之前孟天楚對青磚進行顯微鏡觀察，發現了打擊平面上粘附的人的頭皮殘片，在反面上，提取到了比較完整的手印掌紋，雖然這青磚是墊腳用的，由於水缸裡沒有水，而飲用水是在廚房裡的，所以這幾天並沒有什麼人到後院來，因此沒有對這塊青磚上的掌紋痕跡造成多少破壞。

孟天楚到靈堂倒了一杯清茶給林若凡，主要目的是提取她的指紋，當然，也順帶表示一下自己的慰問，不料卻引得林若凡感激涕零，心中很不是滋味。

提取了茶杯上的指紋，經過與青磚上的指紋對比，確定同一，證明這塊青磚上的指紋就是林若凡的，也就是說，是林若凡用這青磚打昏了夫君海柱子。

林若凡聽到孟天楚查出自己就是謀殺海柱子的真兇之後，身子一軟，依著桂花樹，慢慢滑坐在地上，彷彿全身的筋骨都被抽走了一般。

海大山聽了這話，頓時慌了神，站了起來，望了望桂花樹下的林若凡，然後慢慢收回目光，顫巍巍走到孟天楚身前，撲通一聲跪倒，一雙混濁的老眼充滿了哀傷：“師爺…求求你了…，別再問她了，都是我乾的，你們不就是要一個頂罪的人了案嗎？抓我就行了！是我氣惱這忤逆之子，一時氣憤殺了他，真的與柱子媳婦無關啊，求求你，放過她，抓我走吧，要殺要剮都著落在我身上吧，求求你了…”說罷，一連串地磕著響頭，搗得青磚地上咚咚有聲。

孟天楚硬著心腸不去攙扶。一雙眼凝視著癱軟在桂花樹下的林若凡，冷聲道：“海夫人，你就忍心看著你的公公替你頂罪送死嗎？”

林若凡身子一顫，慢慢抬起頭，望著孟天楚，此刻，明月不知什麼時候已經靜悄悄躲進了一片雲層之中，後院暗淡了下來，孟天楚手中的燈籠隱在水缸後面，林若凡地身影雖然蜷縮在陰影裡。但孟天楚還是清楚地感覺到了她的目光，那悽然無助的目光正慢慢變得堅定。

林若凡扶著桂花樹站了起來。走到孟天楚身前，將海大山攙扶起來。柔聲道：“公公，兒媳婦以後不能服侍你老人家了，你要多多保重。”隨後，轉過身，對孟天楚道：“是我打死了我夫君海柱子，與我公公無關，你們抓我吧…”

海大山一把將林若凡扯到身後。慌亂地對孟天楚道：“不不。她胡說的，不是她。是我殺的！”

孟天楚道：“我需要知道的是案件的真相，海大叔，你不用大包大攬了。我已經查清楚，你兒子海柱子不是你殺的，而是你兒媳婦林若凡將他打昏之後墜入水缸溺死的。所以你再這樣的話，不僅救不了你兒媳婦，反而會因為做假證將你一同連累進去，遭受牢獄之災！”

海大山一呆，彷彿走到了路地盡頭才知道原來是懸崖。

林若凡悽然一笑，對海大山道：“公公，這都是命，命裡註定了我不能給你們海家留下香火了…”

“香火？”孟天楚心中一陣莫名的酸楚，望向清麗絕塵地林若凡，苦澀地問道：“你…懷了海家的…骨肉？”

海大山聽了這話，嘴唇哆嗦著，雙膝一軟，咕咚一聲又跪倒在地，向孟天楚磕頭道：“師爺，小人知道師爺您是個好心人，柱子媳婦已經懷了柱子地孩子，現在柱子已經死了，可就指望著這肚子裡的孩子承繼我們海家的香火呢，求求你，高抬貴手，讓小人頂替柱子媳婦去死吧。

求求你了。“

孟天楚沒理海大山，依然望著林若凡，苦笑道：“你懷了你夫君的孩子，你夫君知道嗎？”

“知道，就在前些日子，我夫君帶我去城裡看郎中才知道的，已經快四個月了。”

“那他還忍心打你？忍心把你抵債賣給黃師虎他們這幫禽獸？”

“他…，所以公公覺得對不起我，又想著我肚子裡海家的骨肉，這才…逼著讓我答應一旦事情敗露，讓他頂罪…”林若凡的眼淚如斷線地珍珠一般落了下來。

原來如此！孟天楚這才明白，其中還有這麼一段隱情，心中地苦澀讓他幾乎想就此轉身離去，可查清真相的使命感還是讓他穩住了心神，為了套問真相，繼續用言語逼林若凡：“你就忍心看你公公替你去死？”

林若凡拼命搖著頭，抽噎著說：“我要不答應，公公就要尋死，我不得已，又想著肚子裡地孩子…，公公以前救了我的命，現在又替我死了，所以我才決定，要把海家孩子撫養**，報答他的大恩之後，我就自殺謝罪…”

“事情究竟是怎麼回事？你是怎麼打死你夫君地？”孟天楚不想聽這些，他只想查清真相就走。

林若凡抬起淚眼，哀傷地問道：“師爺，如果我說了，你能不能等我生下這孩子，再將我問斬？”

“依大明律，孕婦犯了死罪，要等產後哺乳一年方才問斬，你放心吧，你孩子不會陪你一起死的。”

“真的？”林若凡和海大山齊聲問道。

孟天楚想起了之前與左佳音溫存的時候，腦海中揮之不去的林若凡那柔美青純的形象，心中陣陣的酸楚，點點頭，勉強一笑：“是的，再說了，殺人不一定就要償命，還要根據具體情況確定，而且，要判死罪問斬，還需要層層上報，直到皇上御筆親批才行。我知道你殺死夫君，情非得已，或許情有可原，罪不致死，你們兩先把經過細說一邊，讓我斟酌決定該怎麼辦——記住，一定要說真話，你們若再想隱瞞什麼的話，我可不管這事了。”

林若凡聽說自己孩子可保性命，早已經欣喜若狂，至於自己的性命能否保住卻也沒去多想了，聽了孟天楚的話。忙不迭點頭道：“好好，我說，我一定照實說。”

孟天楚又對海大山道：“我知道，屍體是你扛到池塘拋入水中的，而且，那晚上你還喝了很多酒，現在我已經知道，池塘邊那攤嘔吐物，不是你兒子吐地——他那時候已經死了，那嘔吐物是你吐的。對吧？”

海大山難以置信地望著孟天楚。他不知道這年輕的師爺如何知道得這麼準確。

孟天楚看出了他的疑惑：“我對那攤嘔吐物進行了詳細檢查，發現裡面有許多米糠。這讓我想起了海里正的話——你兒子把家裡的白米大部分都拿去變賣換錢打牌九輸了，剩下的白米他自己吃。讓你們兩吃米糠，而林若凡身單力薄，扛不動身高體沉的海柱子，況且，她有孕在身，更不可能喝酒喝到嘔吐，所以。這嘔吐物其實是你吐的。”

海大山悽然笑道：“師爺料事如神。小人不敢隱瞞，一定照實說來。”

孟天楚點點頭。對海大山說：“你先出去，我要單獨分別詢問你們倆，然後比對口供。”

海大山答應了。推開廚房門出去了，後院只剩下了孟天楚和林若凡。

孟天楚調整了一下自己的思緒，望著林若凡：“你說吧。”

林若凡道：“那天晚上一更左右，我夫君回到家，又逼我同意抵債賣給黃師虎他們，我依然拼死不從，夫君就打我，公公看不過去，過來勸阻，也被他打了，然後推攘著將公公推出了房門，還說今晚不許他回來，否則就打死他。公公走後，我夫君拿了一壺酒一個人獨飲，繼續軟磨硬泡讓我同意，我不敢頂嘴，只是躲在房間裡不說話。直到夫君把那一大壺酒都喝乾了，我還是不答應，他就開始打我，然後找繩子要捆我強行送到黃師虎他們那去。我嚇壞了，跑進了後院…”

“那時候是什麼時辰？”

“三更左右了，我跑進後院，天黑看不清，在水缸邊摔倒了，他上來壓住我，用繩子捆我，我拼命掙扎，又恨又怕，隨手抓了一塊磚頭拍了他腦袋一下，他哼了一聲放開了我，我爬起來又要跑，他一把抓住了我，我使勁掙扎可掙不脫，就回身又拍了他一磚頭，他就摔進水缸裡去了，在水缸裡撲騰，我拿著那青磚跑過廚房，進堂屋到廂房裡關上門，插上門閂，用身子頂著門，生怕他會衝進來，可等了好久也沒聽到外面地動靜，我這才大著膽子開門出來，到後院檢視，發現…發現夫君已經死在水缸裡了…”

孟天楚環視了一下後院，籬笆牆很高，他曾經仔細檢查過，並沒有外人鑽入的痕跡，問道：“當時你家裡有別人嗎？”

“沒有。”