一身淡黃長衫，好像西海沿岸權貴鉅富家族中，遊手好閒的富貴閒人一樣打扮的海龍鉤雙手垂在腿邊，恭敬答道：“我家老祖與金、羽兩位老祖是上百年的交情了。外間傳說他們有三百歲年紀，其實不是。

“聽我家老祖說過，大約一百五十年前，他和金、羽兩位老祖都還是生活在龍山境內西海沿岸的漁民、農夫。當時正值青壯，算上之前二三十年，也還不滿二百……”

“什麼！你說你家老祖和金不惡、羽沖天原本是漁夫、農民？”

儘管心中有所準備，張焚還是軀體一震，失聲追問。

“這……”海龍鉤暗暗叫苦，心道：“我怎麼把這個說出來了？老祖雖然沒有說過不得外傳，可是……”

忐忑著抬起頭來，雙眼看見巨大龍頭上迫切的目光，心中又是一寒，忖道：“老祖算無遺策，既然沒有交代不能說，那就是無礙的！”

一邊在心裡安慰著自己，海龍鉤一邊不敢延遲，把從他家老祖聽到的陳年往事和盤托出。

事情經過和張焚之前設想到的一種可能差的不多。

原來一百五十年前，金不惡、羽沖天、蛇無利還不叫現在的名字，都還是生活在龍山境內，西海沿岸的普通人。偶爾有一天，忽然被從天而降的修真者抓去，經歷了慘無人道的改造，又得到傳授最粗淺的功法，踏上修真道路。

歷經艱險，同一個秘密基地裡，先後被抓去的幾千個試驗品，最終只有他們三個活了下來。

“隨著一百二十年前那一次魔氣大潮到來，魔潮登上陸地，深入龍山，形勢一片混亂。我家老祖，連同金、羽兩位，才掙脫束縛，逃得自由。我家老祖本來孑然一身，雖然吃了不少苦頭，可也換來一身強橫力量，踏上修真路途。按照他的說法，不僅沒賠，還有得賺了，殺死直接控制的人以後，也就懶得報復，從此移居海上。

“金、羽兩位同我家老祖不同，被擄掠之前，各有父母親人。出去以後，也不知道是被擄走他們的人殺死，還是喪生魔潮裡，總之活不見人死不見屍。所以之後金老祖和羽老祖他們兩個，聯手報復，連續誅滅了好些世家……”

“是了！”聽他報出一連串消失在歷史中的世家名字，張焚心中肯定。這些世家雖然不是傳聞中被金不惡、羽沖天滅門的全部，不過其中好幾家，都跟查家關係密切，受到查家指使也是正常。

讓自家子弟摸索，消耗的資源和試驗速度，跟不顧及死傷的試驗都是不能比的。假如是擄掠平民做小白鼠，甚至可以採用植入妖獸血脈，人為製造走火入魔測試極端情況等等辦法。

張焚隨隨便便就能找到幾條，加快進度，減少成本的路線。

“這才正常！否則查家‘八門八道’核心吞噬法訣，完善的實在太快！

“說不定本來就是幾家聯合的專案，至於其他，金不惡、羽沖天殺了幾家以後，必然激起龍山境內世家門派聯合圍剿，爭鬥起來，再滅殺另外的世家也不奇怪！”

果然，海龍

鉤接下去說：“當年金、羽兩位老祖殺死他們知道的，擄人試驗功法的幾家幕後黑手以後，引來碧水閣高手帶領沿岸大小世家門派，狙擊反殺。爭鬥綿延了將近十年。兩位老祖的赫赫聲名也就是那時候闖出來的！

“不過雖然殺絕了沿岸幾十個修真世家，兩位老祖也身受重傷，不得不逃到海上，接受當時已經闖出一點名號的我家老祖庇護。我家老祖在海上同碧水閣派來追殺的高手連續做過好幾場，又打了好幾年，才雙方罷戰。

“也是從那以後，也許是弄混了什麼，外面傳言把我家老祖，以及金老祖、羽老祖三位，和曾經上岸鬧過一陣的三個妖修搞混……”

一口氣說出自己知道的，海龍鉤小心翼翼，試探問道：“前輩沒什麼需要的，晚輩就告退了……”連再問一次“有沒有需要”都不敢，換成更平淡的語氣，弱弱說道。

生怕引起張焚注意。

看對面小塔一般的龍魔揮了揮手，海龍鉤躬身一禮，彎著腰倒退走出石室。直到巨石“隆隆”移動，完全堵住門口，才鬆下一口氣，把腰身挺直。

喘息一陣，用手拍胸緩解緊張的心跳，等到心情平復，才抬腳轉身，心中想道：“這邊完了還得伺候另外兩位，祖宗！救救我吧！”

身體剛剛轉動，抬起的腳還沒落下，身後石門又發出巨大響聲，緩緩開啟。臉上的笑容僵硬，海龍鉤身體旋轉回去。面朝門口，木然重新把腰彎了下去。

……

時光回溯到片刻以前。

“老羽，老蛇來不了，還要不要拼一拼？”

坐進大殿主位上，喧賓奪主的金不惡、羽沖天猶豫不決，陷入短暫的爭吵。海龍鉤拍打自己胸口，平復心情的時候。地下靜室裡，張焚也正忙著和玉京通話聯絡。

他根本沒有受傷，所謂“療傷”本來就是幌子。既無必要，也不需要。

“玉京，島外的情況怎麼樣？”

“沒動靜！”

“欸~”張焚一聲嘆息，說不出的煩躁。