風蠊的謀劃果有成效，費仲得到蘇護暗示後，立刻主動向崇城示好，並派使者獻來厚禮，表示願意聯手排擠崇黑虎。而那幾條託使者轉達的毒計更是讓蘇護有心驚肉跳的感覺，費仲選擇口述而不是書信，也是為免被蘇護抓住把柄，其心思縝密可見一斑。

若是論統軍領兵，費仲完全無法與蘇護相比，可以說是不堪一擊，但要說到陰謀詭計，鉤心鬥角，蘇護自認遠不如這個陰險的胖子。好在目前還是盟友關係，有崇黑虎那個共同的敵人。

當然，就算沒有風蠊的好意提醒，蘇護也不會對費仲這個“盟友”掉以輕心，誰知道這個胖子什麼時候會掉轉槍口，在背後捅上幾刀。

說到放心，蘇護對風蠊這位新結拜的兄弟兼第一謀臣倒是越來越信任，風蠊的才略過人，在他的建議下，崇城被治理地井井有條，民眾的凝聚力也越來越強。

而風蠊女兒風誕的到來，更讓蘇護打消了最後一絲疑慮。那風誕不愧風蠊的女兒，亦是修煉有成之人，不僅容貌清秀俏麗，而且還帶著一股俗世間的女子所沒有脫塵之氣。蘇全忠才一見她，目光就如粘住一般，再也無法移開。風誕本是奉父命而來，對蘇全忠的年輕英偉也有幾分喜愛，加上蘇全忠刻意討好，當下一拍即合。一時間，兩人好得蜜裡調油。

蘇護看在眼裡，喜在心裡，哪知道“風誕”有超強的精神迷魅天賦，還當兩人當真情投意合，當即和風蠊商定了婚期。

被封為右定北侯的崇黑虎也有自己的盤算，他自恃經營曹州多年，對北地的熟悉和掌握要遠勝蘇護、費仲二人。曹州還有一個優勢就是兵強馬壯，而蘇護、費仲的人馬加起來也不過六萬，若論戰鬥力，就算那兩侯聯手，崇黑虎也有自信擊潰。不過崇黑虎並無御賜白旄黃鉞，而且論聖眷，也比不上身為國丈的蘇護或是曾為代相的費仲，所以不敢起討伐之念。

崇黑虎的目光瞄準的是北疆的鬼方，聞太師目前正與鬼方苦戰，若是能選擇一個最佳時機出現，幫助聞太師擊退鬼方，或是救下聞太師。如此大功，必然會為自己競爭北伯侯新增一個有力的砝碼。但鬼方十分厲害，就連聞太師與方偭聯手都無法取下，若是過早出擊弄不好還會損兵折將，元氣大傷，若是去晚了，又搶不到大功，所以他一早就派出大量斥候在北疆觀察戰局。不過，對於蘇護與費仲，崇黑虎也不敢輕視，與那兩人的想法一樣，立功只是一個方面而已，損人利己才是最容易得手的“王道”，若能雙管齊下，必能勝券在握。

崇黑虎雖然算盤打得不錯，卻沒想到蘇護與費仲會聯合起來對付他，而且還聯手得如此之快。崇黑虎“抑人揚己”的計劃還沒籌備妥當，領地中就開始出現了一系列讓他頭痛之事。

首先便是流言四起，各色流言中，“崇黑虎賣兄求榮，卑劣無恥、陷兄長滿門”這一句正是戳到了他的痛處，而且還迅速散播開來。

崇黑虎盛怒之下，採取鐵血手段，在整個領地施行了戒嚴，發現散播留言者立斬不赦，也處斬了不少人。然而，在有心人的操縱下，流言表面上是壓制了下來，背地裡反而越來越盛，同時還新增了崇黑虎血腥鎮壓無辜百姓的情節。這些流言一直擴散到周圍的諸侯的領地，乃至整個北地。崇黑虎氣得直吐血，但就算他可以鎮壓自己領地的民眾，卻不能將手伸到其他諸侯的屬地去，一時間，崇黑虎“聲名大振”，北地眾人皆知。

此時崇城蘇護及時開口：崇侯虎作惡多端，奴役北地多年，崇黑虎雖於親情有礙，卻是大義之舉，但疏導流言不利，屠殺平民，卻是大大有悖仁義。

北疆費仲也對崇黑虎的惡行做出了“譴責”：當年大旱之時，雖有流言對天子不利，天子並未如此施暴，而是修身求雨，終使天降甘霖，解除大旱，為天下所敬仰。如今崇黑虎此舉，不僅有悖天子仁義之德，還施展毒手虐殺百姓，與其已故兄長崇侯虎相類，實是有負天子重託。

崇黑虎知道這兩人是趁火打劫，尤其費仲，以當年天子之行為比較，簡直讓他下不了臺。有這兩人帶頭，北地諸侯紛紛職責起崇黑虎來。崇黑虎見犯了眾怒，又度量當前形勢，知道已無法強持，只得低頭，自省其過，並對一些受害百姓做出了補償。

流言之事才告一段落，曹州城內又起事端，崇黑虎手下細作發現下屬許多官員與蘇護、費仲有來往，大多甚至受了重賄，前段時間的流言散播竟然也與此有關。最讓崇黑虎痛心的是，有幾個還是自己的心腹將領。崇黑虎表面不動聲色，背地卻施手段，將這些人囚禁了起來，雖然這些人都不承認此事，但為防萬一，那些掌握曹州要務或是機密的人都被崇黑虎斬殺了。

哪知過一段時間後，細作居然又查出這些人基本上都是冤枉的，似是有人故意施詭計陷害，崇黑虎恨得咬牙切齒，連殺了幾個細作，但先前被殺的那些心腹卻已無法復生了，可謂自毀臂膀。這事件很快就傳開來，一時間，曹州上至官員，下至百姓，無不自危，崇黑虎方知中了蘇護或費仲的奸計，後悔莫及。

壞訊息可算是一個接一個，不久後，崇黑虎又接到了屬地糧草被流匪奪取的噩耗。崇黑虎目前已經是右定北侯，共有兩塊領地，一塊是曹州本土，一塊則是新封的，從崇侯虎原有領地劃分出來的地盤。如今已經是秋收時分，崇黑虎派人糧草籌集，運往曹州，卻在半途中遭到了“流寇”搶奪。

崇黑虎大怒：若說是南方戰亂之地有什麼流寇竄匪倒不稀罕，這北地哪有什麼流匪，就算有，也不敢搶奪他崇黑虎的糧草！況且押解糧草的軍士也算是精兵，卻被殺得一個不留，這分明就是某些人掩飾身份，有意為之！

左定北侯蘇護得知流寇搶奪糧草的訊息，趕緊命軍隊出馬，剿滅境內流寇，並派重兵押運自己的糧草，一副吸取崇黑虎教訓的模樣。由於北疆費仲離那領地距離較遠，只有蘇護最近，所以崇黑虎也猜到那“流寇”必是蘇護派人所為，苦無證據，只得懷恨在心。

由於前幾年由於災禍歉收，庫存糧草原本就不多，前段時間又往起兵崇城，耗費了不少，更重要的是，這批糧草牽涉到他北助聞太師的計劃，不可忽略。崇黑虎無奈之下，只得再次向境內百姓徵收，自是民怨載道，又落了個橫徵暴斂之名。

崇黑虎心中恨極，但又不能真刀真槍地與蘇護幹上一場，當下暗暗籌謀，如此報復蘇護。

且不提北地內鬥不休，張紫星在朝歌呆了好一段時間，整日忙於研究、謀劃和修煉，忙得不亦樂乎。上次三仙島之事後，他與碧霄的關係已經明朗化，感情更深一層，雖然見不著面，每天的“電話粥”卻是從未間斷過。