待元日一切事宜行妥，已是戊正之時。

皇后馮氏一入寢宮，便憤恨到：“陛下定是被這個再醮女迷了心竅，怎會如此抬舉此女！”

乳母蕭氏聽馮氏如此講話，急忙屏退了眾侍婢，開口道：“皇后，您切莫動氣。雖說陛下如今是晉了此女為左昭儀，可您想，此女是誰？她是咱馮氏的女兒，您的阿姊啊。”

馮氏怒道：“陛下拿住父親短處，強行以桃代李，否則此等狐媚之女，怎配得上做我阿姊！”

蕭氏接過嬋梅端來的一盞茶，遞於馮氏，見她不接，便置於身旁几案之上，又勸道：“太師囑奴入宮伺候皇后，亦是知道皇后自小與奴長大，自是與奴親近。”

頓了頓，見馮氏並未出聲，接著道：“皇后您細想，此女是高庸府上舊婦，陛下縱是再寵愛於她，亦不能將她示於朝堂。陛下令她以您阿姊之身入宮，雖說宮內多了個礙眼之人，可她卻改不了是馮氏之女的身份。如此，皇后於後宮之中形同多了左膀右臂，而太師於朝中亦如虎添翼。”

馮氏冷哼一聲，道：“吾算是聽明白了，連你都是受命於父親！父親心中只有馮氏一族，吾這個女兒幸福與否，他卻全然不顧！”

蕭氏聞言，急忙伏地道：“奴服侍皇后二十三年，說句大不敬的話，奴早已視皇后如同己出。方才奴所言，皆是為了皇后與馮氏一族之長遠，奴對皇后，誓無二心。”

馮氏見蕭氏如此，心內亦漸漸平復下來，抬抬手，示意蕭氏起身。

蕭氏謝了恩，卻依然跪地，道：“皇后，您是後宮之主，陛下嫡妻，那左昭儀如何受寵，亦不過是個妾。您的威儀，豈是她能企及。”

馮氏雖驕縱，對蕭氏卻是極為親近，方才氣惱於她，現下冷靜下來亦自覺後悔，便親手將她扶起，道：“罷了，吾知你是為吾與馮氏一族思慮，又豈能怪你。”

蕭氏起身，道：“如今您當與左昭儀聯手，將太子養於您膝下，方是當務之急。”

窗外寒風凌凌，一場大雪即將來臨。

環丹託著牡丹紋手爐呈於貴嬪夫人李氏，卻不料李氏一把將其打翻，嘶吼道：“陛下為何如此待吾？為何？”

環丹急忙以茶水澆滅倒地之炭火，便跪至李氏身旁，怯怯道：“夫人，您縱是有氣，打奴罵奴皆可，這大冷的天，切莫涼著自己。”

李氏抓起案几上的茶碗，便又丟了出去，憤憤道：“六年來，吾對陛下克恭克順，對妃嬪情禮兼到。吾盼啊，等啊，以為陛下會將吾晉位昭儀。不曾想，吾在陛下心中竟不及一個出宮多年的舊婦。”

言語間，淚水已奪眶而出。忽的，李氏起身至繡桌前，拿起剪子將繡了一半的雲龍紋錦帶剪成兩段。

環丹大吃一驚，急急道：“這錦帶是您以重金購來的蜀江錦，一針一線親自繡了兩個月，眼看著就成了，便可呈於陛下繫於腰間，夫人您這是何苦！”

李氏失聲痛哭道：“陛下，吾待他千般萬般好，又有何用！”邊哭邊狠勁用剪子將絲線剪去。

環丹亦是自幼伴李氏長大，對其心性瞭解十分，李氏向來沉穩持重，喜怒並不行於色，今日見她這般模樣，亦不敢再勸。

一盞茶功夫，李氏斷斷續續止住哭聲，起身行至鏡前，對環丹道：“以梅花入水，吾要沐浴安寢。”

環丹應著，正欲離去，李氏又道：“讓侍婢們明晨採擷一籃梅花，送去陛下寢宮於左昭儀。”

環丹心內覺奇，卻不敢多問，連連應聲，退了出去。

寒風夾雜著鵝毛般的雪花，宮舍之上披上了銀裝。