“更何況是王翁呢？”

王莽默默看著那一份份代表各投瓦點民意的“萬民書”，上面的許多名字，似乎在他禪讓前，四十八萬份勸進書裡也出現過，民心確實像海水，翻來覆去。

若沒有與第五倫今日對話，王莽還能強辯一句“三人成虎罷了”。

但眼下，王莽只將手中紙牘一扔，閉目道：

“人固有一死，予壽不超過七十三，今年已七十二，多一年少一年，又有何區別？”

但過去，他是想要“殉道”，而現在，卻變成“一死以謝天下”了。王莽心裡承認，自己太多錯誤，不論初衷如何，結果卻是天下大亂，百姓死亡上百萬，上千萬人為代價。

“但也有人不願王翁死，竟以商湯放逐夏桀之事來勸我。”

第五倫與王莽說起張湛替他求情之事，王莽只感慨，張湛確實是個老好人。

“我則賜了張子孝一篇《仲虺之誥》。”

聽聞此言，王莽一愣後，頓時就明白了，只冷笑：“第五孺子，近年經術學得不錯。”

那篇仲虺之誥，乃是在成湯放逐夏桀後，覺得以臣放君心有慚愧，怕落後世口實，於是仲虺就說了一番話。表示成湯伐桀，來自規正夏禹之制，來自天命，來自百姓心願，合情合理，一舉為成湯解決了事業合法性的問題，也為“湯武革命”這種改朝換代模式，定下了理論：順天應人，即可誅伐！

六百年後，周武王既是以此為憑，推翻了商朝，砍了帝辛的腦袋。

“但張湛還是不明白。”第五倫對這位張太師頗為失望，果然作為裝裱還行，做大事，還是算了。

“他以為，我之所以遲遲不殺王翁，是想像漢新禪讓那般，雅緻而從容不迫，做出文質彬彬、溫良恭儉讓的模樣來。”

“張湛錯了。”

第五倫憑欄望雨：“在我看來，商湯革夏命，遠不如周武革商命，革鼎之事，順天應民足矣，大不需請客吃飯、不需做文章、不必繪畫繡花。”

“需要的只有一件事。”

第五倫看著驟雨砸到地面：“暴烈！與推翻的前朝，要割得乾淨！將一些冗官朽木皆斬去，如此方能輕身上路，重起爐灶，燒出一個新局面。”

尤其是，當第五倫決定，要繼承王翁部分夙願，在均田、廢奴、制幣、官營鹽鐵山海等事上，重新撿起來時。

就得更加決絕，切割得，更加乾淨！

“令士人、百姓參與，確實是為了展現順天應人，但同時，也是知輿情、表決心。”

“九州淪亡至此，雖非王翁一人之過，但天下人已將這些年的苦楚，集中到了王翁一個人的身上。”

“這是自然，記住一個人，當然要比細細剖析內裡緣由要容易。”

“王翁若能善終，則世人恨意之結難解，甚至會恨屋及烏，將留了王翁性命的我也恨上了。”

“只有王翁死去，才能消解眾人憤恨，讓新室之弊，成為過去，讓世事翻篇。”

“故倫今日來此，只為一事。”

背對著瓢潑大雨，第五倫朝王莽拱手，那語氣，彷彿只是請他去遠方做客。

“請王翁，赴死！”