“是你……”段飛說完之後便後悔了，管蕭寒頭戴斗笠身穿蓑衣，這個造型讓他記憶猶新，突然記起那次在揚州大通錢莊門外差點撞到一個女孩，沒想到會是她……
管蕭寒故意穿戴與段飛當日一般模樣，顯然就是為了試探，段飛一時不查脫口而出，心中早已後悔不迭。
段飛強自鎮定地說道：“小姐貴姓大名？我們此前不過是萍水相逢，你今日專程前來找我究竟有何貴幹？”
管簫寒的目光飛快地落在蘇蓉臉上，精芒畢露，蘇蓉似乎抵不過她的目光，垂臉避開，更挪了挪腳步，躲到了段飛身後。
“這位想必就是峨眉高第芙蓉仙子蘇蓉了，果然是出水芙蓉，清麗絕俗啊……”管簫寒輕笑一聲，說道：“今後我們要多親近親近……”
段飛感覺到管簫寒對蘇蓉的敵意，他眉頭微皺，有些不愉快地說道：“姑娘你究竟為何而來？再不說清楚，我可要送客了！”
管簫寒的目光回到段飛臉上，她嫣然一笑，雖然戴著面紗，但是段飛卻有股百花在眼前盛開的感覺，心神不由一亂，不過他很快回過神來，醒悟到眼前這女子竟然對自己用上了媚術！
沒等段飛發怒，管簫寒已收回媚功，欣然說道：“段大人果然沒有讓我失望，卑職管簫寒，攜丫鬟小環奉命前來輔佐段大人，今後大家就是同路人了，為了今後更好的合作，我需要了解大家的實力，這才出手試探，請段大人萬勿生氣。”
段飛沉聲道：“管姑娘你奉了誰的命令？請你說清楚一點。”
管簫寒將頭上斗笠摘下，又取下了面紗，她看了石斌和蘇蓉一眼，說道：“大人，能否屏退左右？”
段飛怫然道：“管小姐，他們都是我身邊至親之人，我什麼都不瞞著他們的，你想說便說，不想說的話便請回吧。”
小環神色一冷，她還從未見過對自家小姐這麼不客氣的人，管簫寒卻不以為意，她輕輕擺手，小環頓時不敢有任何異動，管簫寒輕笑道：“好吧，既然如此，我便直說了，段大人，卑職是東廠的人，奉皇命來給大人做個隨身丫鬟，大人不會不同意吧？這是我的腰牌，還有張銳張公公的手諭，請大人過目。”
小環還是忍不住哼了一聲，段飛一愣，深深地看了管簫寒一眼，這才接過了她遞來的腰牌和一紙令諭，只見那塊黃玉腰牌上團雲圖案下刻著東廠二字，並有一個古篆模樣的東廠大印，翻過背面，上邊刻有役長二字，旁邊還有緹騎辦案，毋枉毋縱等字樣。
段飛已經不是剛來時什麼都不懂的小白了，東廠役長職位雖低，但是權力卻相當大，東廠下面具體負責偵緝工作的就是役長，俗稱檔頭，正是這些東廠檔頭，帶著他們手下的番子，滿天下地收集情報，更多的是為自己謀私利，羅織罪名，誣賴良民那是常有的事，之後就屈打成招，趁機敲詐勒索，上至藩王下至百姓，沒有不聞之色變的。
段飛再掃了那手諭一眼，將東西還給管簫寒，淡然道：“原來是張公公派來幫忙的，張公公說這是皇上的意思，我怎麼不知道呢？”
話音剛落，華明的聲音傳來，他在書房外稟道：“大人，京城那邊有訊息來了。”
段飛客客氣氣地向管簫寒告聲罪，讓蘇蓉和石斌招呼著兩位不請自來的客人，出了書房後從華明手裡接過一個銅管，拆開封蓋取出一張紙卷，展開一看，密信中說的正是關於東廠派人來幫忙的事。
原來，張銳覺察到段飛在皇上心中的地位非同一般，便開始改弦易轍，打起了別的主意，既然不能棒殺，那就想辦法盯著吧，在華明他們南下之後他就開始在正德耳邊吹風，打著段飛身邊人手不足，耳目不靈的幌子，打算安插一個人手到段飛身邊，以東廠遍佈天下的眼線，這倒是一個很好的藉口，正德也正是因此被張銳說動。
不過這件事卻讓段飛嗅到了一絲危機，他和華明低語幾句，華明會意，招來個手下，交代幾句後就跟著段飛走入了書房。
管簫寒在書房裡慢慢品著茶，蘇蓉站在角落裡，眉頭緊蹙著，似乎下意識地避開了管蕭寒的視線，段飛有些驚訝地向蘇蓉望去，難道她也怕了東廠的爪牙？
管簫寒的目光卻瞬間落在了華明身上，華明也毫不客氣地與她對視，兩人的目光變得更加銳利，就好像兩把無形的劍在空中不斷地交擊。
東廠的成立就是為了削弱與制約錦衣衛的，雖然後來發展成了統屬關係，錦衣衛見了東廠的人就要矮上一截，但是雙方爭權奪利明爭暗鬥從未斷過，錢寧倒臺之後新任的錦衣衛指揮使並不買張銳的帳，下面的人自然也針鋒相對，見面就跟仇人似的。
劍拔弩張之下，管簫寒微微一笑，輕輕挪開雙目，起身說道：“這位就是錦衣衛千戶華明華將軍吧？果然英武過人，華將軍，不論錦衣衛和東廠過去有什麼恩怨，今後我們都是輔佐段大人的下屬，今後還是以和為貴的好。”
華明自知遜了一籌，哼了一聲後說道：“我奉命保護大人，你的職司是成為大人耳目，我們並無衝突之處，自己做好自己的事便可。”
管簫寒欣然頷首，對段飛道：“大人……哦不，我該叫公子了，現在天色已晚，還是給我先安排個住所吧，蘇姑娘，今後我們就是姐妹了，我與你一見投緣，若是方便的話，我倒是想和你抵足而眠，徹夜長談……”
蘇蓉板著臉哼聲道：“抱歉，我獨居慣了，也沒什麼好談的，公子，我看後院沒什麼空房了，不如安排管姑娘和小環到偏院，住在石斌他們旁邊吧。”
蘇蓉也不是吃素的，她一開口便向管蕭寒展開了反擊：這裡除了欽差大人就是我說了算，你不是奉命來做丫鬟的嗎？那你就給我乖乖呆一邊去吧！