“說吧，你從老和尚口中掏出了什麼東西。”望著站立不穩的楊平，李明淡淡地問道。

楊平顫抖著雙唇，忍住心情的激動，道：“遵從皇上的指示，楊平入牢後便開始同那個老和尚接近搭話，但是一開始他對老奴懷有很大的戒心，好幾次甚至同老奴纏鬥了起來，我們兩人都失去了武功，在水牢裡也打不出什麼花樣，後來打累了，他便說老奴是皇上派的臥底，為了消除他的戒心，老奴就在那裡同他在嘴上比試起武功來了，不出三招，他便變得面無人色。老奴趁機將自己的真實身份告訴了他，並將自己入牢的經過一併說了出來，聽說老奴是因為長樂公主的事情入牢的，他居然苦笑了起來，當時就對老奴戒心全無。”

“我們兩個一起在水牢呆了半個月，已經產生了一種共患難的感情，變得無話不談了，這時候，老奴提出了戴罪立功的想法，並對他多方相勸，他這才交待出了整件事情的經過。”

李明精神一振，起身望著全身溼透、正在寒風中瑟瑟發抖的楊平道：“太好了！你能把這件事情掏出來，朕就算你戴罪立功了，乙一，帶他下去洗個熱水澡，換一身乾淨衣服，吃飽後到我的書房來，我要詳細地詢問。”

楊平的武功雖說深不可測，但是在被老廚子封掉武功後，已經變得同一個昔通人沒什麼區別了，在冰冷陰暗的水牢裡，一個六七十的老人實在是難以承受，這半個月來，真不知道他是怎麼挺過來的，如果再不讓他好好休息一下的話，恐怕他真的有些挺不下去了。

望著李明遠去的背影，楊平熱淚盈眶，跪倒在地高聲呼道：“楊平恭送萬歲，謝萬歲允許楊平戴罪立功！”

回到自己的書房，李明第一次坐到窗子前的軟凳上，舒舒服服的靠在了柔軟的靠背上，轉身端過一杯清茶細細的品位了起來，半個多月來第一次這麼清閒，還真讓他有點不習慣了。

一隻小手端著一個細瓷小碗遞到李明面前，一個嬌柔的聲音在他耳邊同時響起：“皇上，喝碗參湯吧，您太勞累了。”

李明轉過頭，望著眼前明媚的少女笑道：“小柔，我這裡不用你來服侍，還是忙你自己的去吧。”邊說邊將碗接了過來。

小柔就是那天晚上被找來服侍李明白娜個少幸，被李明拒絕後，便一直呆在李明身邊服侍他，只要不來誘惑他，誰來服侍自己李明覺得倒無所謂，就這樣，小柔成了李明身邊的宮女了。

小柔名如其人，顯得確實比較溫柔。聽李明這麼說，柔柔地一笑道：“皇上不用理會小柔了，您日理萬機，應該讓小柔來服侍您，參湯快喝了吧，就要涼了。”

李明端起碗來一飲而盡，然後笑道：“這麼長時間來，朕都忙於國事，無暇去理會後宮的事情。你們現在生活得怎麼樣，現在留在後宮的還有多少人？”

小柔臉上露出為難的神色，轉頭望向一邊的小富貴，沒有吭聲。

小富貴急忙上前，臉上堆笑道：“票皇上，除了以前太上皇的殯妃和服侍他們的宮女之外。後宮現在還有一千三百餘名二十歲以下的宮女才人等待皇上挑選。”

李明眉頭一皺，不悅地道：“朕不是說過了嗎？後宮的宮女才人，除了必須留下的之外，其餘的都讓她們到碧泉島的絲綢廠去嗎？怎麼現在還沒有任何行動呢？”

小富貴急忙解釋道：“這話皇上當初接替皇位的時候是說過，不過，您回到皇宮之後就再也沒有提過，奴才不敢擅自做主。”

李明揮揮手道：“既然是這樣，朕也不怪你，明天開始你統計一下。宮裡留下二三百打掃房間、端茶倒水的宮女就行了，其餘年輕力壯的都讓她們出去，願意回家的就回家，不願意回家的就分到碧泉島絲綢廠去工作，讓她們自食其力，四年前澤州那場大水，使得島上落戶的那些人比例嚴重失調，正好她們可以緩解一下那些小夥子們婚配的壓力，告訴她們，如果自願去島上工作的，她們成婚的費用由官府全包，這樣也許能有不少自願出去的吧。”

小柔臉色大變，撲通一聲跪倒在李明身邊，顫聲道：“求皇上開恩，不要趕小柔出皇宮，小柔家中父母全無，出去的話小柔如何生活？”說到這裡，已經啼不成聲了。

李明微笑著將她扶了起來，柔聲道：“小柔，你是一個很漂亮的姑娘，留在皇宮中勢必會耽誤了你的青春，我曾經對你說過，除了我的三位夫人，朕不準備另外娶妻了，朕的後宮有三位貴妃足夠了，不需要其他的人，這樣的話，後宮一千多妙齡少女不是全耽誤了嗎？朕讓你們出去全是為你們著想，現在你們或許不太理解，但等你們都有了自己美滿的家庭後就會明白的，你們在後宮中是沒有幸福可言的，除了衣食無憂之外沒有其他好處，而衣食方面，朕相信現在島上的百姓都是不成問題的，這一點你放心，小柔，感謝你服侍我這麼長時間，我真希望你能出去找到自己的幸福。”

小柔用力地搖頭：“請皇上開恩，小柔願意一輩子留在您的身邊服侍您，而不敢有任何其他的奢望，小柔除了家裡和皇宮之外，任何地方都沒有去過，碧泉島雖好，卻不是小柔願 意去的，小柔願意在您身邊終老一生。”說完，跪了下去。

李明無奈地搖搖頭，正要再勸一下，卻看到乙一己經領著楊平站在了書房門口，沒想到他們會有這麼快，李明急忙招手讓他們進來，然後對小柔說：“你先起來，你的事情等朕有空閒了再和你細談，你現在先出去，朕有重要事情。”

小柔不敢違抗李明的旨意，哭泣著站起身來，緩緩地退了出去。

示意跪在地上的楊平坐到一邊的凳子上，李明問道：“老和尚對你交待了什麼，詳細點。”

楊平坐在凳子的一角上，侷促地回答道：“稟萬歲，老和尚法號空無，自幼在報國寺出家，倒沒有去過其他的地方，報國寺的武功是代代相傳的，寺裡和尚每個都有一身好武功。”

“空無師從幻像，在他三十歲那年，幻像將方丈的位置交給了他，然後就離開了。空無在幻像的命令下，在報國寺專心訓練寺內的和尚，最多的時候，他手下居然有三百多武功高強的和尚。”

“這麼多人在小小的報國寺從來不用為生計和香火錢發愁，報國寺是南郭城達官貴人常去的地方，一年下來香火錢非常可觀。另外，幻像不時回來帶回不少金銀交給空無，作為他訓練手下和結交達官貴人的資金。”

“空無是一個人才，在他的斡旋之下，皇城大部分高官都成了他的座上常客，可以說，他在官場上非常吃得開，這也為他私自訓練那麼多手下創造了很好的掩護條件，在官場的庇護下，沒人過問他訓練那麼多手下幹什麼用。”

“在空無坐上方丈位置第五個年頭的時候，幻像帶著一個貴婦和一個小女孩來到他的房間，要求他將那個女孩收為徒弟，那個女孩，就是長樂公主。”

“空無經過十多年的辛苦，終於將長樂公主培養成一個文武雙全的女子，論武功，能在空無手下走上百招不敗，論文采智計朝中的翰林才子不是她的對手。”

“長樂公主十二歲那年，幻像又出現在空無面前，這次，他帶來了具體的任務。”

“他要讓空無給長樂公主灌輸大量的權欲和野心，讓長樂公主成為一個具有野心的人。同時，要他不時離間長樂公主和皇室的關係，並要空無幫助長樂公主周旋在李清幾個皇子的爭鬥中拉攏離間他們。”

“長樂公主從小就收到先皇的寵愛，但她母親卻一直受到後宮殯妃的排擠，讓長樂公主從小就體會到了皇室的殘酷和人情的冷暖，在她心中，真正的親人除了她母親之外就數空無了，也確實是，在她十二歲之前，空無確實是把她當成自己的親生女兒來培養的。對空無的話，長樂公主向來言聽計從，逐漸的，長樂公主變成了一個自私冷漠、心機狡詐的女人。”

“先皇的幾個皇子向來不合，加上長樂公主不停地挑撥離間，使得他們三人勢成水火，而長樂公主趁機遊走於他們三人之間處處討好，藉此機會，為空無的壯大提供了大量的機會和好處。”

楊平喘了口氣，臉上露出沉痛的神色：“當年先皇的病被皇上您治好之後，幻像就領來一個絕色女子，那便是後來的梅妃。”說到這裡，百感交集，幾乎已經說不下去了。

李明聽到這裡也很震驚，他只是猜測到長樂公主後面另有其人，一直沒能證實，如今聽楊平這麼說，心中的驚訝就不用說了，本以為梅妃只是長樂公主手下的一個小卒子，沒想到這其中另有內幕。

停頓了一會，楊平調整了一下情緒，接著說：“那女子好像叫韓瑩，聽說是幻像的一個弟子，輩分比長樂公主還高，在幻像的誘導下，長樂公主居然鬼迷心竅，將韓瑩帶進了皇宮，然後順理成章送給了先皇。”

“正如你所說的那樣，她們在先皇的飲食中暗下春藥，讓先皇夜夜狂歡，這樣神不知鬼不覺地將先皇精力耗盡，在先皇出事之後，長樂公主還悄悄將皇宮中的李皎放走，為的就是增加大唐的內亂。”