞趕至勵材苑，見兄妹二人皆跪於青石路上，未出聲，便已淚目。彩霞亦是高句麗之女，自幼被父母賣於高家，做了高氏閨中婢女，雖說主僕相稱，卻亦情同姊妹。高氏於宮中這些年之處境，她亦是看於眼裡，疼於心內。

彩霞見四下已無人，便近前去扶元瑛，道：“公主，太陽落了山，地上便有了溼氣，你快些起身，免得受了寒。”

因久跪，又為幼女，不待起身，元瑛已跌坐於地。元恪見狀，不顧久跪之疼，急忙去過扶住元瑛。彩霞急急蹲下身子，為元瑛揉捏，心內著實心疼兄妹二人，卻亦無可奈何。

待酉時初刻，便有勵材苑留守之內侍，行至元恪面前，道：“二皇子，時辰已到，您與公主回吧。”

青石堅硬，莫說元恪兄妹，便是那些內侍、婢女，兩個時辰亦是極難承受。此刻元恪雙腿猶如鉛注，不待起身，元恪亦跌坐於地。畢竟是皇子與公主，內侍們見狀，亦不敢怠慢，急忙近前將二人背起，送回了倚德苑。

元恪懂事，待至倚德苑門前，便著內侍將自己放下，以免高氏擔憂。