在矮人轟隆隆的笑聲和再次響起的嬰兒哭號聲中，斯科特覺得，他可以再死過去一會兒。

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“對不起，我完全不知道會發生這種事。”

當天稍晚的時候，冒險者裡最年長的人類戰士艾倫·卡沃站在斯科特的床前向他道歉。是艾倫在冰龍洞穴的深處發現了那顆蛋，那時他以為它已經死透了——離開母親的龍蛋從來沒有被孵化的可能。只是因為法師莉迪亞表示她可能用得著，他才把龍蛋交給聖騎士，避免它被暴躁的矮人或者好奇的盜賊砸開看個究竟。如果知道那會險些要了斯科特的命，他會在一開始就毫不猶豫地把蛋砸個粉碎。

他完全不知道為什麼破殼而出的會是一個人類模樣的嬰兒，而不是一條尖牙利爪，張嘴就能噴出寒氣兒的小冰龍。即使是活了幾百年的矮人勞根也從來沒有聽說過這種事。而莉迪亞和凱勒布瑞恩輪流嘗試了各種消除魔法，最成功的一次也不過是讓那個小東西咯咯笑了一會兒而不是放聲大哭。

“我曾在某個古代精靈的記述中看到過，成年的龍可以改變自己的形體，儘管他們不屑如此。但我不知道剛剛出生的龍也能有這種能力。”

莉迪亞說著，看起來興致勃勃，凱勒布瑞恩卻只是一聲不響地縮在椅子裡。過了好一陣兒，他才冷冷地問道：“所以，你們打算拿它怎麼辦？”

沒人回答——儘管每個人都明白他為什麼會這麼問。

牧師自顧自地說下去：“無論如何，那是一條冰棘龍，我們殺掉了它的母親，沒有任何理由要留下它。”

“……你是在說我們要殺掉一個嬰兒？”莉迪亞難以置信地皺起眉頭：“真不敢相信，你可是一個牧師。”

“而那是一條龍。”凱勒布瑞恩露出一個譏誚的微笑，“你們誰聽說過有善良的巨龍？誰知道他會在什麼時候變回那巨大而邪惡的魔法生物？”

矮人狠狠地淬了一口。

“我不殺嬰兒。”他說。

“如果從蛋殼裡鑽出來的是條龍，我打賭你會毫不猶豫地一腳踩碎它的頭。”凱勒布瑞恩報以冷笑。

勞根哼了一聲，卻也無法否認，這讓他又一次地十分地不高興——對著這個總是冷言冷語半死不活的半精靈，他就不記得自己有高興過。艾倫到底是從哪個墳墓的角落裡把這傢伙挖出來的？

“你們是真的在談論要不要殺掉斯科特的孩子嗎！”尼亞大聲抗議，“當著斯科特的面！”

斯科特在床上翻了個不體面的白眼，甚至懶得再費力申辯“那不是我的孩子！”

他依然渾身刺痛，認命地抱著那個——他依然不知道該怎麼稱呼的小東西，因為只有在他懷裡他才能保持安靜，而他的哭聲讓每一個人都只想落荒而逃。即使他們個個身經百戰，見多識廣，身懷絕技……在這樣的攻擊下也只有丟盔棄甲的份兒。

“這是從來沒有發生過的事，所以誰也沒辦法斷定他將來會怎樣，我們沒有權力就這樣……對嗎？”尼亞轉向卡沃尋求支援，他知道最終大家都會聽他的，就像他們每一次行動一樣。

艾倫·卡沃沉默了一會兒，然後低下頭，認真地注視著斯科特的雙眼：“我討厭這麼說，不過斯科特·克利瑟斯，我想只有你才有權決定。這個險些奪走你的生命才能活下來的——小東西……你想要拿他怎麼辦呢？”

斯科特垂下頭。那嬰兒不知道什麼時候在他懷裡睡著了，打著小小的呼嚕，嘴角冒著口水的泡泡，微微皺起的小臉紅撲撲的，全然不知道這個世界對他懷著怎樣的惡意。

他還能拿他怎麼辦呢？

“我決定……”

聖騎士抬起頭，沉重的表情讓莉迪亞也忍不住絞緊了雙手。

“朋友們，來認識一下伊斯康提亞·艾倫·克利瑟斯，”克利瑟斯家族年輕而貧窮的繼承人咧開嘴，笑容明亮得能驅散任何陰影，“我的……呃，弟弟！”

尼亞歡呼著跳起來，他撲到床邊，用力地親在嬰兒的臉頰上，被吵醒的小克利瑟斯用響亮的哭聲宣告著他作為一個人類的誕生。

“伊斯什麼什麼……去他的！我要叫他伊斯！”小個子的盜賊如此宣佈。

“尼亞！你不能在一個嬰兒面前說髒話！”斯科特嚴肅地指責。

“哦，算了吧！他根本聽不懂！”

“你怎麼知道？他可是一條龍！……”

火光在壁爐中跳動著，眼前的一幕簡直美好得令人落淚。半精靈牧師卻只是拉起兜帽，向後縮回屬於他的陰影裡。

他看了艾倫一眼。戰士的臉上帶著微微的笑容，皺紋裡卻隱藏著憂慮。

這多半不會有什麼好結果——他們都對此心知肚明。但人們依舊更願意為虛偽的仁慈而歡呼，而無視那真實的冷酷。