“呵，不過是不隨人願罷了。”崔九伶苦笑一聲，“我崔九伶雖是戲子，卻也有自己的原則，皇上固然尊貴，卻並非九伶心中所繫。”

“哦？那崔先生心裡，可是有了別人？若有，我去給皇上求個情，成全了你們如何？”

不知為何，連清珏心中有些不忍，說道。

“連大人既然當初不肯幫忙，現如今，也不必了。”崔九伶深深看了連清珏一眼，接著閉上眼睛，將有些渙散的神思收了回來，道：“生死由命，我崔九伶不怨恨任何人。”

“哎喲，連大人，顧大人，您二位怎麼還沒走呢。”

忽然，曹福禧的聲音響起。

“曹公公，這崔先生……”

“我說連大人，現如今在宮裡，可千萬別讓皇上聽到崔先生幾個字兒。”曹福禧擺擺手，接著湊近了連清珏道：“皇上看上了他，本是他的福氣，誰想到他脾氣倒挺倔，對皇上硬是不從，皇上氣得很，可又捨不得打他殺他，就只讓他在這兒罰跪。”

“原來如此。”

連清珏點頭。

“兩位大人快走吧，若是等會兒皇上出來看到您二位跟崔先生說話，又得發一通脾氣了。”

曹福禧好意提醒道。

“恩，走吧。”

連清珏回握著顧採之的手，拉著他便要轉身離去，卻聽到身後崔九伶低低的喚聲。

“連大人……”

“恩？”

連清珏回頭。

“罷了。”崔九伶依然閉著眼，“多謝連大人過來看九伶這一遭。”

“崔先生客氣了。”

連清珏淡淡的回道。然後便和顧採之並肩離去。

“我說崔先生，皇上是誰？那是真龍天子，天下誰敢不聽皇上的話？您若遂了皇上的心意，不也不用這大熱天的，在這兒遭這罪了不是？”

見連清珏兩人走遠，曹福禧拿出帕子擦了擦鬢角的汗珠，對還跪在地上，好像下一刻都要昏厥過去的人勸道。

“曹公公莫要再勸了。”

崔九伶死咬著唇，企圖用疼痛喚回越來越迷離的思緒，可慢慢的，他只覺身子越來越輕，眼前越來越黑，撲通一聲癱倒在地上，便人事不知。

……

“你對那崔九伶，可是上心的很。”

而這邊，連清珏兩人慢慢出了宮門，兩人一起上了連清珏的馬車，顧採之終於沒忍住，冷聲道。

“哈，這又吃的哪門子醋？”連清珏輕笑：“你何時見我對他上心了？”

“哼。”

顧採之假似生氣的偏過頭去，不再看身邊笑的花枝亂顫的人。

“不過有時候恍惚覺得，他和我很相似罷了。”連清珏收了笑，道。“我十七歲時，皇上便讓我獨理篤行司，替他清除朝堂之上對他有異心的人。可那時，我不過也是個受先祖恩蔭，未見過什麼大場面的少年。所以剛開始，我可是差不多將滿朝文武得罪了個遍。而那時，我和這崔九伶一般，就算每天都被百官唾罵，眼裡心裡卻總有一種不服輸的硬氣。”

“以後，還有我。”

雖聽著連清珏說的雲淡風清的，可不難想象當時他的日子過得是多麼艱難。顧採之嘆了口氣，胳膊輕輕攬上身邊人的肩膀。