十七年後。

“水母”是瀾城不夜街上眾多夜店之一，千葉在這兒打工。

當然，她不是什麼行政公關，也不搞酒水促銷，這類工作需要那些身材火辣、模樣出眾、性格外放的女孩——她一條不佔。

沒有傲人的身材、精緻的臉蛋，不會化妝也從不化妝。常年一條起球的棉質運動褲，洗到發白的T恤，鞋髒兮兮的。

夜店這種地方，光線暗醉鬼多，被人踩上一腳再平常不過。更倒黴的是，她總不能及時俯身下去把鞋擦淨——因為她背上隨時扛著一個人。

扛泥人就是她的工作，不光扛“水母”的，也扛不夜街其他夜店的。只是“水母”提供了休息場所，讓她看上去更像名正式員工。有活兒的時候幹活兒，沒活兒的時候幫著歸置酒瓶酒箱。店裡管頓宵夜，她一般不捨得吃，總帶回去當第二天的早餐。

什麼是泥人，顧名思義就是爛醉如泥的人。他們放飛自我醉死方休，常喝到斷片兒，四仰八叉躺在店內各個角落——洗手間，消防通道，雜物室，樓道口——這些人要麼是隻身前來尋樂的，要麼是被狐朋狗友忘在店裡無人善後的。她負責將他們扛出去，有錢幫忙叫個車，沒錢則選個安全的角落扔在路邊。

一個女孩能幹這種活？是的，她天生巨力。店裡重量級的泥人都是交給她去扛的，她比男人還有勁。

此刻，她正揹著建材公司陳總，四平八穩的穿過大廳朝外走。突然，一個人從側面跑來，啪嗒踩在她腳上，她稍有踉蹌，卻還是穩穩站定，再一看，那人早跑出大廳不見蹤影。

昨天剛洗的鞋又被踩上厚厚的腳印，心裡好不窩火。

將陳總扛出去，保安攔了計程車，穩穩妥妥扶上車，一單工作就算完成。剛想回店，忽覺頸後溼溼滑滑的，伸手一摸，陳總在她背上吐了。

“真噁心……”她埋怨道，伸手往兜裡掏，隨紙巾一起摸出來的還有張紙條。將脖子擦淨，跑到霓虹燈箱前一照，她不由得瞪大雙眼。

紙條上這樣寫道——欲破迷津報深仇，需往鹿城探究竟，春夏秋冬一年過，此生無憾解煩憂。朱古力。

又是朱古力！這個神秘人又一次向她傳遞資訊，她卻又一次與其擦肩而過。

“是他，剛才撞我那人！”

她懊惱不已。她多想抓住朱古力當面問個究竟，五歲那場變故究竟禍起誰手——至今她仍不能接受母親是自殺或意外墜樓的解說，堅信天台溜走的黑影就是製造悲劇的元兇。而朱古力的出現，無疑為這份堅信加了碼。

事情還得回到兩個月前。當時她在書店看書，忽然肚子疼便去了洗手間。方便完走出隔間，見盥洗池鏡子上用口紅寫著一行字——梨棗藏密匙，故府有乾坤，C029277，朱古力。

雖一頭霧水，直覺卻告訴她這行字是衝自己來的，當下琢磨起字面背後的意思來。

兩句話不難理解——“梨棗”是圖書的別稱，“密匙”是某種資訊，最早的書店興起於周朝，那時稱為“故府”，而一串數字與書店檢索書籍的編號格式一致，答案應該就在某本圖書裡。

她立馬按編號在書店找到對應的圖書——那是本無人問津的《古代文學選集》——一頁頁翻看，終於在77頁發現了端倪。

77頁內容是東漢著名文學家蔡邕的《靜情賦》，辭藻優美華麗，文筆細緻流暢。可她無心品讀，將目光落在頁末空白處。那兒有塊塗鴉，滿滿正正的綠色，中間暈開一點紅，圓心有株波斯菊。

這永生難忘的場景頃刻將她震驚，而真正讓她喘不過氣來的是下方的一行字：“蓮池有蛇，之形似魔，無惡不作，辜恩負義。”

蓮之無辜！

再明顯不過的藏頭詩確鑿了她的疑惑，母親莫蓮之當年墜樓的確是有人故意為之而非意外！

她當即將書買了回去，看著十七年前的傷口再度血流成河，心痛不已。

朱古力是誰？他為什麼說出“蓮之無辜”四個字？他知道真相？如果知道，為什麼時隔十七年才有意指點迷津？會不會是場無聊的鬧劇？這背後又有沒有什麼別的目的？

千思萬想毫無頭緒，迷茫焦急的等待了兩個月，朱古力卻像投入湖裡的石子，激起千層漣漪消失不見。

而今天，神秘人再次現身，徹底打亂她的生活。

“欲破迷津報深仇，需往鹿城探究竟”，意思很明白，朱古力要她去鹿城尋真相。“春夏秋冬一年過，此生無憾解煩憂”，不是走一遭，而是要在那兒住下。

……

鹿城，省會城市，位於瀾城以東，一條鹿江一座鹿山成為城市最具標誌性的景觀。其發展速度與級數遠超瀾城，眾人眼裡，那就是個紙醉金迷浮華奢靡的享樂場。

千葉從沒想過離開瀾城，更不可能對鹿城這種地方產生嚮往，她只想守著母親。

但神秘人的出現讓她動搖了。朱古力像具有某種無法抵禦的魔力，驅使她對鹿城產生興趣。十七年了，她沒有一天不想著找出真兇了卻心事，這是活著的全部意義。無論是真是假，是福是禍，她決定聽從安排。

這是盲目的，卻也是身不由己的，好似丟了錢包四處遍尋無果，突然一個人跳出來說知道下落，沒人會懷疑。

於是，她辭去“水母”的工作，又在療養院做好安排，準備前往鹿城。

第一件事是在網上尋找住房，條件很簡單——便宜。