五人上前，向孟天楚躬身施禮：“屬下參見孟領班！”

孟天楚環顧四周，目瞪口呆，不知發生了什麼事情。

那五人緊接著左右分開，當中走出一人，一見這人，孟天楚大吃了一驚——這人竟然就是司禮監第二秉筆太監，東廠理刑百戶，皇上面前的大紅人溫泉溫公公！

孟天楚疑惑地望了望依然在地上鼻涕口水直流滿地打滾的那個溫泉，又看看眼前這個，茫然不知所措。

溫泉慢慢走到孟天楚身前，一雙陰冷的眼睛凝視著孟天楚，直看得他渾身汗毛倒豎。忙轉頭望向呂管家：“呂公公，這…這是怎麼回事？”

呂公公微笑道：“劫持你的是我們溫公公的人，讓你來行刺溫公公，也是為了試探一下你的，地上那個溫公公是假的，是替身，長得象溫公公而已，你眼前這個才是真正的溫公公。如果你剛才下手殺那個假溫公公，只怕此刻你已經…嘿嘿”

孟天楚大驚失色，急忙躬身道：“卑職不敢！原來溫公公已經平安無恙，真是萬千之喜！”

溫泉點點頭，伸出手拍了拍孟天楚的肩膀：“嗯，你很不錯，對咱家很忠心。以後好好幹，少不了你的好處！”

“是！多謝公公提攜！”

溫泉側過身對呂管家等人說：“你們都出去吧！”

眾人躬身退了出去，小太監們將地上的假溫泉抬著，也退了出去。

溫泉走到椅子上坐了下來，盯著孟天楚。

孟天楚誠惶誠恐走上來。低聲問道：“公公，這究竟是怎麼回事啊？”

“你經過了這次考驗，以後就算是咱家心腹之人了，也就不瞞著你，前些日子，也就是你失蹤之後不久，司禮監掌印太監，東廠廠督寧偉坤寧公公暴病而亡，誰來繼承這個位置，皇上確定的人選有兩個。就是咱家和第一秉筆太監東廠掌刑千戶唐之錐，而我二人一直是貌合神離。明爭暗鬥，這一次更是浮在了面上。他知道咱家一直在服用你提供的逍遙散。所以要對你下手。這一次你出海失蹤，咱家斷了逍遙散之後，那滋味生不如死…”

孟天楚急忙躬身道：“都是卑職辦事不力，累了公公受此磨難。”

溫泉盯著孟天楚，緩緩問道：“你以前可知道這逍遙散一旦斷頓，會出現這種生不如死地症狀？”

孟天楚大驚，急忙深深一禮：“卑職的確不知。這逍遙散配方來自海外。卑職也是第一次見人服用，只知道這逍遙散服用之後快樂無比。真的不知道一旦斷頓會有此後果。如果知道，卑職打死也不敢奉獻給公公的。”

溫泉臉色稍稍緩過：“你說得沒錯，這逍遙散果真配得上這逍遙二字。只是一旦斷頓，痛苦無比。”

“公公請放心，卑職這一次多多配置一些儲備著，只是，這逍遙散一次配置留存的數量不能超過兩個月的，否則容易變質，對身體有很大害處。所以以前卑職不敢多制，就是這個原因。”孟天楚說這話目的很明顯，他可不想大規模提煉海洛因，這白色魔鬼一旦散落，那自己可就成了千古罪人。

溫泉想了想，道：“既然如此，那你還是按照以前的規矩，一個月留存為限好了。”

“是，公公。”

“接著前面的話，那唐之錐與咱家明爭暗鬥，都想削弱對方實力，相互暗殺了對方不少得力手下，後來你出海失蹤後，逍遙散斷頓，咱家生不如死，太醫們都束手無策，都說咱家恐怕難逃此劫，咱家派人四處尋找你。這件事被唐之錐知曉後，他也派出人馬尋找你，根據咱家線報，唐之錐已經下了死命令，見到你立即格殺勿論。你在福建出現的訊息，福建東廠用信鴿傳書報到了東廠署，咱家和唐之錐同時知道了，咱家得知後，立即飛鴿傳書，動用所有力量暗中保護你。”

說到這裡，溫泉很得意地笑了笑：“嘿嘿，你不知道，如果不是咱家，你這一路上已經至少死了兩次了。”

孟天楚吃了一驚，疑惑地望著溫泉。

溫泉沉聲道：“唐之錐也派出了他地心腹，沿途設伏要殺你，前面兩批都被我的人給幹掉了，你才得以平安前行。你要是不相信，被我們擊斃地唐之錐的手下地屍體還有武器等物什，已經運到了咱家這裡，你可以叫呂管家帶你去看看。”

“信！卑職當然相信，公公對卑職的眷顧之恩，卑職永生不忘。”

“嘿嘿，後來，咱家從飛鴿傳書得知這一訊息之後，生怕你有什麼閃失，便用飛鴿傳書下令先下手為強，假扮強賊襲擊你們，殺死你的隨從，劫持你到那山莊。”

孟天楚惶恐道：“原來…原來那晚上截殺我們的，是公公派出的人？卑職還以為是公公的仇家呢。”

溫泉微笑道：“咱家這樣安排，一來是為了你的安全，暗中護送你進京城，二來嘛，當然也想試探一下你是否真正對咱家忠心，畢竟，你直接給咱家提供逍遙散，咱家地命可就在你地手心裡，如果你心存二心，那可是心腹之患啊，還不錯，經過這次檢驗，證明你對咱家還算忠心不二的。”

孟天楚又是惶恐又是感激，額頭上冷汗直流，躬身道：“卑職對公公一片忠心，可昭日月，所謂疾風知勁草，今後公公會知道卑職對公公地一片赤誠。”

孟天楚額頭上的冷汗到不是假的，在被劫持之初，孟天楚並不知道劫持他們地是誰，猜測最有可能的是指示王金華和章逸蕾行刺自己的那些人，但他們沒有被當場殺死，而是故意留了活口，這動搖了他的推測。等到了山莊之後。那白袍老者第一件事就是搜查他們的箱子，在找到海洛因之後，欣喜若狂並立即派人小心護送離開，這說明這個人在急著等待這海洛因，如果說明朝地時候有誰會迫切等待海洛因的，那就只有已經吸毒上癮的溫泉。

除了這個最主要的依據之外，還有兩個依據支援他的這一推測，那就是劫持他們之後，除了言語上的威脅之外，並沒有對他們真正無禮。另外，在尋找海洛因的時候。並沒有用刀劈開兩口箱子，因為他們不知道孟天楚是否能透過這次測試。所以不敢隨便無禮，也不敢破壞箱子，據此，孟天楚斷定是溫泉的人劫持了他們。所以，在威逼他行刺溫泉的時候，他才說出了那一大通大義凜然表忠心的話。

孟天楚一心想殺溫泉洩憤，最初得知那幫人要殺溫泉地時候。曾經一陣狂喜就要答應。好在他迅速發現了破綻，如果不是他仔細觀察。多留了一個心眼，及時發覺了這是溫泉對自己進行的測試，恐怕已經完蛋了。

既然已經推測出這是溫泉地測試。他立即決定將計就計，認真演好這出戏，取得溫泉的絕對信任。所以，劫匪利用左佳音作為人質威逼地時候，如果孟天楚繼續不為所動的話，就顯得有些假，反而會引起溫泉這幫人的懷疑，便假意要考慮。最後在左佳音的溫柔鄉里答應了行刺溫泉。

孟天楚之所以假意先答應，到最後關頭才反悔告發，一來是要讓這出戏演得更逼真更符合人性，二來自己沿途記住了路線，讓溫泉知道自己留了心眼，假意答應是為了通風報信好抓住這些賊人，奪回箱子提煉“逍遙散”救治溫泉，除了表現自己的機警之外，也是自己忠心的一種表現。三來就算自己猜錯，到了溫泉府邸，脫難的機會當然要比山莊裡大得多，這給自己留一條後路。