夜裡，黑的伸手不見五指，寒氣深重，一個身穿斗篷的男子的身影在城中七拐八彎，如有靈鼠。

斗篷幾乎遮住了他整張臉，看不清是誰，只是他似乎很是輕車熟路，就著一瀑夜色，他一路都是繞著小道前行。

京城裡牆高巷深，他進了一條清冷的小巷，路面上空蕩蕩的沒半個人影，那男子似乎很是警惕，在一道院房門口停住腳步，探著頭像黑夜裡四處看了看，確定無人後，才推開一道縫，他像個滑膩的魚兒一般，一閃身就鑽了進去。

待那男子進門之後，院子裡陡然亮起了光，那人驚了一下，急忙用雙手捂住臉下意識的倒退了一步。

“周大人的膽量也就如此，真不知在朝面君直言規勸之時，是不是也是如此。”

周瑤緩緩放下雙手，斗篷後的雙眼一沉，看著院子裡負手而立的段長歌，他緩緩將頭上的斗篷摘下，露出一雙深沉的眼來，淡笑道：“段大人的膽識當真過人，在官道入京之時周某就見識過了，可是周某拍馬也不及的。”

段長歌眼角一揚，略起了清爽明快的弧度，徐徐說道：“周大人考慮的如何了？”

周瑤雙眼眯了一下，臉色瞬間就變得十分嚴肅，道：“段大人，你可知此事多兇險，無異於太歲頭上動土，弄不好，本官的命可就沒了。”

“古有縱君而無諫臣，有冒上而無忠下，君臣上下，各饜其私，周大人既然是掌管諫諍的，自當是忠義乾坤之人，為何就不敢替這世間的清明正義費上一絲唇舌？”

燭火下，段長歌猶如鷹隼的眼，目光灼灼。

“段大人何必用此激將之法？”

周瑤負手不緊不慢的朝著段長歌走過去，嘴裡滿不在乎的答著，亮晶晶的眼眸卻帶了探究之色望著他，好似是在觀察考量著段長歌。

“段大人，我真的想不明白，你好好的貴陽都指揮使不當，為何要京城來攪弄風雲，淌這趟渾水，你究竟有何目的？”

段長歌的神色微變，緩緩垂下的眼睫裡藏著一抹不為人知的眷戀，良久，他才喃喃道：“白靜懸是段某的岳父。”

周瑤一愣，旋即仰頭大笑起來，道：“難怪，難怪，就連段大人這等人物都躲不過去，看來還真是英雄難過美人關！”

段長歌眸光閃亮地抬頭看了周瑤一眼，彎了彎唇，微微的笑容看來黯然而慘淡，道：“周大人既然肯來，自然是知道這朝堂之上原本就是唇亡齒寒，如今這朝局，亂象橫生，只是我等鐵骨之心，終是願得一明君，不知，聖上肯給我等這期予？”

周瑤亦收了笑意，臉上的神色也凝滯成一片慘淡：“曾幾何時，我也曾是一腔忠膽，多番諫言，可我們面前的這位皇帝，初時尚聞，怎耐臣言太過逆耳，將我驅逐出了神京。離京多年，官道曲折，此番君臣再次相見，竟都已經是到了這番田地。”

周瑤眼裡泛起了淚花，想起初入官途時的一腔熱血，如今已冷的沒了溫度，如今，他所留戀的，也不過是心中緊記的那句，烈士不避鈇鉞而進諫，明君不諱過失而納忠。

不知，今生，還能見到否？

“吾皇雖多疑，可臣相信，臣能活到現在，足以證明他還是是個明君，若能換回聖君，臣死又何惜？”

段長歌見著周瑤滿臉悲絕，義憤填膺，心中亦是感慨萬千，當初他奮力追隨的，不也是那個讓他傾倒佩服的一代梟雄麼，如今這幅光景，難道是那帝位……真的能讓人失了本性麼？

清晨，早朝。

森嚴的宮門裡傳出了宦官們一迭迭的喊朝之聲，彼時，眾朝臣們立刻端嚴，自不敢稍有怠慢，各自按品階排好了隊，魚貫行進了承天門，沿著宮中大道直奔太極殿而去。

這一行裡自然沒有段長歌的身影，他稱病不朝已有七日餘。

永樂帝自然也懶得搭理他，年邁的他坐在龍椅之上，神色有些倦怠，他對身旁的內侍擺了擺手，精明的宦官立刻會意的高喊：“有事稟奏，無事退朝！”

眾臣早已經習慣，正要跪地齊喝萬歲，寬闊的大殿裡便響起男子抑揚頓挫的聲音：“臣有稟奏。”

周瑤這一聲抑揚頓挫，擲地有聲，霎時，群臣譁然。

永樂帝微挑了眼皮，看了一眼周瑤，沉了眼，淡淡道：“愛卿，有何事要奏言？”

周瑤走出官列，對著用力帝跪地伏首，行了一個大禮後，才一字一句道：“啟稟聖上，臣聞百姓所言，前戶部侍郎白鏡懸私藏的銀子尋到，卻因鬼神之說，無法將此銀子收入國庫，而百姓所言，那是白靜懸冤屈所致，如此鼎沸之言，臣以為……”

“你以為什麼！”永樂帝霍然怒斥，聲音竟蕩的大殿之內，皆是一陣轟鳴。

群臣跪地惶恐。

周瑤跪在正中間，袖子裡的手緊了緊，手心已然算是汗水。