元宏入了御書房，待其於席榻之上坐定，大監三寶便將隨侍眾人屏退。

元宏呷下一口茶，開口道：“你方才道那日之事有了眉目，可是已知何人窺探永合殿？”

三寶立於一旁，答道：“陛下，正是！前幾日奴依陛下囑咐，除去左昭儀近身的汪氏與吉祥，永合殿其餘一應人事逐個排查，事發當日倒是有三人出過永合殿，頗為可疑。”

“未免打草驚蛇，奴只悄悄著親近的六鎖挨個去探尋此三人去往何處。這三人之中，其餘二人去所皆已清楚明瞭，且六鎖亦往彼等所去之處核實，確實無誤。只有個名喚香怡的，離永合殿之時只對守衛的內侍們道是腹痛，要往太醫署尋醫問藥，然六鎖查了太醫署當日宮婢們問診錄檔，並無香怡之名…”

抬了頭，三寶接著道：“奴得了六鎖來稟，便令六鎖去傳香怡，不曾料香怡於兩日前突然不見了蹤影，奴方知汪氏亦在尋找此女。奴又著人往宮外尋至香怡家中，其家人卻並不知香怡離宮之事…”

元宏見三寶欲言又止，便擺了擺手，道：“你但說無妨。”

三寶道：“奴要稟的，恐汙了陛下聖聽。”見元宏示意自己繼續，三寶接著又道：“方才奴得了內侍監雜役們來報，金光殿後庭井中淹死了一個宮婢，奴不敢怠慢，急忙忙趕了過去。那宮婢已被打撈上來，許是身子泡在水裡久了，腫脹的不行，樣貌著實可怕。經掖庭令與汪氏辨認，確定是香怡無誤了。”

聞三寶之言，元宏面帶憂色，道：“哦？汪氏亦知了此事？”

三寶知皇帝所慮為何，忙道：“陛下安心，奴已囑咐汪氏，不令其將此事道於左昭儀知曉。”

元宏輕舒一口氣，道：“如此便好，這些見不得人的髒東西還是不令左昭儀知曉為好，以免她心生憂懼。”

見三寶頷首，元宏又狐疑道：“金光殿乃皇后宴賓之所，如今馮氏離宮，除去灑掃的雜役們，鮮少有人往那裡去，這香怡緣何要往那裡投井？”

三寶道：“奴亦是覺得此事蹊蹺，奴方才詢了金光殿做雜役的內侍們，彼等皆言這兩日並未有外人前往，全然不知這香怡是何時入了金光殿。”

元宏垂首望著手中杯盞，幾個彈指後，元宏抬頭道：“內侍們當值期間未見有外人前往，彼等可有離開之時？”

三寶當下會意：“陛下聖明，奴這便去細細查探，定不負陛下所託。”

且說太子元恂舊年因往平成迎太師馮熙靈柩，與安樂侯元隆私下相會，並將其引為知己。那日受了鞭刑，元恂便飛鴿傳書將此事告知元隆。元隆本就欲挑唆太子謀反，可藉機挾太子以令諸侯，只苦於無離間元宏與元恂父子之機，得了此訊自是喜出望外。

元隆復又傳書信於元恂，假意道寬慰之語，暗中卻籌謀起事，更是悄悄動身離了平城，前往洛陽，欲面見元恂以謀大業。

元恂不知元隆之意，接了書信，知元隆將抵洛陽，心中甚是感動，只道是元隆千里奔波只為探望於己。這些時日元恂便籍口養傷，留於府邸之中等候元隆，並不往宮中朝會。

因有飛鴿傳書，元恂這日晨起便知了元隆將於酉正一刻暮鼓敲響之前入城。食罷晚膳，元恂只覺焦灼難耐，於寢殿內來回踱步，只待元隆到來。

戌初一刻，一架馬車停於太子府後巷偏門。元隆匆匆落車，在成亮的引領之下步入太子府中。過花苑，經迴廊，一路來到元恂寢殿門廳之內。待成亮入內通報，得了元恂示下，便引了元隆入了內來。

不及元隆行罷禮，元恂便將其攙扶起身。笑眼盈盈拉了元隆一道入座，元恂道：“安樂侯一路車馬勞頓，著實辛苦。”

元隆拱手作揖，道：“臣萬幸，得蒙太子親待，引為知己。如今聽聞太子受屈，臣心內惴惴不安，莫說千里之遙，便是萬里，臣亦當前來問候。”

元恂聞言，心下感動十分：“好、好、好！吾未走眼，安樂侯與吾果然情同手足。”轉頭又對成亮道：“快去備些美酒佳饌，吾要為安樂侯接風洗塵，今夜一醉方休！”

成亮垂首應下，只不片刻，一席酒饌備齊。為元恂與元隆以海碗斟滿酒，成亮便領幾名近侍退出外去。