宋英宸出院了，仍舊纏著繃帶，最少還得幾十天才能完全康復。這段時間他一直以同朋友出遊為幌子瞞著盧美琴，出了院也不肯回家，希望能在櫻花公寓暫住。可千葉不同意，耐心勸了好一陣，他這才乖乖回了悅府。

盧美琴雖對他瞞而不報的做法感到生氣，但礙於眼睛手術時也耍了心機，母子倆竟心照不宣當什麼事也沒發生過。

千葉也迴歸到寰宇櫻花兩點一線中，雖不用再一趟趟的跑醫院，卻莫名覺得虛空。更令她失落的是羅大毛離職了，找林光打聽，還是那副不陰不陽的態度，含含糊糊說了句“回家結婚去了”便再無下文。

她當然為大毛感到高興，卻也不由得自省起來。人人都在有計劃的過日子，不管有錢沒錢，總知道要什麼、怎麼得到、如何維繫、如何取捨。恰如盧美琴，業務做得風聲水起，新專案將帶來利益與名譽上的雙豐收；大毛領著比上不足比下有餘的薪水，終於攢夠聘禮回老家結婚，從此開始知足常樂的小日子；宋英宸受傷，但強健的體魄應該很快能康復，住院期間透露過多次說等好了之後要開一間屬於自己的工作室，邁出創業首步……

唯有她在原地踏步，也只能原地踏步，無力規劃。

來鹿城是為了尋找真相，可真相在朱古力那兒，什麼時候告訴她不得而知。誠然，她也可以在事業上進取，追求更好的待遇更高的職位。或者像其他同事那樣，工作之餘安排節目，追逐愛情，享受與這座城市匹配的豐富生活。

辦不到，她真的辦不到，神秘人隨時會跳出來，一句話打破所有局面。這一秒可能還在兢兢業業的工作，下一秒說不定就要拿起武器與仇敵決一死戰——她根本沒有掌控生活的權利。

可幸的是，彷徨狀態沒持續太久，朱古力終於再度出現。

依舊是路邊公話，依舊是那個聽上去遠遠的女人的聲音。

她差點沒哭出來。

“你終於聯絡我了。”這一刻，她覺得朱古力的聲音是世間最美的福音。

“怎麼，急了？是不是看我這麼久不出現開始打退堂鼓了？”朱古力調侃道，卻又不像在玩笑，虛虛實實的口氣與她夢境中的狀態如出一轍。

“不，沒有……”她有些言不由衷，咳了咳，想讓聲音聽上去更自然，“我每天都在等你聯絡，從沒想過要打退堂鼓。”

然而朱古力似乎透過電話線看見了她那張因緊張而變得通紅的臉。

“你似乎跟盧美琴一樣不太信任我。”

“沒，沒有。”她更緊張了，連握住聽筒的手也開始顫抖。

“哼……”朱古力冷笑，怪異腔調暗含太多資訊，令她不知所措，“別跟她一樣不識趣，沒我的幫助，這輩子都別想知道真相。”

這一刻，她腦子嗡的空白了，分不清身在現實還是夢境。因為她記得在夢裡有過一次與朱古力的對話，朱古力覺察到她的不信任，轉身消失。

那場景恰如下一秒就將重現。

沉默一會兒，她坦白道：“我承認，之前並不十分信任你，心中有所疑慮。但上次你讓我準備一萬塊幫我解決了*煩，從那時起我確信你是真的想幫我。”

“知道就好。你比盧美琴實在，她是假聰明，還虛偽，以為背後做那些事騙得過我的眼睛，幼稚。別學她，疑心太重沒什麼好處。”

一席話將她喉嚨裡千千萬個疑問填了回去。

“說到盧阿姨，她讓我轉告你，她知道錯了，請你別跟她計較。”

“她沒資格跟我談條件！”

“你遷怒於她是因為我擅自從櫻花公寓搬走，事情跟我有關，我也有責任。”

“你更沒資格跟我談條件！”

千葉有些害怕，只好收了聲。

片刻沉默後，朱古力又說：“今天要給你安排新的任務，照吩咐好好去做，保你有所收穫。”

“什麼任務？”

“盯緊史然，看他背後在搞些什麼。”

“史然！你說我們部門經理史然？”千葉驚得合不攏嘴。

“沒錯。這任務對你很重要，完成了，就知道仇家在哪個方向了。”

“方向……我不懂，什麼意思？”

“少廢話，照我說的做。”

意識到對方準備掛電話，千葉趕緊追問：“求求你告訴我還要多久我才能知道真相？”

“我說了，你沒資格提條件，哈哈哈……”電話在陰陽怪氣的笑聲中結束通話。

神秘人再次現身，值得高興，但千葉只感到一股難以名狀的寒氣將自己包圍。之前心裡塑造出的關於朱古力的正義形象在今天的對話裡發生了動搖，甚至出現傾斜。朱古力不僅語氣上顯得不近人情，言語間透露的霸道、威脅甚至恐嚇，也無不證明其真實意圖不甚單純。

更令她詫異的是，新任務居然跟史然有關，這是之前無論如何也想不到的。

史然在鹿城土生土長，家庭背景簡單履歷透明，這些在公司資訊平臺都能查到，沒有問題。那他又與十七年前的慘案有什麼關係呢？

“好好捋捋，好好捋捋。”她對自己說，慢慢冷靜下來，“朱古力讓我來鹿城，安排盧阿姨提供住所，而後下達的任務是準備一萬塊錢，接著我在進寰宇時用上了那筆錢。現在讓我調查史然，史然是寰宇經理，這條線……”