楊森道：“嗯，我也是這麼想的，從此之後兇手虐待的物件從成年男性轉為未成年的孩子，孩子身上雖然斷骨不多，但是肌肉受到的傷害也可以間接在骨骼上體現出來，這一點我可以確定。”

段飛說道：“嗯，一般來說父親的習慣都會被兒子繼承去，現任兇手喜歡虐待孩子，習慣的改變極有可能也是在發生變故的那一年造成，說不定前任兇手正是因為疏於防範被他捉來的孩子重傷或是殺死的，所以現任兇手才會特別仇恨孩子，你不是說那個全身被打得沒幾根好骨頭的孩子年紀較大嗎？十五歲，拿到合用的工具要打死一個人實在是太容易了。”

楊森說道：“我猜他用的可能是一把鐵釺，因為我發現他的手指骨多處有開裂又長合的跡象，像是曾經不止一次被錘子砸到，我就想啊，兇手一個人造那麼大的工程似乎不太可能，他每年捉回來的人會不會成為廉價的幫手呢？一般情況下兇手會在老窩裡拘禁婦孺，只帶那成年人上山，不過這一年他捉回來的孩子年紀較大，可以上山幫忙，況且他自己年紀也不小了，眼看工程遙遙無期，說不定有些心急，就給了那孩子一個機會，被一下打死了。”

段飛讚道：“你分析得很有道理，看來我們又可以縮小需要抓捕的目標年紀了，還有別的發現嗎？”

楊森道：“基本就這麼多了，對了，我還驗過周聰和小颺的屍體，周聰被一刀斷頭沒啥好說，小颺褲腿上發現了噴濺狀血跡，他死的時候應該是是跪著的，所以血會噴到褲腳上。”

段飛點頭道：“為了嫁禍周聰，兇手沒有把小颺吊死，不過他採取的依舊是另一種處決方式，小颺的年紀正好相當，這從另一方面證明兇手仇恨孩子。”

楊森道：“嗯，沒錯。”

段飛又問：“今天我從山上帶回一具屍體，你檢查過了嗎？”

楊森道：“檢查過了，那屍體被石頭砸壞之前早已經死了，她身上傷痕累累，應該是被拘禁虐待多年了的，至死原因是脖子上的咬傷，狗咬的，從齒痕上可以斷定這是一隻很大的狗，嘴巴足有五寸寬。”

段飛嘆道：“是我害死了她……據我估計她應該就是現任兇手搶回來傳宗接代用的，昨晚與我對話的是一個孩子，他被我一嚇，回家就把親生母親殺了，又啟動了陷阱，放下山上巨石，想把我們全部砸死，可惜功虧一簣。”

楊森嘖嘖道：“殺死親生母親，這孩子還真夠狠的，若不把他儘早抓住，日後只怕比他爹更加狠毒。”

段飛搖頭道：“也未必盡然，說不定他根本不知道自己是從哪來的，他的父親在家中絕對強勢，他完全被父親所控制，這些都是他父親的吩咐也不一定。”

楊森笑道：“飛哥，好像你對年幼的殺人犯特別寬容啊。”

段飛苦笑道：“有什麼辦法呢？孩子畢竟是孩子啊，唉……還有什麼別的要說麼？要不然我就要回去找村長聊聊了。”

楊森搖頭道：“沒了，飛哥你找村長做什麼？我也跟你一塊兒去吧。”

段飛點點頭，兩人肩並肩地回到村裡，很快就找到了村長和里正陸康。

段飛問道：“村長，有件事我想問你，你可記得大約三十年前，附近發生過大饑荒麼？”

村長答道：“三十年前？那是成化末……弘治初……嗯，有啊，弘治二年（1489）五月，開封府黃河多處決堤，淹了好多地方，多處州縣糧倉被沖毀，餓死的人比被淹死的人還要多吶。”

段飛和楊森交換了個眼神，段飛說道：“當時魯山縣的情況如何？有沒有發生人吃人的事？”

村長回憶道：“魯山沒有被淹，不過許多逃難過來的人湧入縣城，縣裡的糧倉很快就被吃光，縣衙的人四處搜刮米糧，咱們村子比較偏僻，大家都把糧食藏了起來，官府的人也沒奈何，所以村子裡還好，別的地方聽說樹皮都吃光了，吃觀音土梗死的人多啦，傳說是有人把死人煮來吃了，不過我未曾親眼見到，所以也說不準。”

段飛點點頭，說道：“除了這一年，那個時段附近還有大饑荒發生嗎？”

村長搖頭道：“就那一次已經夠嗆了，若是再來幾次還了得？”

段飛點點頭，謝過了村長之後，與楊森離開了村長暫居的地方，回到村長家段飛把大家召集到了一塊，對他們說道：“把大家找來是因為案情又了新的發展，阿森，你把你的發現跟大家說說。”

楊森精神一振，他把自己的發現說了一遍，段飛總結道：“現在我們可以確定兇手的年齡大約在四十至四十五歲之間，從前是父親帶他跑江湖，三十年前父親突然身亡，他一個人有可能是馴養狗表演雜技為生，他的兒子目前大約十五至二十歲，對兇手言聽計從，我們要找的就是一對錶演雜技的父子，大家明白了嗎？”

大家都點了點頭，段飛又道：“為防夜長夢多，我打算帶幾個人連夜趕去魯山縣，你們誰願意跟我去的請舉手。”

大家毫無二致地都立刻舉起手來，段飛點名道：“楊森、石斌、郭威、洪邦、蔣俊你們五個跟我去魯山縣城，為防萬一，其他人都留在這裡為我們掩飾，有問題嗎？”

“沒有。”大家齊聲答道。

李玉英和管簫寒、小環都是想跟著去魯山縣的，不過段飛已有決定，管簫寒沒有反對，另兩人自然而然地選擇了沉默。

段飛當即換上尋常錦衣衛的服裝，帶著同樣做了改扮的楊森等騎馬離開了山南村，沿山路向魯山縣馳去，連典使霍琦他都沒有招呼一聲。