“天下三分明月夜，二分無賴是蘇州。”

蘇州，作為地域稱謂、《尚書》等古籍均有記載，為華夏九州之一。

蘇州自古為煙花之地，唐代大詩人杜牧就有“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。十年一覺蘇州夢，贏得青樓薄倖名”之名篇，現時值年關將近之機，蘇州城內更是繁華景象。

自明太祖登基以來，勵精圖治，休養生息，人民安居樂業，蘇州作為南方歷來名城，更是經濟繁榮，天下太平之象。

蘇州城北外，一艘官船正順水而下，只看官船規模氣勢，就知是朝中大員南下，不過奇怪的是，雖然是官船，卻不見兵卒把守，只見一群年輕的女子在甲板上輕歌曼舞。

“淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十里，盡薺麥青青。自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒，都在空城。杜郎俊賞，算而今、重到須驚。縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？”

琴聲自官船鄰甲板的一個船艙內傳出，甲板上的女子就合著琴聲輕唱南宋白石道人所填《蘇州慢》遠遠望去，那十來個女子各個身段妙曼，舞步輕盈，將一闕《蘇州慢》演繹的淋漓盡致，綵帶飄逸，蠻腰纖細，均非一般的庸脂俗粉。

尤其是領舞的那個少女，更是水袖舞動山水失色，讓人看得如痴如醉。

待到琴聲消歇，官船兩邊的其他船上始暴發出如雷的喝彩，此時，船艙中走出一位年近五旬的儒士，站在船舷前拱手示意，卻不做言語。而那些少女們則依序退回艙內，休息去了。

船隨水走，轉眼間，蘇州城門已瞭然在望。放眼望去，一隊官員正列隊等候，不用說，也知道是等的是那官船上的朝廷大員了。

此時，船艙內又轉出一位年輕公子，身穿一襲黃白長衫，縛手站在儒士的後面，卻也不做言語，只是默默地看著正在城門外等候的蘇州官員。

船剛靠岸，蘇州知府姜霖就迎了上去，其他官員幹嗎跟在後頭，惟恐落到後面。只見姜知府疾步上前拉著那儒士的衣袖，激動地說：“自聞得世兄這次辭官南下，我是日夜相盼啊！終於把世兄給盼到了。”

那儒士輕抬衣袖，姜知府也知機放開了手，只見那儒士招過後面的年輕公子，轉向姜知府道：“此乃犬子張其，自幼寄養於紹興姑姑家中，前段時間剛好到京城看我，恰好可以隨我辭官還鄉。以後還望姜老弟多加照顧。”

被稱為張其的年輕公子走上前來，對著姜知府深鞠一躬，語言謙卑有加：“小侄金陵見過世叔。”

姜知府右手撫上張其的左肩，輕輕地拍了兩下，道：“哎，世侄都怎麼大了，我們是不服老都不行了啊！過不了幾年，我也該告老還鄉了。”

說罷，轉過身去，將身後一眾官員一一向儒士介紹。原來，這儒士乃當今大明朝屈指可數的大儒學家張默，任吏部員外郎，前段時間才辭官，決定告老還鄉。而這蘇州知府與張默是同榜進士，多年同朝為官，關係一直很好。因此，雖然說張默已經辭官不做，但姜霖還是用如此的仗勢來迎接他。

當然了，其他官員想得則不是這些，而是更為實際的以後自己的仕途，且不說姜知府是自己的頂頭上司，就憑張默的名望，說一句，也足以影響自己以後的前途。官去名在，此番辭官，皇上也是百般挽留不得而恩准之，還特賜黃金百兩讓張默重修南京老家府邸，衣錦還鄉。

說話一行人浩浩蕩蕩，進蘇州城。因為張默打算在蘇州小住月半，再行南下，故姜知府將張默一行安排在蘇州寄情園內。

因為張家隨身攜帶著皇上賞賜的黃金百兩，為了確保安全，蘇州知府就派了十個兵卒作為護院，保護寄情園。

張默早已習慣了這種走到那裡都有地方官員接待，都有官兵保護，對於姜知府的安排，也就接受了，倒是張其還有點不習慣，在北京也就罷了，現在父親已經辭官了，卻還享受著這樣的待遇，更主要的是，他自小寄居紹興姑姑家中，自在慣了，很不習慣這樣前呼後擁的場面。

張默在大廳坐下，不見張其，就叫過管家張贛：“張贛，有沒有見到少爺？”

“回稟老爺，小人沒有看見，王小姐也在找他呢？”

張贛也是年近五旬了，從小是張默的書童，後來張默做了官，也就一直跟在張默身邊，一直都張家忠心耿耿。張家上下也對他十分的敬重，沒有人把他當做下人使喚。可是不知為什麼，張贛在張默面前，總是有一種敬畏的感覺，也許因為是張默滿腹經綸，卻很少言笑的緣故吧！

至於王小姐，則就是那個在船上領舞的少女，今年才十九歲，是張默妹夫秦石伏的妹妹的女兒，可以說跟他張默的關係是比較遠的，但是因為張其一直寄居在妹夫秦家，也就跟王雨姍認識了。

王雨姍的父親王大官人，母親秦可音也就是秦石伏的妹妹。張家是書香門第，而王家同樣是富裕巨賈，只是不知道什麼時候，從小體弱多病的王雨姍現在竟然有了一身武藝，儘管在高手眼中，她的花拳繡腿稀疏平常的很。

王大官人已經是年過甲子，他三姨太生王雨姍的時候，他已經是四十三歲了，王雨姍簡直就是他的心肝寶貝啊！

因為雖然王雨姍已經十九歲了，但還沒有把女兒嫁出去，一則是上門提親的人沒有他看上眼的，另一個更主要的是他還真捨不得女兒出嫁。

他這個寶貝女人長張得漂亮不說，性格更是開朗活潑，生性頑皮，讓他的生活充滿了生趣。本來，王大官人作為經商之人，也是生性豪爽之輩。有女如此，可謂是相映生輝啊！

“張伯伯，張伯伯，金陵哥哥呢？”

正說著王雨姍，她就像一隻花蝴蝶從後園跑了出來了。

金陵是張其的字，光聽王雨姍這稱呼，就知道她假如不是不經世事的，就是真的將張其看作哥哥。

雖然張默不喜歡富商巨賈的滿身銅臭，可他就是對這個王小姐沉不下面孔來，王雨姍太陽光爛漫了，給他的印象也還是不錯的。