抬頭見掌事和一群人氣勢洶洶走來，心道不好，默默握緊這團廢紙。

她們先是將所有洗好晾好的衣服撲到地上，翻翻找找，又將筐裡沒有洗好的倒出來。

我靜靜看著，不說也不動。

“柳素錦！掌事衣服兜裡有張銀票，怎麼不見了？是不是你偷偷拿走了！”說話的人正是上次誣陷夏曦鶯的女工。

我淡淡回道：“你以為我是你麼？”

她氣結，指著我半晌沒說出話。

“既然身正不怕影子斜，那就搜身。”掌事一言既出，立刻就有人上來拉扯我的衣服。

“誒？你手裡握著什麼東西？”一個女工硬生生掰開我的手指，之前原是被冷水泡過，乏然無力，很輕鬆就被她們拿走了那張紙。

她們將紙反反覆覆檢查，大聲叫起來：“這就是掌事的銀票！”

大家哄哄嚷嚷地討伐聲充斥耳廓，我盯著掌事的眼睛看，她微微挪走視線帶有不自覺的心虛。

“帶走，國有國法家有家規，按照規矩治她。”

地面堅實，傳遞冷硬的溫度，膝蓋磕在上面引帶起一陣不適感。

頭頂是一盆冷水，瓷質沉重，手握在邊緣支撐住它。冷水很快在這種寒風凜冽的天氣下越來越涼，滲進手心，透過每一條紋路傳遞於身體各個角落。

這就是她們所謂的“法”，折磨人的手段千千萬萬，卻選擇了這麼一種登不上臺面的辦法。

我努力支撐著，撥出每一口白氣都變成睫毛上的霜花和水珠，牙齒在打顫，細碎之聲越來越明晰。

“撒出一滴水，加一個時辰。”掌事悠悠地用茶蓋浮開水面上的茶葉，熱氣騰騰。

頭頂重量越來越明顯，手肘處也開始發麻，力氣若有若無，我不知道自己能撐多久，忍一刻算一刻。

冷氣從瓷缸中滲透進手心，涼意自心底蔓延。

時間一點一點過去，天色也慢慢暗下來，夕陽剪影跌落於睫毛，讓人睜不開眼睛。

耳邊的竊竊私語和嘲笑漸漸消失，嗡嗡鳴聲壓蓋住一切。眼前掌事的身形恍惚，視物難清。

“跪好了！”嬤嬤一棍子打在脊柱上，我不禁吃痛輕呼。

手中力氣散盡，瓷缸倒下，冷水傾覆澆築在頭頂，面上，頸窩。沒有一處，不被冷水侵襲。

水珠掛在睫毛，勉強睜開眼睛。

“你倒了一盆水，就跪到明天吧。”

眼睫上的水滴凍成霜花，髮絲打結，被封凍成冰。

手指在發抖，不，是整個身體都在發抖。我好像又回到了寒玉冰窖，冷氣寒人，滲透到骨子裡，封住心口。

我懷念他給我的擁抱和保護，無論他曾經是帶著什麼目的接近我，我懷念，思念，此刻更是要發了瘋。

淚水順著已經凍得毫無知覺的臉頰流下，手指觸及溫熱淚水，不可置信，自己居然又流了眼淚，好像眼淚是流不盡一樣。

唇角不由自主上揚，這才是有血有肉的柳素錦，不是將所有東西都塵封的德欣帝姬。

“掌事！”夏曦鶯突然衝出來跪在我前面，“這樣下去會弄出人命的，寒冬臘月，莫說是常人跪一夜，何況她還被冷水澆透。”

“怎麼？你也想跟著一起跪？”

我用手掌撐著地，頭髮絲的水珠一滴一滴落在地面上。

感覺有人用棍子挑起了我的下巴，迷濛抬眼，對上掌事刻薄的面孔。“撐不住了？一聲不吭倒是有骨氣啊。我給你一個機會，現在把這十桶泔水倒了回來，一刻鐘，你回不來，懲罰加倍。”

十桶泔水已經裝好拉車，莫說一個人，縱使兩個人也要費極大力氣。處理地離斂獄庫說不上遠，但也不近，她分明是要刁難人，也容不得我做什麼選擇。