無論泰絲怎樣在諾威耳邊嘀咕“我渾身的每根寒毛和莫奇留下的每條爪印都在大叫‘危險’！”他們還是默默地跟著艾斯深入森林。

起初並沒有什麼奇怪的地方，同樣一成不變的景色，同樣的枯燥無聊，在被艾斯渾身散發的寒意冰凍的空氣裡，泰絲都沒心情跟諾威聊天了。

她開始期盼著再來一次昨天那樣的意外——這次她會準備好武器，給那不知死活的、不管中了魔法還是詛咒的樹根一個深刻的教訓。

當第三次走到跟艾斯完全不同的方向上，然後被年輕人冷冰冰的聲音拖回來之後，泰絲意識到有什麼不對勁。

“我完完全全，是跟著你走的！”她對著艾斯的背影叫道。

“我也是，但看來我們總是會不知不覺地走向別處。”諾威說，“這是某種魔法？”

“差不多。”艾斯回答。安克蘭是個不被任何人祝福的城市，它的建造與守衛者們的確曾用強大的魔法保護著這片森林，但那些強橫的法術早已被解除，取而代之的是更為溫和，彷彿與自然融為一體的魔法。

微弱的魔法氣息讓它免於好奇的法師們過多的關注。匆匆路過的旅人會毫無阻礙地離開森林，即便是刻意來尋找什麼，如果沒有掌握正確的方法，也最多不過遇上幾棵不怎麼安分的樹木。

但那城市的位置就在他的腦海之中，而他的雙眼也能看透絕大多數的魔法。

有幾次他停了下來，像是傾聽著無風的森林裡某種詭異的低語，或者皺著眉頭檢視腳下枯萎的草叢。

“有什麼不對勁嗎？”諾威忍不住問。

艾斯跨過一叢枯死的灌木，扯下自己被掛在枝葉上的長袍，淡然回答：“沒什麼。”

他抖了抖長袍，讓那些充滿死亡氣息的黑色樹葉飄落到地面，惱怒地意識到自己正在這裡浪費著時間，而他跨越了半個大陸追蹤至此的人，此刻或許已經再一次躲入連他也無法看透的黑暗裡。

“明明什麼事都不對勁。”泰絲在他身後小聲哼哼。

他沉著臉不做任何回應，認真考慮著變回冰龍把身後的兩個人抓起來直接飛到安克蘭然後扔下去的可能性。即使暴露行蹤又怎樣呢？反正人們很快就會找到他的。

但他不希望有任何人知道他再次使用了人類的形體——而他又並不想殺掉這兩個人。

他到底是為什麼要給自己惹上這樣的麻煩？還是說變身成人就會不可抗拒地用人類的方式來思考？他所繼承的浩如星海的知識也給不出任何答案。

“把受傷的馬留下，加快腳步。”他頭也不回地說，突然間焦躁起來，“我們要在天黑前到達。”

他對女孩的抗議置若罔聞，在時而密集時而稀疏的林間加速前行，打定主意即使他們跟不上他而迷失了方向也不管了。

那對他們而言或許還更安全。

他們停下時，圍繞他們的依然只是樹——櫟樹、山毛櫸、槭樹、樺樹……即便那些深深淺淺的金與紅也算是一種美景，他們也已經看得太多而心生厭倦。

“我們這是要停下來休息嗎？”泰絲不是太期待地問。

“……我們到了。”艾斯說。這情形也同樣出乎他的意料，他的記憶裡有那座城市初建時的輝煌，關於它的隕落，卻只有寥寥數行。他本以為至少會有些殘存的廢墟供那執著的精靈憑弔，然後他們便可以儘快離開，分道揚鑣。