第二天一早，諾威和泰絲在薄薄的晨霧中離開了旅館。和他們一樣早起上路的人很多，但當他們拐向通往悲泣森林的小路時，便再也沒有人與他們同行。

很長一段時間裡只有馬蹄踩在落葉上的聲音陪伴著他們，偶爾有幾聲淒厲的鳥叫，響起和消失時都突兀得讓人心裡一顫。連風都似乎避開了這片森林，枯黃、金色和紅色鋪成的景色並不難看，但卻凝固在視野裡，彷彿並不是會生長，會變綠，會在陽光下伸展枝葉，開花結果的植物，而只是一幅巨大的畫卷，一成不變地永遠在他們面前延伸。

“我不喜歡這地方，簡直比被人盜過幾百次的墓穴還要無趣。”泰絲悶悶地說。

“悲泣森林從來都不是讓人喜歡的。所以我才讓你留在斯頓布奇，或者去維薩城找埃德。”諾威說。

“哦，算了吧，你沒我可不行。”泰絲嗤之以鼻，或許只有她能聽得出精靈平穩鎮定的語調裡那一絲緊繃。

“這裡到底為什麼叫做‘悲泣森林’？”她改變了話題。

“在人類的傳說裡，這裡曾經有一個人類的村莊，人們以打獵為生。其中有一對夫妻，生了三個孩子，過得並不富裕，但很幸福。後來一場瘟疫奪走了他們的全部，他們的孩子相繼死去，最後只剩下了年輕的妻子，她悲痛欲絕，以致開始瘋狂地詛咒神明，即使在她死後，她的靈魂不該墮入地獄，卻也不願尋求任何一個神祗的庇護。她永遠遊蕩在這片森林裡，在每一個夜晚哭泣不停，村子裡活下來的人再也無法忍受，就拋棄了整個村莊，搬到了劍湖的邊上，並且告誡每一個後人，如果在夜晚進入悲泣森林，聽到那個女人的哭聲，就會變成一棵樹，永遠忍受那令人發狂的悲泣。”

“……你還真不會講故事。”泰絲說，然後又忍不住問：“那是真的嗎？半夜裡真的會有女人哭個不停？”

“大多數曾在夜晚進入過這裡並且活著出來的人會告訴你，那只是風聲。但有人遇到過詭異的事，也有人再也沒有出現。”諾威嘆了口氣，“泰絲，你知道這些‘傳說中的森林’是怎麼回事，它們通常總是有些危險，但大多數並沒有‘傳說中’那麼危險。”

“就是隨便一問嘛。”泰絲無辜地睜大眼睛。

“說真的，我甚至都不能完全確定這裡就是我們要找的地方。”諾威看著四周，單調的景色裡沒有任何東西能指向他們的目標。這已經不是他們搜尋過的第一個森林，或許也不是最後一個。

“那我們就轉遍整個森林，讓你徹底死心。”泰絲說，“儘管我從一開始就反對你去找那個被拋棄了幾千年、連你們自己的族人都不肯承認的破地方。你知道嗎？我真的懷疑那枚硬幣上有什麼見鬼的詛咒，只要得到它的人，就會像中了某種魅惑術，千里迢迢跋山涉水閉著眼睛往陷阱裡跳。”

“埃德可沒想跟我們一起來。”

“那是因為你壓根兒就沒告訴他！或者詛咒只對精靈有效，而我，就是那個頭腦清醒，意志堅定，會在你犯傻的時候一腳踢醒你的人。”泰絲信心滿滿地說。

諾威臉上的笑容放大了：“怎樣都好，到時可別讓莫奇咬我，它的牙齒都快能穿透金屬了。”

“哦，那可說不定，也許只有小莫充滿愛意的小咬才能讓你擺脫詛咒呢。”泰絲親暱地拍了拍馬鞍旁掛著的一個小竹簍，那是小貓鼬睡覺的地方。

竹簍裡一陣響動，莫奇竄了出來，迅速地爬上泰絲的肩頭，人一樣用兩隻後爪直立著，發出尖銳的叫聲。

那是警告的聲音。

泰絲楞了一下。發現身下的馬也開始緊張地噴著鼻息，揚起脖子，不受控制地加快了腳步。莫奇一轉眼已經縮排了她的懷裡，蜷成小小的一團瑟瑟發抖。

“諾威！”她叫道，拉緊了韁繩。

“我知道。”精靈保持著冷靜，盡力安撫著受驚的馬匹，環顧四周。

秋季的天空明淨無比，藍得驚人，連一絲雲也沒有，陽光下的樹林裡依然安靜得異乎尋常，讓他懷疑剛剛一掠而過的陰影不過是某種幻覺。但動物的直覺比精靈更為敏銳，他相信那不會只是一隻兔子或一片落葉。

無論那是什麼，它現在已經離開了他們的視野。馬兒們很快就安靜下來，莫奇也再次爬回主人的肩頭，警惕地望著周圍。

泰絲鬆了一口氣：“怎麼回事？我什麼也沒看見。”

“有什麼東西經過。”諾威若有所思地說，“希望它只是路過。”

“希望那是一隻兔子，我有點餓了。”泰絲半趴在馬鞍上，不抱什麼希望地說，她好久沒騎過馬了，真的有點背疼。