這件事得從當今皇上嘉靖即位說起，嘉靖皇帝朱厚驄是明武宗的堂弟，明武宗死後，由於沒有留下子嗣，經皇族商議，由朱厚驄即位。

對於如何在禮儀上確定嘉靖生父母的地位，朝中自嘉靖登基開始便有兩派意見，一派以大學士楊廷和為首的反對派主張朱厚熜應過繼給孝宗做兒子，尊孝宗為皇考，尊生父為皇叔孝。另一派以張璁為代表的支援派，提出“繼統不繼嗣”，應上考興獻王，尊孝宗為皇伯考。

嘉靖皇帝不想以養子的身份繼承大統，所以他想追封自己的親生父親為皇帝，這樣，自己的皇位也就名正言順了，這遭到了標榜尊崇先師孔子禮教的大臣們的普遍強烈反對。

議禮派與護禮派幾經論戰，護禮派眼看議禮派得到皇上的支援而漸佔上風，便集體向皇帝進諫，於是包括九卿在內的二百餘人的龐大群臣隊伍，集體跪在左順門外，哭聲，喊聲震天。夏鳳儀的老爹工部員外郎夏鴻是護禮派的中堅力量之一，當然也在其中。

嘉靖皇帝最初讓司禮監太監傳旨好言相勸，不料群臣不依不饒，非要皇帝有個說法才行，這下子把嘉靖惹火了，勃然大怒，下令錦衣衛把四品以下的朝臣一百三十四人拘禁，將數十人投入大牢治罪。拷訊之後，下令杖罰五品以下官員。

夏鳳儀的老爹是從五品的工部員外郎，且又是這一次地活躍分子，所以也被逮捕了投入大牢。數日後廷杖。

廷杖的狠毒夏鳳儀的老孃是知道的，這一次夏鴻又是骨幹分子，而且官也不大，正符合皇上用來殺雞給猴看的“雞”的範圍，恐怕在劫難逃，而京城中親朋好友此刻都躲得遠遠的了誰也不敢幫忙，也幫不上忙，夏夫人這才花了大把的銀子疏通關係，一方面拖延時間，通關係將夏鴻安排在最後一批廷杖。另一方面買通錦衣衛，用八百里加急給遠在杭州仁和縣的女兒、女婿送了一封信。看看女婿有沒有什麼辦法，如果沒辦法。只能讓他們星夜兼程回來，指望能和父親見上一面，同時料理後事。

夏鳳儀美目含淚望著孟天楚：“夫君，這可怎麼辦？”

孟天楚道：“天楚自幼喪父，多虧岳父大人將我撫養**，又將女兒嫁我，對我可謂恩重如山。此番他老人家落難，我怎能坐視不管，我立即收拾一下，馬上啟程，騎馬星夜趕赴京城，想辦法營救岳父脫難。你和飛燕隨後坐馬車趕來。我讓老何頭陪同你們。”

他這番話說的倒是出自真心。當然，大部分都是衝著自己過來頂替地那個孟少爺說的，既然那孟少爺地罪過自己都擔待了。也不在乎替他報恩。再說這夏老爺子對自己還真不錯，滴水之恩當湧泉相報。

夏鳳儀沒想到，自己以前那樣對待孟天楚，一直逼他一年後休妻分手，可真正遇到事情，孟天楚竟然還願意替她出頭，不由又是感激又是愧疚。盈盈拜倒：“多謝…夫君…”

孟天楚急忙將她攙扶住，吩咐飛燕馬上替自己準備行囊。

左佳音沒看見信，不知道究竟發生了什麼事情，忙問道：“孟爺，怎麼了？”

孟天楚雖然說了要星夜兼程趕赴京城營救，可對於如何營救，他半點辦法都沒有，就算要花錢疏通關係，卻也不知道找誰去，此刻聽左佳音問起，猛然想起左佳音是皇上欽命二十二名天師之一，如果她肯出面，營救岳父就有把握了。

孟天楚便將事情簡單說了。

左佳音想也不想，脫口道：“我陪你去！”

“真的？太好了！”

左佳音臉上微微一紅，也不知道他這太好了是因為自己這欽命天師出馬，解救他岳父有望，還是能與自己一路同行太好了。

夏鳳儀不知道左佳音地身份，但上次在知味觀酒樓外，左佳音將東廠番子收拾了一頓並將這些人驚走的事情她是知道的，且不說左佳音可能有的背景，單就這身功夫，隨同孟天楚一路同行北上，也有個照應，另外，她知道左佳音父親也在朝廷做過官，在京城應該也有些關係，現在對她來說，多一份關係就多一份希望，感激之下，向左佳音盈盈拜倒感謝。左佳音急忙將她攙扶起來。

王捕頭也上前一步，拱手道：“師爺，小的願意帶幾個弟兄，沿途保護夫人前往京城！”

孟天楚大喜，他正擔心夏鳳儀隨後趕來路上的安全，自己畢竟只是刑名師爺，不好直接指揮捕快們跟隨保護。現在王捕頭提了出來，自己就好和蔡知縣說了。

孟天楚拿了那封信匆匆來到蔡知縣家裡，把事情簡單說了，蔡知縣這才知道孟天楚是工部員外郎夏鴻的女婿，十分地驚訝，此刻聽說夏鴻獲罪入獄，孟天楚要去京城設法營救，當即准假，並同意王捕頭帶三名捕快沿途保護夏鳳儀隨後趕往京城。

兩人正在說話之時，門房來報柯知府前來拜訪。原來王捕頭派人將李汝翰押回大牢的同時，派人到知府報告了案件偵破情況。柯知府這才匆匆趕來。

蔡知縣和孟天楚急忙出內衙將柯知府迎進了內衙房裡，分賓主落座之後，柯知府先表示了感激，然後又贈送孟天楚紋銀一百兩作為破案酬資。

孟天楚現在心急如焚，將岳父夏鴻獲罪入獄，不日廷杖的事情告訴了柯知府，心想柯知府是正四品官員，或許能想點辦法。

由於這個訊息是夏夫人買通錦衣衛的關係，用八百里加急報來的，所以柯知府他們透過正常途徑尚未知道這件事。此刻聽了，十分地震驚。

廷杖肯定是皇上御筆親批地，柯知府老謀深算，當然不會出面幫忙，不過，暗中指點說了這管廷杖生死的司禮太監溫泉溫公公是杭州人，除了重金之外，如果再帶些杭州時令瓜果，或許更能討得他的歡心。同時，派人通知北城城門官。給孟天楚開城門放行。

孟天楚當然不敢奢望柯知府能出面幫忙，對此已經很是感激了。告訴蔡知縣，衙門刑名事務暫時交給慕容迥雪處理。與知縣、知府告辭之後，先返回了自己家裡，飛燕已經將行囊準備好了，左佳音說馬匹她來解決。聽說還要買些時令瓜果，可現在已經夜深人靜，無處去買，好在左家每天都要購買時令瓜果地。直接到左家拿些就是。

孟天楚將自己的法醫物證勘察箱也帶上了，這是自己的寶貝，說不定到時候能用得著。兩人騎馬離開內衙，先趕回左家。

左佳音吩咐下人們揀精細時令瓜果帶了一箱，用冰塊填充在四周保鮮，放在馬背上。自己簡單收拾了行囊，來到後堂和兩位娘說有急事要去京城，然後將她師父金靈道長叫到一邊。將事情原委說了，讓師父想想辦法。

金靈道長無奈嘆道：“不是師父不肯幫忙，師父以前就是個山野道人，一直雲遊四海，受你爹的委託，這才定居杭州，教你武功，並照料你們母女。煉那金丹也是治你爹的病碰巧才配置出來的，也因此弄了個天師名號，可與京城地官宦們卻素無來往。想幫也無從幫起。”