陳蓮對院子很滿意，尤其是漏窗的設計，讓整個景觀充滿了靈性。

“草木都是剛移植的，還沒有完全適應新環境，大概要過一兩年才能恢復元氣，下了基肥，平時澆澆水就行，見幹見溼，會長得很好……”

“這樣已經很好了！”陳蓮的聲音突然低下去，只有她自己才聽得見，“已經等不到那一天了……”

石嘉木把院門鑰匙和借/記卡還給她，“我請一個老同學幫的忙，他象徵性收了五萬，除掉一些工頭和工人的花費，還有九十幾萬，都在卡里。”

“剩下的錢你留著，就當是……壓驚費！”陳蓮接過鑰匙，把借/記卡留在他手裡。

石嘉木愣了一下，“太多了點吧？”

“不多，是你應得的。”

石嘉木想了想，沒有跟她推來推去，他隱隱覺得陳蓮的情緒有些異常，來日方長，找機會再還給她。“那麼，我先走了，如果還要添置花草樹木，跟我聯絡。”

陳蓮點點頭，送他到月洞門，擺了擺手。石嘉木受寵若驚，他動作僵硬，搖搖晃晃跨上單車，朝謝安別院的大門騎去。

“她會不會站在風露中，默默望著我的背影一路遠去？”石嘉木不敢回頭確認，他寧可保留這一渺茫的可能。

天色已經暗下來，菜場差不多打烊了，家裡的冰箱只剩下兩隻雞蛋，石嘉木決定吃過晚飯再回家。

兜裡揣著一張鉅額借/記卡，膽氣豪壯了不少，他勇敢地把車停在一家“西堤”牛排店前，找了個靠窗的位子，點了一份土耳其烤羊膝套餐。

填飽肚子後，石嘉木並沒有急於離開，他在書架上找到一本《Garden Design》，原版英文雜誌，內容關於園林設計，他一邊喝著紅茶，一邊瀏覽花花綠綠的插圖，悠閒地消磨了一個多鐘頭。走出牛排店時，他回頭望了一眼，心想，如果羊膝再嫩一些，香蒜汁不那麼鹹，《Garden Design》是中文版的，那麼這頓晚餐就堪稱物有所值了。

石嘉木住在城南的雁塘新村，靠近環城高架的入口。雁塘新村是安置回遷戶的老小區，房齡普遍在二十年以上，流動人口多，魚龍混雜，治安口碑很差。

泗水城今年有十項利民惠民實事工程，其中之一是老新村改造，雁塘新村被列為重點物件，改造專案主要是拆除違章建築、粉刷外牆和翻修下水道。

小區設計之初只考慮了行人和腳踏車，沒有預料到十多年後會一下子湧出這麼多私家車，路面的方磚承受不起重壓，坑坑窪窪，一下雨，到處都是汙水和泥漿，再加上下水道滲漏，根本無法行走。這次改造由政府出資，翻修下水道的同時鋪設柏油路，一勞永逸解決這個老大難問題，小區居民無不拍手稱讚。

至於拆除違章建築，那是涉及方方面面利益的敏感問題，直到柏油路投入使用，居委會和相關人員還在艱難地協商中。

進入小區後，石嘉木放慢了車速。兩旁路燈被調皮的小孩用彈弓打碎，隔十幾步遠才有一點昏黃的燈光，他不趕時間，寧可慢一點也不要急，萬一撞上出來倒垃圾的老頭老太，渾身長滿嘴也說不清。

經過垃圾箱時，路燈莫名閃爍了幾下，“啪嗒”一聲熄滅，石嘉木本能地捏緊剎車，單腳撐地。與此同時，一道黑影從圍牆撲下，張開利爪抓向他的咽喉，無聲無息，如同一隻碩大的蝙蝠。

石嘉木嚇呆了，就在他以為自己難逃一劫時，一枚特製的銀彈命中胸口，巨大的衝擊力迫使對方倒飛出去，仰天跌倒在地。

由於消/音器的作用，槍聲聽起來有些沉悶。

薇薇安提著一隻明亮的應急燈，快步走到他跟前，望著石嘉木僵硬的面孔，冷冰冰嘲諷道：“又一次逃脫了吸血鬼的獠牙，感覺如何？”

吸血鬼？石嘉木轉過身，看到地上躺著一具焦炭似的屍體，胸口的彈孔飄出一團團灰燼，子彈正中心臟的位置。

一個男子的聲音在身後響起，“薇薇安，沒事了，這裡就交給我吧。”

薇薇安把應急燈放在腳邊，拍拍石嘉木的肩膀，“頭兒要找你談談，你最好合作一點，好歹我們救了你兩次！”

“薇薇安！”

“知道了知道了，我馬上就走！”薇薇安轉身退入黑暗中，周遭又恢復了安靜，就像什麼都不曾發生過。