柯知府道：“前天晚上犬子回來得很晚，喝醉了，昨天一上午都在家裡睡覺，直到中午本府散衙回來，他才起床，洗漱完就出去了，出門的時候都還是好好的，他回來的時候天已經黑了，大概一更左右，犬子神色不太正常，他娘叫他吃飯，他說已經在外面吃過了，說困的很，就回房睡覺了。他娘和我很擔心，便去房裡看他，他說頭暈、噁心想吐，面色蒼白，嘴唇發烏，四肢乏力，昏昏沉睡著，我們看他這樣子不對勁，便請來了幾個郎中，郎中們把脈後說他脈搏細速，恐有危險，開了湯葯，卻無法下服，後來一直沉睡，呼吸緩慢，到後來，呼吸更是時斷時續，全身冰涼。撐到後半夜，就…就死了…”
孟天楚凝神細聽柯知府敘述其子柯幬的發病死亡經過，柯知府所描述的症狀沒有典型性，所以也沒辦法判斷出究竟是中了什麼毒。
不管是什麼毒葯，中毒死亡都可能存在他殺、自殺還有意外的可能性。孟天楚歉意的說道：“經過屍體解剖，鄙人可以確認令郎是死於中毒，但究竟是他殺還是意外或者自殺，單靠屍體就剖得不出答案，需要進行必要的調查。令郎他生前可有自殺的傾向？”
“自殺？不不，不可能，犬子活的好好的，昨天出門還興高彩烈的呢，不可能想到自殺，他為什麼要自殺呢！絕不會的。”柯知府連連搖頭。
“他死之前，是否誤食過什麼有毒葯物呢？是否生病服過葯？”
柯知府又仔細想了一會，搖了搖頭：“服葯應該沒有。這段時間愛你他並沒有生過病，也沒有看過郎中，只是，犬子交遊廣闊，經常呼朋喚友在外面吃喝。是不是在外面誤食了有毒食物之類的，本府就不得而知了。”
“那他有沒有什麼仇人呢？我是說有可能下毒殺死令郎的那種仇人？”
柯知府遲疑了一下：“應該沒有吧…本府公務繁忙，不太留心犬子這些事情，所以也說不準的。”
看來，柯知府對他這兒子並不很瞭解。死因雖然查清了，但是否是他殺卻還不能肯定。當下，只能進行拉網式排查，看看能不能發現柯幬是在什麼地方中的毒，當時有哪些人在場。以期發現可疑之處。
根據瞭解到的情況，柯幬很可能是個吃喝嫖賭樣樣來的登徒子。一大半時間恐怕都在外面鬼混，如果是這樣，那就麻煩了，怎麼查呢？
孟天楚略一思索，柯知府乃是杭州堂堂知府，家裡雖然家僕甚多，但估計都是經過認真考察過的，甚至都有擔保的，兇手來自內部的可能性相對外部要小一些，還是先把偵破重點放在外部，先確定柯幬的人際關係，從中劃定偵破重點。
孟天楚道：“知府大人，您知道令郎在外面經常去哪些地方嗎？”
柯知府臉上微顯一絲尷尬：“本府教子無方，犬子經常結交一些狐朋狗友，出入煙花柳巷，最常去的，是西湖上的花船。”
花船其實就是湖上的漂移的流動妓院，但與一般的妓院不同的是，花船上更多的是賣藝不賣身的藝妓，所以也是文人雅客們喜歡去的地方，看來知府公子柯幬平素喜歡附庸風雅，只是西湖上花船那麼多，他中毒之前去了哪裡呢？隨口問道：“知府大人，令郎經常去西湖哪些花船，您可知道？”
“以前倒是常聽他說起一艘叫什麼‘印月’的花船。”
“那他與哪些人來往呢？”
柯知府搖了搖頭：“犬子已經成年，他交往的人…本府還真不太清楚，他平時也很少在我們面前說起他的朋友。”
“哦？他總有一兩個經常來往的人吧？知府大人聽他說過嗎？”
“經常來往的，要說起來，恐怕就數他的表格李汝翰了。他們經常在一起，如果問李汝翰應該知道他們經常和誰在一起。”
“嗯，這李汝翰現在在什麼地方？”
“今天來幫忙處理喪事了，剛才進來的時候見到他在前面大廳裡。”
孟天楚心想，既然這李汝翰是柯幬的表格，那也就是柯知府的外甥，也就是柯知府的姐妹的兒子，有柯知府這麼個孃舅，這李汝翰肯定由是個登徒子，這種公子哥從小嬌生慣養，從不把別人放在眼裡的，如果採用直接詢問的辦法，多半得不到想知道的答案，而目前並沒有證據證明他下毒殺了柯幬，甚至還不能確定柯幬死於謀殺，最好融入他的生活，慢慢查訪，看看有無端倪。
想到這裡，孟天楚將自己的想法告訴了柯知府和蔡知縣，說自己想結實李汝翰，從旁調查。
柯知府當然贊同孟天楚的想法，他當然不相信自己的外甥李汝翰會謀殺他的親表弟，也不希望把這件事搞大，所以孟天楚提出從旁調查，深的柯知府的心。當下點頭道：“如此甚好，正好他今天也來幫忙料理喪事，本府敬愛那個他叫來介紹你們認識。”
柯知府叫跟班長隨去靈堂將李汝翰叫來。
不一會，李汝翰進來了，看了孟天楚一眼，隨即給柯知府、蔡知縣兩人見禮：“小侄見過舅舅，見過蔡大人！”
孟天楚微覺差異，從他眼神看不出來有什麼驕橫之氣，聽他談吐，倒也文雅，看來自己這經驗注意還是要不得的。
柯知府道：“蔡大人帶孟師爺來弔唁，說話間談到你，所以把你叫來說說話。孟師爺精通刑名，少年才俊，你們要多多親近。”
李汝翰忙轉身對孟天楚深深一禮：“原來兄臺就是孟師爺，早就聽說仁和縣來了一位破案如神的刑名師爺，連破奇案，今日才得見兄臺，真是幸會。以後還請多多指教。”
孟天楚急忙還禮：“兄臺過謙了，在下從知府大人處得之兄臺文采滔滔，尤其是酒量甚好，甚是仰慕，在下也是個濫酒鬼，希望能有幸與兄臺共謀一醉啊。”