大概是回憶起不那麼愉快的往事，陳蓮的情緒有些低落，原本輕鬆愜意的氣氛也變得沉悶起來。

石嘉木自認為不是笨人，話到這份上，也沒必要再推脫了。無論陳蓮或趙衛，都已經把他的角色安排進劇本，拒不接受的話，他將沒有任何後盾，孤零零一個人面對基塔維亞。他點點頭說：“好吧，我會跟特刑科合作的。這是因為你的緣故。”

陳蓮微微皺起眉頭，試圖猜測他是無奈還是不滿，但他們不是主從關係，人類善於偽裝真實的情緒，她猜不透。

“你做的英國菜很不錯，有倫敦的味道，我已經很久沒嚐到了。怎麼樣，有沒有意向當廚師？”她主動換了個輕鬆的話題。

石嘉木笑了起來，“依葫蘆畫瓢而已，我沒有這方面的才能，還是老老實實做我的圖書管理員吧。”

“我是認真的，不開玩笑。”

石嘉木回過神來，半開玩笑半認真地問：“你打算聘用我？”

陳蓮點點頭，“每個月只要三四天，為我做幾頓英國菜，怎麼樣？”

石嘉木詫異地望著對方，不知道她為什麼會主動邀請。

“……離開英國很久了，我有點想家。”陳蓮迴避他的目光，視線投向那瓶白色和淺藍色的花束，“你可以住到謝安別院，隔壁的別墅，離學校近，上下班也方便。”

雖然隔了一堵牆，也可以算是同居了！石嘉木心中一動，問道：“靠西種了梅花的那幢？”

“隨便哪幢都行，反正兩邊都沒人住。”

“別墅的租金很貴，我負擔不起。”

陳蓮聽出了他的言外之意，對方是個驕傲的人，不願佔她的便宜，但並沒有斷然回絕。

“就用聘請你的工資抵租金，怎麼樣？”

“這樣的話我佔大便宜了。”按照泗水城的行情，別墅的租金不會少於五位數，石嘉木不認為自己值這個價。

“應當說佔便宜的人是我。在英國，聘請一個私人廚師，支付的報酬不是小數目。況且，我們也不在做生意，你情我願，何必算得那麼清呢！”

石嘉木的心不受控制地跳了幾下，“好吧，我接受……我的意思是，我很樂意……”

“那麼明天就搬來吧，我很期待你的廚藝。”陳蓮喝完茶站起身，“時間不早了，能送送我嗎？”

“當然，這是我的榮幸。”

石嘉木穿上外套，拎起應急燈走在前面，雁塘新村籠罩在夜幕中，星月無光，路燈照亮了柏油路，兩旁的違章建築犬牙交錯，侵佔了花壇和步道。

二人默默無語，誰都沒有主動說話。