夜深人靜，顧橫川與小宋“室內露營”，湊合著過了一夜。第二天顧橫川送她回家，順路去文玩市場看了看，店鋪已經關了，玻璃門上貼了一張紙，寫著“元宵節後營業”幾個毛筆字，他駐足欣賞了一會，覺得有點意思。

假期總是過得特別快，不知不覺就到了元宵節，春學期開學，大有巷的校園熱鬧起來，顧橫川再次投入忙碌的工作中。教務工作室的活對他來說駕輕就熟，忙裡偷閒，他跟小宋約會，給薛定諤拍影片，借書看書還書，日子過得很充實。

顧橫川辦了張借書卡。

市圖書館提供網上借閱服務，透過手機app下單，打包送到指定的服務點。龍湖大廈有個分館，憑藉書卡取書還書很方便，顧橫川借了很多書。他喜歡躺在帳篷裡看書，看到眼皮打架，書攤在胸口睡著了。圖書館的書多半髒，舊，破，皺，拿在手裡膈應人，偶爾也有例外，借到沒有拆封的新書，心情一下子變得很好。

最近幾年手頭寬裕，顧橫川也考慮過自己買書看，但“書非借不能讀也”，日後搬家也是個大麻煩，所以打消了買書的念頭。

學隨年進，情隨事遷，顧橫川讀書的口味也悄然發生變化，他不滿足於淺嘗輒止，開始系統地讀作品集。繼毛姆和汪曾祺之後，他陸陸續續讀了魯迅、周作人、渡邊淳一、弗·福賽斯、茨威格、喬治·奧威爾、趙柏田，胃口很好，讀得很雜。小宋說他讀書“漫無目的”，純粹是消遣，顧橫川也不在意，他覺得這樣就很好，至少度過一段有趣的時光。

小宋隔三差五向他推薦書，多半是英國文學，她也問顧橫川要書看。他們經常聊書。

聽了一首歌，看了一部電影，讀了一本書，覺得不錯，有時候想跟人說說。一來獨樂樂不如眾樂樂，二來“說”是一種再創作，付諸語言，能讓模糊的概念變清晰，變成自己的東西，就像魯迅說“吃的是草擠出來的是奶”，范文瀾說“吃的是豬肉長的是自己的肉”，大抵有這麼個意思。其實這樣的機會並不多，大多數時候，同事間談論的話題是子女，收入，或者天氣。很多人都不讀書，當然也沒什麼不好，人生憂患識字始，只是聊不到一處去。

顧橫川覺得，書改變了他的想法，塑造了他的生活，遇到它們是人生的幸事。人近中年，嘗過了人生的苦樂，意識到衰老和死亡的迫近，放棄不切實際的幻想，讀書是難能可貴的慰藉。對此小宋深以為然，她比顧橫川有更深切的體會。

阿爾茨海默症，是懸在她頭頂的達摩克利斯之劍。

開學初忙亂了一陣，IB課程很快進入正軌，小宋是個敬業的老師，忙著備課改作業，沒什麼時間看書。中午一起吃飯，聽顧橫川聊聊他最近讀的書，是一天裡最愜意的時光。

正當小宋被工作和生活填滿，充實地度過生命中剩下的每一天，一個突如其來的電話打亂了她的節奏。表妹姚冬至告訴她，她到羊城一家外資企業應聘被拒，工作沒有著落，不想直接回成都，轉機到泗水城來散散心，還問她IB缺不缺老師，她也可以教書。

這是病急亂投醫了。小宋有點擔心，讓姚冬至把航班發來，下了飛機在機場等她。

飛機晚上10點降落春申機場，通話時姚冬至還沒有登機，時間很寬裕。小宋沒有請假，下班後隨便吃了點，回辦公室備課，等過了晚高峰，開車上高速，去機場接表妹姚冬至。

航班準時降落，姚冬至拖著行李箱走出來，翹首以盼，看見表姐朝自己招手，頓時眉花眼笑，一路小跑著迎上去。小宋打量了幾眼，求職失利，但她神情輕鬆，並沒有太過沮喪，似乎只是找個因頭到泗水城玩玩。

一路開車回到泗水城，小宋有點猶豫，要不要邀請她同住，沒等開口，姚冬至主動說她在市中心定了如家快捷酒店，麻煩表姐找個地方放她下來，不用陪她。已經很晚了，表姐明天還要上班，早點休息。那天是週四，小宋沒有堅持，她把姚冬至送到酒店門口，道別後看她進去辦理入住手續，這才驅車離開。

回到家差不多是凌晨1點，小宋沒有睡意，靠在床頭琢磨著姚冬至的來意，猜想她是不是受父母所託，來泗水城看看顧橫川。她有點不開心，扁扁嘴，開啟手機給顧橫川發了條微信，問他睡沒有。

顧橫川睡著了沒有回覆。

第二天早上，她接到顧橫川的電話，匆匆忙忙趕著上班，電話裡也說不清，小宋跟他約好一起吃午飯。

整個上午小宋都有些心神不寧，給表妹發微信也不回，幾次想要打個電話問問，又放了下來。姚冬至大概在矇頭大睡，也遲遲沒有聯絡她。

好不容易捱到中午，他們在一家泰式餐廳吃飯，冬陰功湯，檸檬蒸魚，綠咖哩雞，菠蘿飯。小宋見顧橫川放下筷子，最後舀了一碗湯慢慢喝，這才說起表妹的事。顧橫川想了想，問她姚冬至是不是住在她家裡。小宋搖搖頭，說她定了如家快捷酒店。

小宋神情複雜，似乎有難言之隱，她又是怎麼想的？顧橫川有些猜不透。既然猜不透，他也不去多想，隨口說：“難得來一趟泗水城，總得好好招待，晚上我就不過來了。”

讓他稍感意外的是，小宋並沒有接他的話茬，她玩弄著手裡的調羹，說：“下班了你接薛定諤來我家，我們一起吃個飯，點外賣就行。你陪她喝兩杯，留下來別走，晚上我開車送她回酒店。”

這是要跟姚冬至攤牌的姿態。